DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten — Iran en de Verenigde Staten vertrouwden donderdag op kanonneerbootdiplomatie Nucleaire gesprekken tussen landen stond op het spel, waarbij Teheran oefeningen hield met Rusland en de Amerikanen een ander vliegdekschip dichter bij het Midden-Oosten brachten.
Hoogtepunt zijn de Iraanse oefening en de aankomst van het vliegdekschip USS Gerald R. Ford bij de monding van de Middellandse Zee spanningen tussen naties. Eerder deze week lanceerde Iran ook een oefening waarbij vuurwapens werden gebruikt Straat van Hormuzde nauwe opening van de Perzische Golf waar een vijfde van de in de wereld verhandelde olie doorheen gaat.
De bewegingen van extra Amerikaanse oorlogsschepen en vliegtuigen garanderen geen Amerikaanse aanval op Iran, maar ze geven president Donald Trump de mogelijkheid om er een uit te voeren als hij daarvoor kiest. Tot nu toe heeft hij zich ervan weerhouden Iran aan te vallen nadat hij rode lijnen had getrokken over de moord op vreedzame demonstranten en massa-executies door Teheran, terwijl hij de betrokkenheid van Teheran bij nucleaire gesprekken hervatte die eerder werden onderbroken door de oorlog tussen Iran en Israël in juni.
“Mocht Iran besluiten geen deal te sluiten, dan kan het nodig zijn dat de Verenigde Staten Diego Garcia en de luchthaven in Fairford gebruiken om een potentiële aanval door een zeer onstabiel en gevaarlijk regime uit te roeien”, schreef Trump op zijn Truth Social-website, in een poging druk uit te oefenen op het Verenigd Koninkrijk met zijn plannen om de toekomst van de Chagos-eilanden met Mauritius op te lossen.
Ondertussen worstelt Iran met de interne onrust die daarop volgt zijn harde optreden tegen de protestenwaarbij rouwenden nu veertig dagen na hun moord door veiligheidstroepen ceremonies houden om hun doden te eren. Bij sommige bijeenkomsten werd er geschreeuwd tegen de regering, ondanks dreigementen van de autoriteiten.
Tijdens de oefening van donderdag voerden Iraanse troepen en Russische matrozen operaties uit in de Golf van Oman en de Indische Oceaan, zo meldde het Iraanse staatspersbureau IRNA. De oefening zal gericht zijn op het “verbeteren van de operationele coördinatie en de uitwisseling van militaire ervaringen”, voegde IRNA eraan toe.
China had zich in voorgaande jaren aangesloten bij de ‘veiligheidsgordel’-oefening, maar er was geen erkenning voor zijn deelname aan deze ronde. De afgelopen dagen werd een schip dat leek op een Russisch korvet van de Steregushchiy-klasse gespot in een militaire haven in de Iraanse stad Bandar Abbas.
Iran heeft ook een raketlanceringswaarschuwing afgegeven aan piloten in de regio, waarin wordt gesuggereerd dat zij van plan waren tijdens de oefening anti-scheepsraketten te lanceren.
Ondertussen bleek uit trackinggegevens dat de Ford zich woensdag rond het middaguur voor de kust van Marokko in de Atlantische Oceaan bevond, wat betekent dat het vliegdekschip door Gibraltar zou kunnen varen en mogelijk met zijn ondersteunende geleide-raketvernietigers in het oostelijke Middellandse Zeegebied zou worden gestationeerd.
Als het vliegdekschip daar zou zijn, zouden de Amerikaanse troepen over extra vliegtuigen en antiraketmacht kunnen beschikken om mogelijk Israël en Jordanië te beschermen als er een conflict met Iran zou uitbreken. Op dezelfde manier plaatsten de Verenigde Staten daar oorlogsschepen tijdens de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook om zichzelf te beschermen tegen Iraans vuur.
Het aantal rouwceremonies voor degenen die tijdens de protesten van de afgelopen maand door veiligheidstroepen zijn omgekomen, is ook toegenomen. Iraniërs vieren traditioneel de dood van een dierbare veertig dagen na het verlies. Zowel getuigen als video’s op sociale media lieten de herdenkingen zien die plaatsvonden op de enorme Behesht-e Zahra-begraafplaats in Teheran. Op sommige gedenktekens waren mensen te zien die tegen de Iraanse theocratie zongen terwijl ze nationalistische liederen zongen.
De demonstraties begonnen op 28 december in de historische Grote Bazaar van Teheran, aanvankelijk als gevolg van de ineenstorting van de Iraanse munteenheid, de rial, en verspreidden zich vervolgens over het hele land. De spanningen explodeerden op 8 januari, met demonstraties waartoe de Iraanse kroonprins in ballingschap had opgeroepen. Reza Pahlavi.
De Iraanse regering verstrekte slechts één dodental als gevolg van het geweld, waarbij 3.117 mensen omkwamen. Het in de VS gevestigde persbureau voor mensenrechtenactivisten, dat in eerdere perioden van onrust in Iran accuraat was, schat het dodental op ruim 7.000, waarbij gevreesd wordt voor nog veel meer doden.
___
Associated Press-schrijver Nasser Karimi in Teheran, Iran, heeft bijgedragen aan dit rapport.
