UCLA heeft een komende conferentie met CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss geannuleerd.
Weiss zou op 27 februari de jaarlijkse Daniel Pearl Memorial Lecture houden, met als thema ‘De toekomst van de journalistiek’. Maar volgens de universiteit zal het programma niet doorgaan zoals gepland nadat het team van Weiss zich terugtrok uit het evenement.
Een bron dicht bij het UCLA-programma zei dat de conferentie was afgelast vanwege veiligheidsproblemen van de kant van Weiss, ook al had de openbare universiteit aangeboden om extra beveiliging voor het evenement te krijgen, aldus de bron. De Daniel Pearl Memorial Lecture Series eert de overleden journalist en wordt beschouwd als de hoeksteen van het Burkle Center for International Relations van de universiteit. Eerdere sprekers waren journalisten Jake Tapper, Anderson Cooper en Bob Woodward.
Volgens de bron hebben verschillende medewerkers van zowel het Burkle Center als het International Institute zich verzet tegen het spreken van Weiss op de campus. De universiteit verwachtte ook dat grote aantallen studenten tegen de gebeurtenis zouden protesteren.
Noch Weiss, noch CBS reageerden onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Weiss richtte het mediabedrijf The Free Press op, dat in oktober werd gekocht door Paramount, het moederbedrijf van CBS. Na de aankoop van $ 150 miljoen, Weiss werd geïnstalleerd als hoofdredacteur van CBS News.
Twee maanden nadat hij de nieuwe rol op zich had genomen, nam Weiss de wijdverbreide beslissing om dit te doen trekt een aflevering van “60 Minutes.” waarin onderzoek werd gedaan naar vermeend misbruik van gedeporteerden die vanuit de Verenigde Staten naar een gevangenis in El Salvador waren gestuurd. De beslissing leverde Weiss zware kritiek op en beschuldigingen dat de stap politiek gemotiveerd was.
De geannuleerde UCLA-conferentie komt in een tijd van voortdurende organisatorische onrust bij CBS, dat deze week de krantenkoppen haalde te midden van een groeiende strijd met zijn late-night talkhost, Stephen Colbert, over de inspanningen van de FCC om een strengere handhaving van de gelijke-tijdregel invoeren.
