LOS ANGELES– LOS ANGELES (AP) – Acteur uit ‘That ’70s Show’. Danny Masterson heeft maandag een petitie ingediend om zijn twee veroordelingen wegens verkrachting en zijn langdurige gevangenisstraf ongedaan te maken. Hij zei dat zijn procesadvocaat er niet in was geslaagd belangrijke getuigen op te roepen en essentieel bewijsmateriaal te overleggen dat hem had kunnen vrijspreken.
De habeas corpus-petitie, ingediend bij het Second District Court of Appeal in Californië, beweert dat advocaat Philip Cohen er niet in is geslaagd Masterson adequaat te vertegenwoordigen in het nieuwe proces van 2023 dat eindigde met de acteur. veroordeeld worden van het verkrachten van twee vrouwen in zijn huis in Los Angeles in 2003. Hij werd veroordeeld tot 30 jaar tot levenslang in de gevangenis.
De motie beweert ook dat de rechter blijk gaf van vooringenomenheid tegen de Scientology Kerk door een “ongrondwettelijke inbreuk” op de leer van de kerk en een verkeerde interpretatie van haar geschriften toe te staan.
Masterson is lid van de kerk, wiens praktijken een groot probleem vormden tijdens zijn proces, en de vrouwen zijn voormalige leden.
In de petitie staat dat Cohen slechts twee van de twintig potentiële getuigen heeft gesproken die onder zijn aandacht zijn gebracht door zijn mede-raadsman en een onderzoeker. Onder de getuigen zouden sommigen zijn geweest die getuigden dat de vrouwen positief spraken over de seksuele relaties die ze met Masterson hadden. En onder hen bevonden zich psychologische en farmacologische experts die zouden getuigen over de effecten van alcohol en drugs op het geheugen.
In de rechtbank wordt gesteld dat er sprake was van “een onverwachte en onredelijke mislukking van de raadsman om een van de bergen ontlastend bewijsmateriaal te presenteren” die was verzameld door Mastersons procureur in het vooronderzoek, Shawn Holley, en het resultaat was een schending van zijn grondwettelijke rechten.
Rechter Charlaine F. Olmedo van het Hooggerechtshof van Los Angeles weigerde het eerste proces van Masterson uit te stellen om tegemoet te komen aan Holley’s vertegenwoordiging van de voormalige werper van Los Angeles Dodgers Trevor Bauer tegen zijn eigen beschuldigingen van seksueel wangedrag. Cohen nam vervolgens de rol van hoofdadvocaat op zich.
Het eerste proces van Masterson eindigde in een nietig geding, waarbij een jury geen consensus kon bereiken over een van de drie aanklachten tegen hem. Hij werd prompt opnieuw berecht en een jury oordeelde hem op twee punten schuldig, terwijl hij er op de derde niet in slaagde een oordeel te vellen.
Cohen reageerde niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar op de petitie werd gevraagd, en een advocaat van de vrouwen deed dat ook niet.
“De oneerlijkheid van het tweede Masterson-proces was het gevolg van wangedrag van de vervolging, vooringenomenheid van de rechter en het onvermogen van de verdediging om ontlastend bewijsmateriaal te presenteren”, zei Eric Multhaup, de advocaat die de motie voor Masterson had ingediend, in een verklaring. “De jury heeft maar de helft van het verhaal gehoord: de kant van de aanklager. Danny verdient een nieuw proces waarin de jury ook zijn kant kan horen.”
In de petitie wordt gesteld dat Olmedo een fout heeft gemaakt door de aanklager toe te staan de Scientology Kerk negatief te beschouwen als een kracht van intimidatie. Er wordt beweerd dat Cohen ook geen beschikbaar bewijs heeft gepresenteerd dat de afbeelding tegenspreekt.
De nieuwe motie van Masterson staat los van zijn voornaamste beroep bij dezelfde rechtbank, een proces dat aanhangig is.
Masterson, 49, zit zijn straf uit in de California Men’s Colony in San Luis Obispo. De komende twintig jaar komt hij niet in aanmerking voor vervroegde vrijlating.
Masterson speelde van 1998 tot 2006 met Ashton Kutcher, Mila Kunis en Topher Grace in ‘That ’70s Show’. Hij werd herenigd met Kutcher in de Netflix-komedie ‘The Ranch’ uit 2016, maar werd van de show afgeschreven toen het onderzoek van de politie van Los Angeles het jaar daarop werd onthuld.
