Het bedriegersyndroom treedt op als we het gevoel hebben dat we niet verdienen wat we hebben gekregen, omdat we bang zijn om als nep of bedrieger te worden ontmaskerd. Onze successen, zo houden we onszelf voor, werden niet bereikt door onze werkelijke vaardigheden en talenten, maar door een combinatie van geluk, timing en fouten van anderen, waardoor we door de kieren konden glippen. Niemand is immuun voor dit gevoel, dat alle segmenten van het publiek treft: leiders, artiesten, acteurs en de mensen die wij als zeer succesvol beschouwen.
Sheryl Sandberg, afgestudeerd aan Harvard en voormalig COO van Facebook, schreef in haar boek uit 2013 Leun achterover: “Elke keer dat ik een toets deed, wist ik zeker dat ik fout was gegaan. En elke keer dat ik mezelf niet in verlegenheid bracht, of zelfs uitblonk, dacht ik dat ik iedereen weer voor de gek had gehouden. Op een dag zou het spel al snel voorbij zijn.” Sandberg wordt vergezeld door een lange lijst van beroemde mensen die grif hebben toegegeven dat ze zich zo voelen.
Maar emotionele intelligentie biedt ons hulp en begeleiding om dit wijdverbreide maar veel voorkomende probleem te overwinnen.
Vaak begrepen als het vermogen om onze emoties te herkennen, te begrijpen en te beheersen, geeft emotionele intelligentie ons het vermogen om onszelf en anderen te begrijpen op manieren die ons vermogen vergroten om onaangename gedachten en gevoelens te verwerken.
ALS auteur van twee boeken over emotionele intelligentieIk heb uitgebreid over dit onderwerp geschreven. Wanneer we gevoelens van bedriegers ervaren, bieden ze ons richtlijnen en hulpmiddelen die ons zullen helpen de negatieve gevolgen die daarmee gepaard gaan los te laten. In plaats van onzekerheid te ervaren, zullen we ons succes gaan omarmen.
Zelfbewustzijn, de wortel van emotionele intelligentie, is een krachtig hulpmiddel bij het bepalen hoe we omgaan met zelftwijfel en onze innerlijke stem. Als we ons van onszelf bewust zijn, leren we ruimte te creëren tussen hoe we ons voelen en wat we weten dat het geval is. We kunnen ervoor kiezen angst en onzekerheid te voelen zonder ze te accepteren als gebaseerd op de realiteit. Hierdoor kunnen we gedachten kiezen die het feit ondersteunen dat we onze resultaten echt hebben verdiend.
Mensen met een sterke emotionele intelligentie hebben het vermogen om goed met anderen om te gaan en verbinding te maken. Wanneer ze hun zorgen delen, worden ze zich al snel scherp bewust van hoe vaak dit probleem voorkomt, waardoor ze hun gevoelens over de kwestie kunnen normaliseren. Dit geeft hen de opluchting dat wat ze ervaren niets ongewoons is waar ze bang voor moeten zijn en waar ze zich overdreven druk over moeten maken. Wetende dat er veel anderen zijn die hetzelfde ervaren, verlicht een groot deel van ons gevoel alleen te zijn met deze ervaring.
Een van de kenmerken van mensen die worstelen met het impostersyndroom is dat ze de neiging hebben erg streng voor zichzelf te zijn. Dit gold voor Suzanne Smith, een universiteitsprofessor en CEO van de non-profit managementmaatschappij Architecten van sociale impactdie zichzelf omschrijft als een ‘herstellende perfectionist’.
Zoals Smith tegen zijn ondernemerschapsstudenten zegt: “Het bedriegersyndroom is geen bewijs dat je niet gekwalificeerd bent. Het is vaak een bewijs dat je groeit.” Ze is zich de afgelopen tien jaar emotioneel bewuster geworden van deze trend en heeft opzettelijk positieve zelfpraat in praktijk gebracht. En nu deelt hij die reis met zijn studenten, klanten en lezers van zijn wekelijkse Substack-nieuwsbriefhen te helpen onderscheid te maken tussen perceptie en realiteit, zodat ze gezondere gewoonten kunnen ontwikkelen. Als we streng zijn voor onszelf, betekent dit vaak dat we weinig aandacht besteden aan onze sterke punten en in plaats daarvan onze zwakke punten versterken.
Empathie, een belangrijk aspect van emotionele intelligentie, helpt ons niet alleen de sterke punten van anderen duidelijker te zien, maar ook onze eigen capaciteiten te herkennen en onszelf met mededogen te behandelen als we er niet in slagen onze doelen te bereiken. Het helpt ons te erkennen dat we een werk in uitvoering zijn en te begrijpen dat tegenslagen en mislukkingen een normaal onderdeel van het leerproces zijn. Het stelt ons in staat onze resultaten te zien, niet met arrogantie, maar als resultaat van onze vastberadenheid en voortdurende groei.
Een van de vaardigheden van emotionele intelligentie is het vermogen om onze emoties te reguleren. Het Imposter-syndroom kan sterke gevoelens van angst oproepen, waardoor we ons te veel voorbereiden of vermijden, zodat we niet met sterke gevoelens te maken krijgen. Mensen die weten hoe ze moeten reguleren, kunnen voorkomen dat gedachten en gevoelens hun vermogen om rationeel en logisch te denken overweldigen. Ze ontwikkelden het vermogen om zich tijden te herinneren waarin ze met succes stressvolle momenten hebben overwonnen en om na te denken over situaties die goed afliepen.
Emotioneel intelligente mensen gebruiken tegenslagen en mislukkingen als leermogelijkheden in plaats van ze persoonlijk op te vatten als indicatoren van iets dat ze missen. Ze begrijpen dat zeer succesvolle mensen vaak meerdere keren hebben gefaald. Deze manier van denken wordt nuttig zodra het impostersyndroom de overhand krijgt.
Maar wanneer dit gebeurt, kunnen we terugkijken en zien dat onze vooruitgang duidt op doorzettingsvermogen, vastberadenheid en bekwaamheid die na verloop van tijd uiteindelijk resultaten zullen opleveren, in plaats van interne twijfels over ons succes.
