LOS ANGELES– Ronda Rousey en Gina Carano beëindigen hun lange pensioen gemengde vechtsporten om op 16 mei te vechten in de Intuit Dome in Inglewood, Californië.
De twee baanbrekende vechters kondigden dinsdag hun terugkeer aan voor een gevecht door Most Valuable Promotions, de vechtsportpromotie opgericht door een influencer die bokser werd. Jake Paulo en zijn zakenpartner, Nakisa Bidarian. De show wordt uitgezonden op Netflix.
De 39-jarige Rousey heeft niet meer gevochten sinds 2016, terwijl de MMA-carrière van de 43-jarige Carano in 2009 eindigde in acht gevechten. Ze zullen vechten tegen 145 pond gedurende vijf rondes van vijf minuten.
Ondanks hun lange afwezigheid blijven Rousey en Carano twee van de meest iconische vechters in de MMA-geschiedenis vanwege hun baanbrekende carrière. Carano bracht haar ooit verboden sport naar de mainstream van de televisie, terwijl Rousey de enthousiaste acceptatie van MMA voor vrouwen door Dana White en de UFC verzekerde.
Rousey (12-2) werd misschien wel de grootste ster in heel MMA na het winnen van een Olympische medaille in judo in 2008. Haar armafwerkingen en kooi-charisma brachten White ertoe om het MMA voor vrouwen te gaan promoten, met Rousey in het middelpunt van zijn plannen.
Rousey won in 2013 het eerste vrouwengevecht van de UFC en claimde de bantamgewichttitel, en heeft nog steeds het record van de promotie met zes titelverdedigingen. Nadat hij 11 van zijn eerste 12 gevechten in de eerste ronde had beëindigd, kwam zijn carrière abrupt tot stilstand toen hij opeenvolgende gevechten verloor tegen Holm Holm en Amanda Nunes, wat haar ertoe aanzette om te gaan acteren, professioneel worstelen en moederschap.
“Ik heb zo lang gewacht om dit aan te kondigen: Gina Carano en ik zullen deelnemen aan het grootste supergevecht in de geschiedenis van de vrouwenvechtsporten!” zei Rousey. “Dit is voor alle MMA-fans uit het verleden, het heden en de toekomst.”
Carano (7-1) vocht in Nevada’s eerste goedgekeurde MMA-gevecht voor vrouwen in 2006 en won een reeks gevechten waardoor ze in de begindagen van de sport een televisieattractie werd. Ze werd tegengehouden door Cris “Cyborg” Justino tijdens haar laatste gevecht in augustus 2009, en is ondanks herhaalde geruchten over een terugkeer naar de kooi doorgegaan naar een acteercarrière.
“Ronda kwam naar me toe en zei dat er maar één persoon was voor wie ze terug zou komen, en het was haar droom om dit gevecht tussen ons waar te maken”, zei Carano. “Ze bedankte me voor het openen van deuren voor haar in haar carrière en vroeg respectvol om dit gevecht te laten plaatsvinden. Dit is een eer. Ik geloof dat ik met de overwinning uit dit gevecht zal komen en ik voorspel dat het niet gemakkelijk zal zijn, wat ik verwelkom. Dit is net zo goed voor mij en Ronda als voor de fans en de mixed martial arts-gemeenschap.”
Carano, die in april 44 wordt, heeft verschillende prominente filmrollen gekregen en werd castlid van Disney’s ‘The Mandalorian’ voordat haar contract in 2021 niet werd verlengd nadat ze controversiële rechtse standpunten had geuit in een reeks posts op sociale media. Carano schikte een rechtszaak vorig jaar tegen Lucasfilm en The Walt Disney Company vanwege haar bewering dat ze voor de baan was ontslagen.
Paul’s Most Valuable Promotions maakt zijn eerste uitstapje naar MMA-promotie na vier jaar reclame voor boksen.
___
