Staatsfunctionarissen zeggen dat informatie in niet-verzegelde FBI-dossiers “verder onderzoek rechtvaardigt” van een zaak die in 2019 werd gesloten.
New Mexico heeft een onderzoek heropend naar mogelijke illegale activiteiten op een ranch die voorheen eigendom was van de in ongenade gevallen financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Dat maakte procureur-generaal Raúl Torrez donderdag bekend. Hij verwees naar nieuwe informatie die werd onthuld in documenten onlangs vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Meer dan drie en een half miljoen overheidsdocumenten met betrekking tot Epstein werden op 30 januari online vrijgegeven als reactie op een wet die de vrijgave ervan vereiste.
Het kantoor in New Mexico zei dat “onthullingen in eerder verzegelde FBI-dossiers verder onderzoek rechtvaardigen” van een eerder staatsonderzoek naar Epstein’s Zorro Ranch, vlakbij de stad Stanley.
Dat onderzoek werd in 2019 op verzoek van federale aanklagers in New York afgesloten, hetzelfde jaar dat Epstein werd gearresteerd en beschuldigd van sekshandel met minderjarigen.
Maanden later, in augustus 2019, werd Epstein dood aangetroffen in zijn cel in een federaal detentiecentrum in Manhattan, wat medische onderzoekers omschrijven als zelfmoord.
De aankondiging van New Mexico kwam slechts enkele uren nadat Andrew Mountbatten-Windsor, een voormalige prins van de Britse koninklijke familie, werd gearresteerd wegens vermoedelijk wangedrag bij de uitoefening van een openbaar ambt.
De arrestatie hield verband met beschuldigingen dat de voormalige prins geheime overheidsdocumenten naar Epstein had gestuurd.
Het Epstein-schandaal heeft ook spraakmakende leden van de Britse regering gedwongen af te treden. Maar in de Verenigde Staten wijzen critici erop dat er geen reorganisatie van de overheid heeft plaatsgevonden nadat de dossiers waren vrijgegeven.
De arrestatie van Mountbatten-Windsor op donderdag hernieuwde de roep om verantwoordelijkheid voor degenen in de Verenigde Staten die betrokken zijn bij de misdaden van Epstein.
Er wordt al lang gespeculeerd over de invloedrijke sociale kring van de financier, waaronder: vriendschap uit het verleden met de Amerikaanse president Donald Trump en banden aan buitenlandse regeringen, waaronder Israël.
Critici hebben zich afgevraagd hoe dergelijke relaties Epstein tijdens zijn leven hadden kunnen beschermen.
In 2008 werd hij in Florida veroordeeld voor het werven en verkrijgen van een minderjarige voor seksuele doeleinden, maar hij sloot een pleidooiovereenkomst die algemeen als mild werd beschouwd. Hij diende uiteindelijk 13 maanden van een gevangenisstraf van 18 maanden.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie zei dat het geen bewijs van crimineel gedrag had gevonden buiten de aanklachten tegen Epstein en zijn ex-vriendin, Ghislaine Maxwell, die een gevangenisstraf van twintig jaar uitzit.
Amerikaanse wetgevers hebben dit echter verschillende keren gedaan beschuldigd Het ministerie van Justitie is niet volledig transparant.
De druk om de banden van Epstein met de staat te onderzoeken is in New Mexico toegenomen. Een door staatswetgevers opgerichte waarheidscommissie hield eerder deze week haar eerste bijeenkomst.
Het panel van vier staatsvertegenwoordigers is belast met het onderzoeken van beschuldigingen dat Zorro Ranch mogelijk een plaats van seksueel misbruik en sekshandel was.
Staatswetgevers hebben ook antwoorden geëist over de reden waarom Epstein niet werd geregistreerd als zedendelinquent in New Mexico nadat hij in 2008 in Florida schuldig had gepleit.
Het kantoor van Torrez zei dat het met de commissie zal samenwerken en toegang zal zoeken tot volledige, niet-geredigeerde federale dossiers met betrekking tot Epstein.
“Zoals bij elke mogelijke strafzaak zullen we de feiten volgen waar ze ook toe leiden, jurisdictieoverwegingen zorgvuldig evalueren en passende onderzoeksacties ondernemen, inclusief het verzamelen en bewaren van relevant bewijsmateriaal dat beschikbaar blijft”, aldus het kantoor in een verklaring.
Epstein kocht de Zorro-ranch van 2.480 vierkante meter (26.690 vierkante voet) in 1993 van de democratische gouverneur Bruce King. Het pand werd in 2023 verkocht door de nalatenschap van Epstein.
