Bouw met opzet. Leid met authenticiteit. Geef prioriteit aan klanten boven uw ego. En concentreer u op het probleem dat u oplost, met flexibiliteit op de oplossing.
Het maakt deel uit van het programma Matt Oppenheimer volgde toen hij een driekoppige Techstars-startup in Seattle hielp uitgroeien tot een van ’s werelds toonaangevende geldovermakingsplatforms.
Na bijna 15 jaar Remitly als CEO te hebben geleid, kondigde Oppenheimer woensdag aan dat hij zal aftreden als CEO en de rol van voorzitter van de raad van bestuur zal vervullen. Hij geeft het stokje door aan Sebastian GunninghamLange tijd leider op het gebied van technologie en financiën, die eerder leiding gaf aan de marktplaats- en betalingsactiviteiten van Amazon.
“Ik voel me eerlijk gezegd geweldig”, vertelde Oppenheimer donderdag aan GeekWire. “Eén ding dat mij altijd heeft gedreven vanaf het moment dat ik vijftien jaar geleden met het bedrijf begon, is impact en doelgerichtheid en het doen van dingen met een gevoel van doelgerichtheid. En ik heb het gevoel dat dit de manier is waarop we onze opvolging hebben gepland.”
Het Remitly-verhaal begon meer dan tien jaar geleden, nadat Oppenheimer net was teruggekeerd uit Kenia, waar hij voor Barclays werkte, en besefte hoe moeilijk het voor gezinnen was om geld naar het buitenland te sturen en te ontvangen.
Hij werkte samen met de mede-oprichters Jos Een knuffel EN Shivaas Gulatigeconfronteerd met een eerste ommekeer voordat de product-markt fit is en ongeveer $ 400 miljoen ophaalt. Het bedrijf ging in 2021 naar de beurs met een waardering van bijna $ 7 miljard.
Met de mobiele technologie van Remitly kunnen mensen geld over de grenzen heen verzenden en ontvangen, waardoor veel van de formulieren, codes en persoonlijke agenten die traditioneel met internationale overboekingen worden geassocieerd, worden geëlimineerd. Het wordt gebruikt door meer dan 9 miljoen mensen. Het bedrijf rapporteerde een omzet van $442,2 miljoen in het vierde kwartaal, een stijging van 26% op jaarbasis, en rapporteerde zijn eerste volledige jaar van GAAP-winstgevendheid in 2025.
We spraken met Oppenheimer over de lessen die we hebben geleerd uit de reis van Remitly en zijn advies voor ondernemers. Hier zijn enkele belangrijke punten.
Word verliefd op het probleem, niet op je product
Oppenheimer herinnert zich de frustratie die hij zag en voelde toen hij zag hoe gezinnen worstelden om geld over de grens te sturen. Hieruit ontstond het idee van Remitly. De sleutel, zegt hij, was om dat probleem te identificeren, en niet zomaar een productidee. Het gevaar is dat oprichters hun lef op de verkeerde plaats toepassen.
“Als ze hun doorzettingsvermogen op het verkeerde gebied richten – het product of proberen iets op de markt te brengen waar klanten niet om geven – falen ze,” zei hij. “Ze hebben geen tijd, energie of geld meer.”
Kom dichter bij klanten
In eerste instantie zette Remitly een stand op in de Southcenter Mall nabij Seattle, buiten een traditionele garagelocatie, compleet met afgeplakte bewegwijzering.
Oppenheimer verwees naar een citaat van Brian Chesky, medeoprichter van Airbnb: “vind marketingkanalen die niet schaalbaar zijn.” Het doel was niet groei, maar juist inzicht.
Ze ontdekten waarom klanten Remitly niet gebruikten. Deze feedback heeft geleid tot een grote verschuiving van mobiele portemonnees naar contant geld ophalen, bankstortingen en deur-tot-deurbezorging.
“We moesten contact opnemen met klanten”, zei Oppenheimer. Hij voegde eraan toe: “Als we koppig waren geweest om alleen maar mobiele portemonnees te maken – dat zeiden we in ons voorstel – dan zouden we hebben gefaald.”
Definieer cultuur als gedrag en blijf het herschrijven
Oppenheimer zegt dat veel bedrijven stoppen bij een korte lijst met vage waarden. “Cultuur is de manier waarop mensen in een bedrijf of instelling met elkaar omgaan om hun klanten tevreden te stellen”, zei hij.
Voordat Remitly zijn product lanceerde, voerde het oprichtersteam een externe activiteit uit om cultuur op een whiteboard te definiëren. Vroege waarden als ‘relaties’ waren goed bedoeld, maar te breed. Remitly heeft zijn waarden elke zes maanden en nu elke twee jaar bijgewerkt en omgezet in specifieker gedrag, zoals ‘wees een meelevende partner’, ‘authentiek leiden’ en ‘constructief leiden’.
Klantgerichtheid staat voorop als enige algemene waarde. Oppenheimer zei dat de test is of de waarden naar voren komen in concrete besluitvorming: “Als je ze eenmaal hebt gedefinieerd, (je neemt ze op) in het sollicitatieproces en het prestatiebeoordelingsproces.”
Vind complementaire medeoprichters
Oppenheimer zei dat Remitly niet zou bestaan zonder zijn medeoprichters, wijzend op de productexpertise van Hug en de technische capaciteiten van Gulati.
“Het is belangrijk dat alle oprichters zich omringen met complementaire vaardigheden en deze vaardigheden diep respecteren”, zei hij.
In het begin bestond zijn bijdrage vaak uit het wegnemen van obstakels: vergunningen voor geldoverdracht, kantoorverhuur en zelfs afvalverwijdering. ‘Het was mijn taak om ze te helpen bouwen,’ zei hij. Oppenheimer benadrukte het belang van gedeelde waarden maar verschillende sterke punten.
Haal meer kapitaal op dan u denkt nodig te hebben
Remitly heeft tijdens een beursintroductie in meerdere rondes honderden miljoenen dollars opgehaald. Geen enkele was gemakkelijk.
“Je moet veel nee’s krijgen”, zei Oppenheimer. “Er is lef, vasthoudendheid en doorzettingsvermogen nodig die essentieel zijn voor elke ondernemer om te slagen.”
Hij adviseerde fondsenwerving te zien als een tweerichtingsgesprek en niet als een eenzijdige presentatie. “Beleggers kunnen wanhoop ruiken”, zei hij. Zorg ervoor dat investeerders de juiste vragen stellen en denk erover na of u deze in uw bestuur wilt hebben.
Als zijn partner gelijk heeft, heeft Oppenheimer de neiging om iets meer te raisen. ‘Dingen duren altijd iets langer dan je denkt’, zei hij. Voor bedrijven die gedurfde visies nastreven: “Als je de juiste partner hebt, kun je voldoende kapitaal aantrekken, dan is het de moeite waard om het te verdunnen om vooruitgang te kunnen boeken bij het realiseren van die visie.”
Behandel uw groei als een product, met beoordelingen en routekaarten
Door zich meer op het management te concentreren, creëerde Oppenheimer een formeel proces voor zijn eigen ontwikkeling als CEO, vooral toen Remitly groeide van een handvol mensen naar meer dan 3.000.
Hij begon elke nieuwe investeerder die zich bij het bestuur van Remitly voegde, te vragen zijn eigen prestatiebeoordeling uit te voeren. ‘Ik zou graag willen dat je met alle andere bestuursleden praat. Ik zou graag willen dat je met mijn leiderschapsteam praat’, zei hij tegen hen. ‘En dan zou ik graag jouw inzichten willen.’
Hij zette die input om in een geschreven ontwikkelingsplan, deelde het met het bedrijf en vond vervolgens coaches en mentoren om hem te helpen specifieke hiaten op te lossen. ‘Er was veel opzet voor nodig om als leider te groeien’, zei hij.
Dit werk wordt voortgezet in zijn nieuwe rol als president. “Na missie en doel is voor mij persoonlijk groeien als mens de tweede grootste drijfveer”, zei hij. “Dat vond ik zo leuk aan deze reis en dat gaat verder in de volgende rol.”
Onderschat de rol van de gemeenschap niet
Seattle is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Remitly. Techstars Seattle hielp bij de lancering van Remitly (toen het nog Beamit Mobile heette); de talenten van het technologische ecosysteem in de regio hebben geholpen dit uit te breiden
“Het talent dat we konden rekruteren bij enkele van de grootste technologiebedrijven was van cruciaal belang”, aldus Oppenheimer. Met minder bedrijven in de groeifase in de stad dan andere hubs, gelooft hij dat Remitly mensen zou kunnen aantrekken die zich willen aansluiten bij een missiegedreven startup met schaalambities.
Vorig jaar het bedrijf verplaatst op een nieuwe locatie in het centrum van Seattle. Oppenheimer zei dat hij en Remitly zich blijven inzetten voor Seattle, en merkte op dat hij ervoor wil zorgen dat “dit ook de komende tien jaar het geval zal zijn.”
