SEOUL, Zuid-Korea — Noord-Korea opende zijn belangrijkste politieke gebeurtenis als leider Kim Jong-un Er wordt van hem verwacht dat hij zijn binnenlandse en buitenlandse beleidsagenda voor de komende vijf jaar zal schetsen en het autoritaire bewind van zijn familie verder zal versterken.
Het officiële Koreaanse centrale nieuwsagentschap van Noord-Korea zei vrijdag dat het congres van de regerende Arbeiderspartij een dag eerder in Pyongyang opende, waarbij Kim een toespraak hield waarin hij de nadruk legde op de economie.
Kim zei dat het land aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt sinds het congres van 2021, gehouden tijdens de schok van de COVID-19-pandemie, daarbij verwijzend naar economische winsten en een sterkere regionale basis die volgens hem een “onomkeerbare” versterking van de status van de staat markeerden.
“Dit heeft gunstige omstandigheden en omstandigheden gecreëerd om een grotere impuls te geven aan onze socialistische opbouw”, zei hij. “Onze partij wordt geconfronteerd met de historische, zware en urgente taak om de economische opbouw en de levensstandaard van het volk weer op gang te brengen en om alle gebieden van het staats- en sociale leven zo snel mogelijk te transformeren.”
De staatsmedia vermeldden niet onmiddellijk commentaar van Kim die rechtstreeks inging op zijn botsingen met de Verenigde Staten en Zuid-Korea of zijn kernwapenprogramma.
De afgelopen jaren heeft Kim de Russische oorlog tegen Oekraïne uitgebuit om zijn nucleaire en raketcapaciteiten te vergroten en te versterken aansluiting bij Moskou, het verstrekken van duizenden troepen en aanzienlijke militaire uitrusting ter ondersteuning van de Russische campagne, mogelijk in ruil voor economische hulp en militaire technologie. Hij heeft ook nauwere betrekkingen nagestreefd met China, van oudsher de belangrijkste bondgenoot en economische levensader van het Noorden. Vorig jaar reisde hij naar Peking voor een evenement uit de Tweede Wereldoorlog en hield hij zijn eerste top in zes jaar.
Hoewel de strikte informatieblokkade van Noord-Korea zijn werkelijke economische status verdoezelt, suggereren externe deskundigen dat er sprake is van een geleidelijk herstel, waarschijnlijk geholpen door een post-pandemische heropleving van de handel met China en de wapenexport naar Rusland.
Het congres, dat waarschijnlijk dagen zal duren, kwam na een week van voorbereiding waarin Kim hij pronkte met zijn militaire capaciteiten en heeft militaire locaties en grote industriële en residentiële projecten bezocht om zijn vermeende prestaties van de afgelopen vijf jaar bekend te maken. Ongeveer 5.000 afgevaardigden zullen het congres bijwonen, waaronder 224 leden van de centrale leiding van de partij, zei Kim.
Experts zeggen dat Kim de bijeenkomst waarschijnlijk zal gebruiken om zijn volgende economische doelen te schetsen en verdere plannen te schetsen om zijn nucleair bewapende leger uit te breiden, dat al is uitgerust met verschillende systemen tegen Amerikaanse bondgenoten in Azië en langeafstandsraketten die mogelijk het Amerikaanse vasteland kunnen bereiken.
Het Zuid-Koreaanse spionagebureau vertelde de wetgevers vorige week dat het op zoek is naar tekenen dat Kim het Congres mogelijk gebruikt om zijn tienerdochter, die naar verluidt genoemd is, in positie te brengen. Kim Ju Ae en rond 13 – als potentiële opvolger, waarmee de opvolging van de vierde generatie van het regime werd geformaliseerd.
De diplomatie tussen Pyongyang en Washington is sinds 2019 bevroren, na het mislukken van een top tussen Kim en president Donald Trump over meningsverschillen over door de VS geleide sancties tegen het nucleaire programma van het Noorden. De regering van Kim heeft Amerikaanse aanbiedingen voor dialoog afgewezen sinds Trump aan zijn tweede ambtstermijn begon, en eiste dat Washington eerst afstand zou doen van zijn eisen voor de denuclearisatie van het Noorden als voorwaarde voor elke dialoog.
Noord-Korea heeft ook bijna alle gesprekken en samenwerking met Zuid-Korea opgeschort na de ruzie van Kim met Trump. Relaties tussen rivalen Deze zijn de afgelopen jaren verslechterd, omdat Kim het al lang bestaande doel van vreedzame hereniging van het Noorden heeft opgegeven en een vijandig ‘tweestatensysteem’ heeft uitgeroepen op het Koreaanse schiereiland, een standpunt dat hij op het congres verder zou kunnen internaliseren in de grondwet van de Arbeiderspartij, zeggen experts.
