Dit weekend vonden door studenten geleide protesten plaats in Iran, die samenvielen met de start van het nieuwe universitaire semester en de 40e dag van rouw voor veel van de duizenden mensen die begin januari door veiligheidstroepen werden gedood.
Pro- en anti-regime-activisten protesteerden zaterdag op vijf universiteiten in Teheran, waarbij ze in sommige gevallen met elkaar in botsing kwamen.
Aan de Ferdowsi Universiteit in Mashhad, Die van Iran De video is de tweede stad en geboorteplaats van ayatollah Khamenei en toont een grote bijeenkomst van anti-regimedemonstranten die “zoveel misdaad al die jaren” en “dood aan deze heerschappij” scanderen.
Deze demonstraties hebben bij lange na niet de omvang van de protesten van zes weken geleden, toen er rellen ontstonden in dorpen en steden in de 31 provincies van Iran, maar het is moedig om naar buiten te treden gezien het harde optreden van de autoriteiten in januari.
Het aantal slachtoffers is nog steeds onduidelijk, maar het in de VS gevestigde Human Rights Activists Agency (HRANA) zegt dat het minstens 7.015 slachtoffers heeft geverifieerd en nog duizenden zaken in behandeling heeft.
De regering gaf de dood van 3.117 mensen toe, waaronder ongeveer 200 veiligheidspersoneel. Donald Trump zei dat hij gelooft dat 32.000 mensen zijn omgekomen.
De 40e dag is een belangrijk moment in het rouwproces in Iran. Tijdens de revolutie van 1979 werden de herdenkingen van de 40e dag brandpunten van nieuwe protesten, wat leidde tot nieuwe repressie, moordaanslagen en nieuwe rondes van onrust. Als gevolg hiervan is het Iraanse regime voorzichtig geweest met het toestaan van rouwenden om samen te komen voor herdenkingsrituelen.
Vorige week vonden er rond de 40e dag botsingen plaats in Abdanan, een stad vlakbij de grens met Irak. Video’s tonen mensen die ‘dood aan Khamenei’ schreeuwen terwijl ze zich Alireza Seydi herinneren, een 16-jarige jongen die op 8 januari werd vermoord. In een andere video uit de stad galmt het geluid van geweervuur door de vallei.
Het is moeilijk te zeggen wat de reactie van de autoriteiten op deze laatste rellen precies was. Het internet is terug, maar met tussenpozen.
De ayatollah hield dinsdag een toespraak waarin hij zei dat sommige deelnemers aan de januariprotesten ‘naïef en onervaren’ waren geweest en zich hadden laten misleiden door de relschoppers, maar dat ze niettemin ‘een deel van ons waren, het waren onze kinderen’.
Gezien de Amerikaanse militaire opbouw in het Midden-Oosten lijken de Iraanse autoriteiten niet bereid Donald Trump te provoceren door hard op te treden tegen demonstranten, maar richten zij zich in plaats daarvan op verdere onderhandelingen over het nucleaire programma van Iran, dat volgens hen volgende week zou kunnen plaatsvinden.
Lees meer:
Hoe Iran zich zou kunnen voorbereiden op een mogelijke Amerikaanse aanval
Groot-Brittannië ging er niet mee akkoord dat de VS Iran vanaf Britse bases zouden aanvallen
Ze geven aan dat ze bereid zijn te werken aan een overeenkomst, maar dat ze bereid zijn te vechten als de Verenigde Staten toeslaan.
Nu is het aan Donald Trump om te beslissen of en hoe lang hij bereid is te wachten op een deal, en wat hij moet doen als hij er geen kan krijgen.
