NASA is van plan volgende maand voor het eerst in meer dan een halve eeuw astronauten naar de maan te sturen.
DE Artemis II De missie, die tot doel heeft vier bemanningsleden in een baan om de maan te sturen en vervolgens naar huis terug te keren, zou al op 6 maart van start kunnen gaan, zo werd vrijdag aangekondigd.
Jared Isaacman, directeur van de ruimtevaartorganisatiehij verklaarde dat het “een grote stap zou zijn in de richting van Amerika’s terugkeer naar de maanomgeving”.
De geplande lancering vanuit het Kennedy Space Center in Florida zou echter kunnen worden uitgesteld, afhankelijk van de laatste controles.
De bemanning zou de eerste astronauten worden die naar de planeet zouden vliegen maan door Apollo 17 in 1972, maar er zijn geen plannen om ze op het oppervlak te landen.
Een eerste lanceringstest eerder deze maand werd afgebroken nadat een waterstoflek werd ontdekt.
Maar donderdag werd een tweede test voltooid, waarbij geen lekken werden ontdekt nadat technici twee afdichtingen hadden vervangen.
Bij de 50 uur durende tests werd de raket van brandstof voorzien met ongeveer 730.000 liter drijfgas.
De Artemis-missies maken deel uit van NASA’s langetermijnplannen om een ruimtestation te bouwen – de Lunar Gateway genaamd – waar astronauten kunnen wonen, werken en zich kunnen voorbereiden op missies naar Mars.
