Het was een grote week voor buitenaardse wezens in Washington.
In een podcast die afgelopen weekend werd uitgezonden, voormalig president Obama onthuld die in buitenaards leven gelooft. Dagen later zei president Trump dat hij minister van Defensie Pete Hegseth en de hoofden van andere agentschappen opdracht zou geven om overheidsdossiers met betrekking tot buitenaards leven en UAP’s vrij te geven, een afkorting voor ongeïdentificeerde luchtfenomenen – de mysterieuze waarnemingen die we ooit UFO’s noemden.
In een sociale waarheid versturen Donderdag maakte Trump zijn plannen bekend, daarbij verwijzend naar zijn intense belangstelling voor een onderwerp dat ooit werd verward met het paranormale. De belangstelling voor alles wat buitenaards is, is de afgelopen vijf jaar enorm toegenomen, omdat de Amerikaanse regering is begonnen met het vrijgeven van eerder geheime documenten, het houden van hoorzittingen en het algemeen erkennen van een onderwerp dat ooit als te ver weg werd beschouwd.
“Ik zal de minister van Oorlog en andere relevante afdelingen en instanties opdracht geven om het proces te starten van het identificeren en vrijgeven van overheidsdossiers met betrekking tot buitenaards en buitenaards leven, ongeïdentificeerde luchtverschijnselen (UAP’s) en ongeïdentificeerde vliegende objecten (UFO’s), en alle andere informatie met betrekking tot deze zeer complexe, maar uiterst interessante en belangrijke zaken”, schreef Trump.
Obama wil geloven
Obama zette de huidige storm van opwinding rond buitenaards leven op gang toen hij terloops zijn overtuigingen over een buitenaardse planeet bevestigde interview met podcastpresentator Brian Tyler Cohen. ‘Ze zijn echt, maar ik heb ze niet gezien’, zei Obama. “Ze worden niet vastgehouden in Area 51. Er is geen ondergrondse faciliteit, tenzij er sprake is van een enorme samenzwering en deze verborgen is gehouden voor de president van de Verenigde Staten.”
De opmerkingen veroorzaakten zoveel opschudding dat hij de volgende dag een Instagram-post publiceerde waarin hij zijn gedachten verduidelijkte: ‘Statistisch gezien is het universum zo uitgestrekt dat de kans groot is dat er leven is’, schreef Obama, eraan toevoegend dat zonnestelsels zo ver weg zijn dat de kans klein is dat we door buitenaardse wezens zijn bezocht – en als president heeft hij nog nooit iets gezien dat hem van het tegendeel kon overtuigen.
Trump beloofde de nieuwe documenten vrij te geven nadat hij Obama had beschuldigd van het openbaar maken van geheime informatie in het interview toen hij zich op buitenlands grondgebied begaf. “Ik weet niet of ze echt zijn of niet”, zei Trump gezegd Fox-nieuws. ‘Ik kan je vertellen dat hij geheime informatie heeft verspreid. Dat had hij niet moeten doen: hij heeft een grote fout gemaakt.’
Obama’s opmerkingen waren niet de eerste keer dat hij buitenaardse kwesties ter sprake bracht. In 2021 voormalig president zei hij tegen James Corden dat UAP’s net zo reëel zijn als alles wat door het Amerikaanse leger wordt waargenomen.
“Wat waar is, en ik meen het werkelijk, is dat er beelden en opnames zijn van objecten in de lucht waarvan we niet precies weten wat ze zijn”, zei Obama. Een voormalige president die openlijk over dit onderwerp spreekt, komt misschien als een verrassing, maar Obama beschouwt op beroemde wijze het uitgebreide gedachte-experiment van Liu Cixin over een buitenaardse invasie van de aarde: Het drielichamenprobleem onder de zijne favoriete boeken.
Praten over buitenaardse wezens wint aan legitimiteit
Na tientallen jaren gemeden te zijn als een onderwerp dat je het beste aan de aluminiumhoeden kunt overlaten, heeft de regering de afgelopen jaren veel belang gehecht aan mysterieuze vliegende objecten en buitenaards leven.
In 2020 heeft het ministerie van Defensie drie clips vrijgegeven van onverklaarde luchtverschijnselen waargenomen door marinepiloten die eerder naar het publiek gelekt. De erkenning door ’s werelds machtigste leger dat het niet in staat was het vreemde gedrag van sommige objecten in de lucht te verklaren met wetenschappelijke informatie of middelen, was een historisch en surrealistisch moment dat met enthousiasme werd begroet door UAP-enthousiastelingen.
Datzelfde jaar vormde het ministerie van Defensie een toegewijde taskforce om UAP-waarnemingen te onderzoeken. “De missie van de taskforce is het opsporen, analyseren en catalogiseren van UAP’s die mogelijk een bedreiging kunnen vormen voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten”, schreef het agentschap in zijn aankondiging. Andere verklaringen, zoals defecten aan apparatuur en verloren weerballonnen, vormen geen bedreiging en blijven in de mix.
De onthullingen van de regering hielden daar niet op. In 2021 bracht het bureau van de directeur van de nationale inlichtingendienst een “voorlopige evaluatie” over dit onderwerp om het Congres een overzicht te geven van hoe de inlichtingendienst omgaat met rapporten over mysterieuze vliegende objecten, die soms door militairen worden opgemerkt. “Er zijn momenteel geen gegevens die erop wijzen dat UAP’s deel uitmaken van een buitenlands verzamelprogramma of indicatief zijn voor een grote technologische vooruitgang door een potentiële tegenstander”, schreef de dienst in het rapport, en sloot een mogelijke verklaring uit.
Een jaar later hield het Congres zijn mannetje eerste hoorzitting over UFO’s over meer dan 50 jaar. Terwijl getuigenissen van Pentagon-functionarissen de beweringen categorisch verwierpen dat de Verenigde Staten willens en wetens door buitenaardse ruimtevaartuigen waren bezocht – een standpunt dat werd herhaald door een meest recente rapport – de regering bevestigde dat zij niet altijd een verklaring heeft voor sommige dingen die piloten in de lucht waarnemen. De waarheid blijft ergens verborgen.
