LONDEN– De voormalige Britse premier Boris Johnson zegt dat Groot-Brittannië en zijn Europese bondgenoten dit onmiddellijk moeten doen niet-strijdende troepen inzetten naar Oekraïne om aan de Russische president Vladimir Poetin te laten zien dat de westerse landen zich werkelijk inzetten voor het waarborgen van de vrijheid en onafhankelijkheid van het land.
Sprekend vooruitlopend op de vierde verjaardag van Ruslands grootschalige expansie invasie van OekraïneJohnson vertelde de BBC dat troepen in niet-gevechtsrollen naar vreedzame gebieden moeten worden gestuurd. Johnson’s opmerkingen, die er één van waren De trouwste aanhangers van Oekraïne als leider van Groot-Brittannië tijdens de eerste maanden van het conflict, zijn opgenomen in enkele fragmenten van een interview dat zondag zal worden uitgezonden.
Als het voorstel wordt aangenomen, zou het een grote beleidsverandering betekenen voor het Verenigd Koninkrijk en zijn bondgenoten. Terwijl de ‘coalitie van de bereidwilligen’ dat wel is werken aan plannen om troepen naar Oekraïne te sturen, zou een dergelijke inzet alleen plaatsvinden na een akkoord om de gevechten te beëindigen en gericht zijn op het toezicht op het staakt-het-vuren.
“Als we bereid zijn dit te doen in de context van een staakt-het-vuren, dat uiteraard alle initiatief en alle macht in de handen van Poetin legt, waarom zouden we dat dan niet nu doen?” zei Johnson. “Er is geen logische reden dat ik kan zien waarom we daar geen vreedzame grondtroepen naartoe zouden moeten sturen om onze steun te betuigen, onze constitutionele steun voor een vrij en onafhankelijk Oekraïne.”
Westerse militaire planners hebben vermeden een dergelijke stap publiekelijk te bespreken, uit angst dat Rusland dit als een escalatie van het conflict zou zien.
Poetin verwierp in september westerse voorstellen voor een vredesmacht in Oekraïne en zei dat alle troepen die in het land worden ingezet ‘legitieme doelen’ zouden zijn.
Maar Johnson zei dat Poetin geen voorwaarden mag dicteren aan Oekraïne en zijn bondgenoten.
“De vraag is of Oekraïne een vrij land is of niet”, zei hij. “Als het een vazalstaat van Rusland is, wat Poetin wil, dan is het uiteraard aan Poetin om te beslissen wie naar zijn land komt. Zo niet, dan is het aan de Oekraïners.”
Gevraagd naar de opmerkingen van Johnson zei het Britse ministerie van Defensie dat de regering zou blijven samenwerken met de coalitie van bereidwilligen om zich voor te bereiden op de inzet van troepen in Oekraïne na het staakt-het-vuren.
“De Oekraïense multinationale troepenmacht onder leiding van Groot-Brittannië zal zorgen voor vrede op de lange termijn, waarbij de premier duidelijk zal maken dat we na het einde van de vijandelijkheden Britse troepen aan de grond zullen zetten”, aldus het ministerie in een verklaring.
Johnson beweerde dat de oorlog in Oekraïne het gevolg was van het onvermogen van het Westen om Oekraïne na de oorlog te steunen invasie van de Krim in 2014, evenals het feit dat hij Bashar al-Assad niet heeft gestraft gebruik van chemische wapens tegen zijn eigen volk in Syrië en het debacle van Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan.
‘Ik denk dat Poetin bemoedigd werd door het westerse onvermogen in Syrië om Assad te straffen voor het gebruik van chemische wapens’, zei hij.
“Ik denk dat Poetin in februari 2022 verder werd aangemoedigd door wat hij in Afghanistan had gezien en door het algemene gevoel dat het Westen in het nadeel was. Hij had die enge beelden gezien van Amerikanen die gedwongen werden Afghanistan te ontvluchten en ook van het feit dat Groot-Brittannië zich terugtrok, en dat heeft hem echt aangemoedigd.”
