Italië slaat alarm over digitale verslaving onder tieners, waarbij nieuwe gegevens erop wijzen dat het probleem veel wijdverspreider is dan eerder werd gedacht.
AANKONDIGING
AANKONDIGING
Volgens het National Institute of Health van het land lopen ongeveer 100.000 jongeren tussen de 15 en 18 jaar het risico op sociale-mediaverslaving.
Naar schatting lijden nog eens een half miljoen mensen aan een gokverslaving, een dwangmatige verslaving aan online gamen die de Wereldgezondheidsorganisatie in 2019 officieel als een medische aandoening heeft erkend.
Uit de gegevens blijkt hoe bewust jongeren zelf zijn van het probleem.
Uit een onderzoek van de Social Warning Association, een groep op het gebied van digitale ethiek, blijkt dat 77% van de Italiaanse tieners zichzelf als verslaafd aan hun apparaten beschouwt, maar velen zeggen dat ze niet over de middelen of ondersteuning beschikken om hun gedrag te veranderen.
Digitale verslaving onder jongeren is in heel Europa en daarbuiten een groeiende zorg geworden, wat aanleiding geeft tot debatten over de verantwoordelijkheid van technologiebedrijven, ouders en overheden om kinderen online beter te beschermen.
Onderwijsarmoede en relationele problemen
“Con i Bambini”, dat tot nu toe meer dan 800 projecten in heel Italië heeft gefinancierd als onderdeel van het Nationaal Fonds ter bestrijding van onderwijsarmoede bij kinderen, volgt het fenomeen al enige tijd.
Volgens een recent onderzoek van de organisatie behoren onderwijsarmoede en relationele problemen tot de belangrijkste oorzaken van digitale verslaving.
“Bijna de meerderheid, meer dan 75 procent, van de adolescenten die geïsoleerd leven en verslaafd zijn aan sociale netwerken en games, hebben een vervormde, disfunctionele of afwezige relatie met hun ouders”, vertelt Simona Rotondi, hoofd institutionele activiteiten van ‘Con i Bambini’, aan Euronews Next.
‘Verbieden is niet genoeg’
De kwestie staat ook centraal in een debat op internationaal niveau. Met een resolutie die afgelopen november werd aangenomen, vroeg het Europees Parlement om de minimumleeftijd voor toegang tot sociale platforms op 16 jaar te stellen.
Frankrijk en Italië overwegen de invoering van een wet om het gebruik van sociale platforms door kinderen onder de 15 jaar te verbieden. Een soortgelijk initiatief wordt ook bestudeerd in Spanje.
“Het wetgevingsinstrument is noodzakelijk maar niet voldoende”, aldus Rotondi.
“Het kan controleren, beschermen en beschermen, maar het is niet genoeg om de culturele situatie van onze gezinnen en onze kinderen te veranderen en te verbeteren.”
“De uitdaging is educatief. Het is niet genoeg om te verbieden, we moeten ons inderdaad niet concentreren op het afsluiten van het digitale, maar op het openstellen voor het leven. We moeten kinderen opnieuw verbinden met het territorium”, voegde hij eraan toe.
Volgens deskundigen kan het verbod dus een beschermingsinstrument zijn, maar kan het een gestructureerd onderwijstraject niet vervangen.
Bezorgde ouders, bewuste jongeren
Het zijn vooral de ouders die alarm slaan. Volgens een ‘Con i Bambini’-enquête, uitgevoerd door het Demopolis Instituut, zegt 83 procent van de volwassen Italianen bang te zijn voor de afhankelijkheid van adolescenten van internet, smartphones en tablets.
“We maken ons zorgen, maar we kunnen de telefoon niet van onze kinderen afpakken, we weten niet hoe we dat moeten doen. De instellingen en de school moeten ons helpen”, aldus een ouder.
Ook onder jongeren groeit het bewustzijn. “Wij jongeren worden zo geïnformeerd, we lezen minder kranten en het nieuws gaat via sociale media”, vertelde een jonge vrouw aan Euronews Next.
“We kunnen sociale media niet voorkomen, de wereld is hypertechnologisch, we moeten leren hoe we deze bewust kunnen gebruiken. Het zou beter zijn om in te grijpen op preventie dan op repressie”, besluit hij.
