Nieuwe speculaties over wie Christine Lagarde mogelijk zou kunnen vervangen als zij zou aftreden, hebben in Parijs en Brussel een politiek geladen vraag doen oplaaien: zou extreemrechts in Frankrijk invloed kunnen krijgen op de Europese Centrale Bank als deze in 2027 de macht zou overnemen?
AANKONDIGING
AANKONDIGING
Economen geïnterviewd door Euronews zeggen dat het antwoord grotendeels nee is. Zij beweren echter dat het grootste risico reputatieschade is.
Nadat woensdag werd gemeld dat ECB-chef Christine Lagarde zou kunnen aftreden voordat haar ambtstermijn in 2027 afloopt, zei een woordvoerder van de ECB Dat vertelde hij aan Euronieuws dat er geen besluit is genomen en dat de president “gefocust blijft op haar missie”.
Het nieuws werd voor het eerst gerapporteerd door de Financial Times, die een bron citeerde die dicht bij de zaak stond en suggereerde dat de timing in verband zou kunnen worden gebracht met de Franse presidentiële race in april 2027.
Met Frans President Emanuel Macron Omdat hij grondwettelijk is uitgesloten van een derde termijn, zou een vroege overstap naar de ECB hem in staat kunnen stellen zijn standpunt toekomstbestendig te maken tegen een potentiële extreemrechtse en eurosceptische regering.
Een politiek gemanipuleerd vroegtijdig vertrek?
Volgens Andrew Kenningham, Europees hoofdeconoom bij Capital Economics, laat de episode zien dat politici “in de verleiding kunnen komen om de regels te verbuigen om ervoor te zorgen dat zij hun favoriete kandidaat aan het roer van de centrale bank hebben”, wat volgens hem “het imago van de ECB als een van de meest onafhankelijke centrale banken ter wereld ondermijnt”.
Zelfs als de tijden veranderen, “zal het geen enkel verschil maken voor het monetaire beleid”, voegde hij eraan toe, en zei hij dat het “geen goed idee is als politici proberen een vroegtijdig vertrek te bewerkstelligen”.
In Parijs groeien de zorgen over de opkomst van Nationale extreemrechtse bijeenkomst (RN)waarbij Marine Le Pen en haar beschermeling Jordan Bardella hoge cijfers scoorden – een vooruitzicht dat in sommige kringen tot bezorgdheid heeft geleid over de benoeming van belangrijke EU-posten, waaronder het presidentschap van de ECB.
Maar Kenningham zegt dat deze angsten overdreven zijn. Zelfs als de politiek de tijd beïnvloedt, zo betoogde hij, vertaalt dit zich niet in politieke controle over de centrale bank.
Kenningham vertelde Euronews dat “als gevolg van het nominatieproces zelfs een hypothetische RN-regering in Frankrijk de benoeming van een non-conformistische kandidaat niet zou kunnen afdwingen”, eraan toevoegend dat de zorgen over de invloed van RN “buitensporig lijken, om nog maar te zwijgen van enigszins paranoïde”.
De bredere besluitvormingsstructuur van de ECB biedt een waarborg
Dit komt deels doordat het hoofd van de centrale bank van de eurozone slechts een onderdeel is van een grotere besluitvormingsstructuur.
De president van de ECB wordt met gekwalificeerde meerderheid benoemd door de Europese Raad, bestaande uit de 27 lidstaten van het blok.
Voor economen is dit proces precies de reden waarom ze bang zijn voor een overname van RN ECB zijn niet op hun plaats: ze kunnen het opvolgingsbeleid vormgeven, zeggen ze, maar ze kunnen de uitkomst niet zelf bepalen.
Frederik Ducrozet, hoofd macro-economisch onderzoek bij Pictet Wealth Management en expert bij de ECB, herhaalde deze beoordeling en noemde het onrealistisch om te denken dat Frankrijk alleen handelt.
“Het zal altijd een compromis zijn met Duitsland en andere landen”, zei hij tegen Euronews, met het argument dat het “het belang van Frankrijk overdrijft” om te denken dat een toekomstige regering de keuze van Lagarde’s opvolger zou kunnen afdwingen.
Ducrozet was zelfs nog categorischer over het vooruitzicht van een extremistische nominatie.
“Ik denk niet dat Frankrijk een besluit kan afdwingen en een of andere extremistische, onorthodoxe centrale bankier kan benoemen. Ik denk dat de kans dat zoiets gebeurt nul is.”
Ducrozet waarschuwde ook dat pogingen om de deadline te halen een verkeerd signaal zouden afgeven, waardoor het sentiment in heel Europa steeds populistischer zou worden.
“De beste manier om een centrale bank te verdedigen is door de regels van de democratie te aanvaarden. En als dat betekent dat Jordan Bardella in 2027 in de discussie komt, dan is dat democratie”, zei hij.
RN valt Emmanuel Macron aan vanwege ‘politiek manoeuvreren’
Aan de kant van de National Rally worden de geruchten gebruikt om Emmanuel Macron rechtstreeks aan te vallen.
RN-Europarlementariër Julie Rechagneux vertelde Euronews dat het gepraat over de opvolging “veel zegt over de visie van Emmanuel Macron op Europese actie”, met het argument dat “elke poging tot personalisatie of politiek manoeuvreren rond deze benoemingen de geloofwaardigheid van Frankrijk en de stabiliteit van de Economische en Monetaire Unie verzwakt”.
Rechagneux zei dat zijn partij “het versnelde tempo van discretionaire benoemingen” veroordeelt en voerde aan dat “het vertrouwen van het publiek vereist dat benoemingen transparant zijn, gebaseerd zijn op expertise en in lijn zijn met het algemeen belang.”
Hij waarschuwde dat deze stormloop “de indruk wekt van een halsstarrige stormloop naar voren”, en omschreef het als een poging om “hoge ambtenaren voor de lange termijn buiten te sluiten”.
Het debat komt op het moment dat de gouverneur van de Franse centrale bank, François Villeroy de Galhau, het zijne aankondigde vervroegd ontslag vorige week.
Toen hij woensdag door de Financiële Commissie van de Nationale Vergadering werd ondervraagd, deed hij de Lagarde-rapporten af als ‘geruchten’ en zei dat ze ‘geen informatie lijken’.
Tijdens de hoorzitting maakte RN-parlementslid Jean-Philippe Tanguy de spot met wat hij ‘een epidemie van berustingen’ noemde, waarbij hij de schuld gaf aan wat hij omschreef als ‘Emmanuel Macron, een zeer problematische ziekteverwekker’.
Euronews nam voor commentaar contact op met Jean-Philippe Tanguy en de Rassemblement National, maar ontving op het moment van publicatie geen reactie.
