BANGKOK– Een prominente leider van een onafhankelijke verzetsgroep in Myanmar die was aangevallen door rivalen die loyaal waren aan de belangrijkste oppositiekrachten, heeft zich overgegeven aan de militaire autoriteiten van het land, meldden de staatsmedia donderdag.
De overgave van Bo Nagar, leider van het Birmese Nationale Revolutionaire Leger (BNRA), in de hoger-centrale Sagaing-regio was een dramatische herinnering aan de breuken binnen de gewapende verzetsbeweging, die heeft geleid tot sporadische botsingen over territoriale controle en administratieve geschillen.
Sagaing is een bolwerk van gewapend verzet sinds het leger in 2021 de macht greep van de gekozen regering van Aung San Suu Kyi. Nadat vreedzame demonstraties met dodelijk geweld waren neergeslagen, namen veel tegenstanders van het militaire bewind de wapens op en een groot deel van het land is nu verwikkeld in burgeroorlog.
In het artikel van donderdag gepubliceerd door de staatskrant Myanma Alinn stond dat Bo Nagar, ook bekend als Naing Lin, en zijn familieleden contact hadden opgenomen met het militaire kamp in Sagaing-regio van Pale, woensdagmiddag, om “terug te keren naar de juridische kring”. Staatsmedia toonden foto’s van Bo Nagar samen met verschillende wapens die hij had overhandigd.
Meerdere gedetailleerde onafhankelijke mediaberichten in Myanmar zeiden woensdag dat Bo Nagar en verschillende leden van zijn familie door legerhelikopters werden overgevlogen vanuit zijn bolwerk in centraal Sagaing.
In het krantenartikel staat dat andere verzetsleden die zich hebben gevormd “zullen worden verwelkomd en geaccepteerd, de nodige hulp en steun zullen krijgen en een geldelijke beloning voor eventuele wapens en munitie”.
De ontsnapping van Bo Nagar kwam nadat zijn groep werd aangevallen door eenheden van de People’s Defense Force, oftewel PDF, die onder het nominale bevel staan van de Schaduwregering van Nationale Eenheid. De NGG werd opgericht door gekozen wetgevers die in 2021 werden afgezet toen het leger de macht overnam.
Er waren sinds vorig jaar spanningen tussen de Bo Nagar-troepen en lokale PDF-eenheden vanwege de BNRA-strijders die naar verluidt geld zouden afpersen bij wegcontroles.
Deze spanningen bereikten naar verluidt vorige week een kookpunt toen de BNRA, naar eigen zeggen, een PDF-jager dodelijk neerschoot in een geschil over een wapen. Dinsdag reageerde de PDF door posities van de MNRA te overvallen.
In een verklaring die woensdag door de NUG werd vrijgegeven, stond dat het conflict ontstond nadat BNRA-leden weigerden mee te werken aan een onderzoek naar vermeende criminele misdaden, waaronder de moord op PDF-leden en seksueel geweld. Ongeveer 150 BNRA-leden zouden zich ook hebben overgegeven om in de PDF te dienen.
Nay Phone Latt, een woordvoerder van de NUG, vertelde donderdag aan The Associated Press dat de NUG actie probeerde te ondernemen om de door sommige BNRA-leden gemelde misdaden aan te pakken, maar Bo Nagar, die volgens hem voortdurend in contact leek te staan met het leger, werd meegenomen door een legerhelikopter.
“We hebben meldingen ontvangen van kinderverkrachting en andere misdaden gepleegd door sommige BNRA-leden, waaronder Bo Nagar”, zei Nay Phone Latt.
Bo Nagar was niet bereikbaar voor commentaar omdat hij door het leger in hechtenis werd genomen.
In de vroege stadia van de gewapende strijd kreeg Bo Nagar snel bekendheid als een van de belangrijkste leiders van het verzet, nadat hij aanvankelijk leiding gaf aan een lokaal gevormde guerrillagroep, het Myanmar Royal Dragon Army, dat zich had aangesloten bij de NUG en een belangrijk doelwit werd voor het leger van Myanmar. Hij richtte zijn groep in september 2023 opnieuw op als BNRA, waardoor de banden met de PDF-troepen werden losgemaakt.
