Soms ben ik bang dat Black History Month contraproductief is. Ja, het is fijn om een platform te hebben om de cultuur te vieren en licht te werpen op de voortdurende strijd om ras in Amerika. En ik ben blij dat het een maand is (oorspronkelijk het was maar een week!). Maar BHM-herdenkingen voelen vaak als een maatstaf: “Dit is de tijd van het jaar waarin ik eraan denk om zwarte doelen, bedrijven en artiesten te steunen.” Hoe geweldig zou het zijn als deze dingen het hele jaar door deel zouden uitmaken van ons leven?
Dit is mijn droom, dus deze Black History Month wil ik een aantal van mijn favoriete dingen onder de aandacht brengen waar ik het hele jaar door van kan genieten…
Een IG-account waardoor ik blijf leren: @ashleytheebarroness maakt video’s over obscure – soms opzettelijk over het hoofd geziene – hoekjes van de geschiedenis, waarbij elk onderwerp terug naar het heden wordt gebracht. Ik heb meer van haar geleerd dan van al mijn geschiedenislessen op de middelbare school. Een recente post waarin de blanke suprematie werd geanalyseerd (‘White Narcissism’, zoals zij het noemt) raakte een gevoelige snaar bij mij volledig in zijn klauwen en zei: “Amen!” Als je naar Ashley kijkt, is het alsof je een lezing bijwoont van een charismatische en inzichtelijke professor.
Een favoriet gedicht: Toen ik een tiener was, won ik een acteerwedstrijd Voor mijn volk door Margaret Walker. Ik herinner me dat ik wenste dat ik een korter gedicht had gekozen, omdat dat zo is lang. Maar het is ook episch en mooi, en boordevol trots en veerkracht. We zouden allemaal meer poëzie in ons leven kunnen gebruiken – en meer kunstenaars die de waarheid tegen de macht spreken, wat Margaret zo elegant deed.
Woondecoratie met een boodschap: Wat zijn ze inspirerend deze wimpels van Bliksem en honing? Het zijn geweldige cadeaus. Ik hou ook van hun tassen, sleutelhangers en pennen – en van het feit dat het een bedrijf is dat is opgebouwd vanuit het hart van een zwarte vrouw.
Een onmisbaar product voor huidverzorging: Ik adviseerde BeautyStat Vitamine C-serum als favoriet product toen ik het maakte CoJ schoonheidsuniform. Vijf jaar later blijft mijn passie bestaan voor dit verhelderende serum, gemaakt door een baanbrekende zwarte chemicus.
Een TV-serie die ik altijd nog eens zal kijken: Vijf seizoenen lang Onzeker – met Issa Rae, Natasha Rothwell en andere ongelooflijke actrices – maakte me aan het lachen, ineenkrimpen, huilen en bang voor een fictieve liefdesdriehoek waarin ik meer investeerde dan in mijn eigen liefdesleven. Vertel me of je Team Daniel of Team Lawrence bent. (Bonusherinneringen: Overleven van de dikste, Haarlem, Beheer de werelden natuurlijk de klassieke OG, Vrienden.)
De wijn van twee zussen: Rode wijn spreekt mij aan op deze koude, donkere winteravonden. De rode mix van Magische wijnen van zwarte meisjes het is een van de beste aller tijden, maar eigenlijk kun je met geen van hun flessen fout gaan; Ze zijn van uitstekende kwaliteit tegen een redelijke prijs. En als je nieuw glaswerk nodig hebt, bekijk dan eens de prachtige sets van Estelle gekleurd glas (de amethist! Zo mooi!).
Een roman die ik niet kan wachten om te lezen: Wanneer Ja Jones een boek publiceren, het is een evenement. Zijn vierde roman, Relatiefkomt volgende week uit en de opwinding neemt al MAANDEN toe. Het gaat over twee vrienden uit Louisiana wiens leven heel verschillende wendingen neemt. Ik kan niet wachten om hem in handen te krijgen!
Een juweel van een boekwinkel: Er is de afgelopen jaren sprake van een verheugende toename van het aantal zwarte boekhandels. Die in Kansas City Geluksboeken het wordt gerund door twee zussen die ervan droomden samen een boekwinkel te openen (awwww!) en dat is gelukt! Ik ben er ook dol op Loyaliteit boekenin Silver Spring, Maryland, mijn geboorteplaats. En als je in New York bent, probeer het dan eens Liz’ boekenbar, De kleine bibliotheek EN De verlichte bar.
Een gezellig avondje uit: Natuurlijk ben ik niet de meest beschaafde persoon als het om beeldende kunst gaat, maar ik hou van dans. Ik zag de Alvin Ailey Amerikaans danstheater hij treedt meerdere keren op en is ontroerend. Het bedrijf werd in 1958 opgericht om “de Afrikaans-Amerikaanse ervaring naar een hoger niveau te tillen door de grenzen van ras, geloof en nationaliteit te overstijgen met zijn universele menselijkheid” en bijna 70 jaar later blijft het standvastig in zijn missie. De financiering van kunst is momenteel zo precair – vooral voor BIPOC-kunst – dat het onze steun nodig heeft!
Een actueel artikel waarbij ik koortsachtig met mijn hoofd knikte: Ik lees veel lange journalistiek – a hoeveelheid – en ik denk er nog steeds over na dit recente Atlantic-artikel van Clint Smithdie zoveel punten raakt over waarom de zwarte geschiedenis ertoe doet en waarom het in onze huidige tijd zo cruciaal is dat we blijven vechten tegen het uitwissen ervan. Andere zwarte journalisten die ik bewonder vanwege hun inzichtelijke verslaggeving en hun vinger aan de pols: Tressie McMillan Cottom, Mitchell S. Jackson en Ta-Nehisi Coates.
Een doel dat ik graag steun: Als kind van de jaren 70/80 kan ik de iconische tv-commercials niet vergeten Verenigd Negro College Fonds (bijzonder Dit – het einde maakt me nog steeds aan het huilen!) In het post-burgerrechtentijdperk hielp UNCF een generatie kinderen in de middenklasse te brengen door hen toegang te geven tot onderwijs. Tientallen jaren later gaat hun goede werk door. Ik heb een van mijn boekevenementen gebruikt om geld in te zamelen voor UNCF, en ik kan geen betere manier bedenken om BHM te eren dan deze waardevolle organisatie te steunen.
Wat zijn jouw tips? Ik hoop dat je ze ook met ons wilt delen.
Cristina Orgoglio is schrijver, boekredacteur en inhoudsconsulent en woont in Harlem, New York. Zijn nieuwste boek is Alle mannen van wie ik weer heb gehoudenen je kunt het lezen eerdere Cup of Jo-berichten hier.
PS Een leesuitdagingEN Nog vijf dingen die ik tegen mijn blanke vrienden wil zeggen.
(Foto door Cristina Orgoglio Van Christina Han voor Kopje Jo.)
