Velen van hen wezen op het feit dat grote werkgevers het afgelopen jaar banen hebben geschrapt kunstmatige intelligentie of automatisering om bezuinigingen te rechtvaardigen. Volgens outplacementbureau Challenger, Gray & Christmas, werd AI genoemd bij bijna 55.000 ontslagen in 2025, en de laatste gegevens suggereren dat de trend zich dit jaar voortzet, naast een recordstijging van het aantal banenverlies, dat alleen al in januari de 108.000 overtrof.
Maar economen en experts wel herhaaldelijk zei hij dat werkgelegenheidsgegevens er niet op wijzen dat AI momenteel massaal banen vervangt. En het lijkt erop dat Sam Altman, CEO van OpenAI, ook het scepticisme deelt dat AI feitelijk verantwoordelijk is voor de ontslagen die de beroepsbevolking teisteren.
“Ik weet niet wat het exacte percentage is, maar er is sprake van AI-scrubing waarbij mensen AI de schuld geven van ontslagen die ze anders zouden doen, en dan is er een echte AI-scrub van verschillende soorten banen”, zei Altman. in een interview tijdens de AI Impact Summit in New Delhi deze week. “Ik verwacht dat we hier in de loop van de tijd meer van zullen zien.”
Er zijn veel mogelijke verklaringen voor de aanhoudende ontslagen, van immigratiebeleid tot bredere economische onzekerheid, maar leiders uit het bedrijfsleven hebben al snel kunstmatige intelligentie aangehaald. Bedrijven als Citigroup hebben gezegd dat kunstmatige intelligentie “de manier waarop werk wordt gedaan zal hervormen” en hebben werknemers gewaarschuwd voor meer ontslagen in de komende maanden. UPS heeft het afgelopen jaar tienduizenden banen geschrapt en CEO Carol Tomé heeft gezegd dat automatisering een belangrijk onderdeel is van het efficiënter maken van het bedrijf. Technologiebedrijven als Amazon en Microsoft hebben verklaard dat kunstmatige intelligentie een revolutie teweeg zal brengen in de manier waarop ze werken, terwijl het personeelsbestand zal afnemen onder het mom van slanker worden.
Ondanks wat bedrijfsleiders zeggen over de belofte van AI, onderzoek blijkt dat er op de arbeidsmarkt nog geen sprake is van een daling van de werkgelegenheid in banen die het meest waarschijnlijk zullen worden ontwricht. Bovendien wijzen de werkloosheidsgegevens er nog niet op dat werknemers in grote aantallen door AI worden vervangen.
Altman merkte op, zoals veel experts hebben gedaan, dat AI in de loop van de tijd waarschijnlijk meer banen zou vernietigen. “Natuurlijk zullen we nieuwe soorten banen vinden, zoals bij elke technologische revolutie”, vertelde hij aan TV18, het Indiase filiaal van CNBC. Altman voegde eraan toe dat de impact van kunstmatige intelligentie de komende jaren “voelbaar” zal zijn.
Sommige AI-leiders zijn krachtiger geweest dan Altman: Anthropic CEO Dario Amodei zei hij Kunstmatige intelligentie zou binnen vijf jaar de helft van alle witteboordenbanen op instapniveau kunnen elimineren. Het is waar dat de adoptie van AI steeds meer juniorrollen begint te beïnvloeden, vooral op het gebied van technologie en financiën. Vroege loopbaanmedewerkers in vakgebieden als software-engineering en klantenservice zagen een stijging van 13% daling van de werkgelegenheid vanaf 2022, en de werkloosheid onder pas afgestudeerden wel in opkomst. En hoewel het moeilijker is om te kwantificeren hoe AI de aard van het werk verandert, is het duidelijk dat de technologie de manier verandert waarop mensen hun werk doen, vooral op het gebied van human resources en software-engineering.
Maar Altman zegt dat het niet alleen banen op instapniveau of technische functies zijn die binnenkort onder druk kunnen komen te staan.
Altman ging zelfs zo ver dat hij zei dat zelfs CEO’s uiteindelijk banen zouden kunnen verliezen aan AI, inclusief hijzelf superintelligentie wordt werkelijkheid en kunstmatige intelligentie kan functioneren op een niveau dat dat van de mens overstijgt.
“AI-superintelligentie zou op een bepaald punt in zijn ontwikkelingscurve beter werk kunnen leveren als CEO van een groot bedrijf dan welke leidinggevende dan ook, en zeker ik,” zei hij. Met andere woorden: CEO’s die AI momenteel gebruiken als motivatie voor ontslagen, zullen in de niet al te verre toekomst om deze reden wellicht zonder baan komen te zitten.
