Muzikant Anouschka Shankar ontkende onlangs beweringen dat sitarist Rishab Rikhiram Sharma een leerling was van zijn vader, de legendarische Pandit Ravi Shankar. Terwijl hij zijn talent prees, beweerde hij dat zijn vader nooit formeel zijn goeroe was geweest.Nu heeft Rishab gereageerd met een officiële verklaring en foto’s gedeeld met de overleden meester, waarin hij beweert dat hij inderdaad als discipel werd geaccepteerd via de traditionele Ganda Bandhan-ceremonie.Rishab, afkomstig uit de Rikhi Ram-familie van gitaarbouwers en bekend staat als de eerste sitarist die een soloset speelde in het Witte Huis, werd in een recent interview door Anoushka ondervraagd als de laatste en jongste discipel van Pandit Ravi Shankar.
Rishab geeft een gedetailleerde verklaring
In een gedetailleerde verklaring zei het team van Rishab: “Op 3 januari 2012 werd in het Ravi Shankar Center (Saraswati Pooja Hall) op uitdrukkelijk verzoek van Pandit Ravi Shankar een besloten bijeenkomst gehouden tussen de 13-jarige Rishab Rikhiram Sharma, zijn ouders Sanjay en Manjul Sharma, zijn broer Mukul Sharma, Pandit Parimal Sadaphal, Shruti Sadamal en Panditji met zijn vrouw Sukanya Shankar Dit volgde op een persoonlijk telefoontje van Panditji aan Sanjay Sharma op 2 januari, met het verzoek om de aanwezigheid van Rishab voor de Ganda Bandhan-ceremonie de volgende dag.In de verklaring staat verder: “Sukanya Shankar merkte op dat ze Panditji tijdens hun verblijf in de VS een YouTube-opname had laten zien van Rishab die Raag Tilak Kamod uitvoert tijdens het Sanjay Rikhi Ram Vadya Parampara-evenement in New Delhi op 10 februari 2011. Nadat hij de opname op de ochtend van 3 januari opnieuw had bekeken, besloot Pandit Ravi Shankar Rishab als Shishya te accepteren, met de bedoeling zijn potentieel persoonlijk te koesteren.“In de toelichting op de ceremonie wordt in het briefje toegevoegd: “Hij vroeg Rishab om dezelfde raag uit te voeren, luisterde aandachtig, demonstreerde en corrigeerde de compositie en gaf een formele les van enkele uren. Panditji maakte duidelijk dat Pandit Parimal Sadaphal, hoewel hij misschien niet altijd fysiek aanwezig was, toezicht zou houden op de gestructureerde training, met periodieke evaluaties op afstand van de voortgang. De sessie culmineerde in de formele Ganda Bandhan-ceremonie, waarin Panditji de traditionele rode draad om Rishabs pols bond en sprak over Kartavya Vidya, waarbij hij benadrukt dat hoewel de draad fysiek kan breken, de spirituele band tussen Guru en Shishya een leven lang standhoudt.“
Publieke erkenning en permanente opleiding
De verklaring verwijst ook naar een openbaar evenement en zegt: “Op 10 februari 2012, tijdens een Sanjay Rikhi Ram Vadya Parampara-evenement in het Kamani Auditorium, introduceerde Pandit Ravi Shankar publiekelijk de 13-jarige Rishab Rikhiram Sharma op het podium als zijn jongste discipel, in aanwezigheid van Sukanya Shankar, leden van de Sharma-familie, medediscipelen en het verzamelde publiek. Dit was het laatste publieke optreden van Panditji in India voordat hij naar zijn overzeese verblijfplaats in de Verenigde Staten verhuisde.“Het concludeerde: “Na de dood van Pandit Ravi Shankar in december 2012 werd Rishab door Sukanya Shankar uitgenodigd om op 10 maart 2013 op te treden tijdens de herdenkingsbijeenkomst van de meester in Nehru Park, samen met andere discipelen van Panditji’s uitgebreide leringen. Vanaf 2013 zette Pandit Parimal Sadaphal de training van Rishab Rikhiram Sharma voort in overeenstemming met de richtlijnen en richtlijnen van Pandit Ravi Shankar, een mentorschap dat tot op de dag van vandaag voortduurt.“
Anoushka Shankar trekt de beweringen van discipelen in twijfel
Eerder, in een interview met Humans of Bombay, had Anoushka gezegd: “Rishab is echt getalenteerd en spreekt duidelijk en op een heel mooie manier met mensen. Ik denk dat er enkele misverstanden bestaan over zijn positie als goeroe. Hij leerde heel intensief van iemand die mij heel dierbaar was, een van mijn vaders oudste discipelen, Parimal Sadaphal, en hij had een paar lessen bij mijn vader, heel informeel, met oom Parimal ook in de kamer.“Hij voegde eraan toe: “We kenden hem al sinds zijn kindertijd omdat hij de zoon was van onze instrumentenmaker Sanjay Rikiram Sharma. Dus op de een of andere manier kwam dit terecht in een verhaal dat hij zijn laatste discipel of de jongste discipel was, wat niet waar is. Maar hij is zeer getalenteerd en verdient al het succes, met of zonder dat verhaal.” De tegenstrijdige verhalen hebben geleid tot gesprekken binnen de klassieke muziekvereniging over afkomst, mentorschap en interpretatie van de traditionele goeroe-shishya-band.
