In Chris Miller’s geanimeerde sprookjesmashupfilm uit 2011, “Puss in Boots”, het titulaire katje (Antonio Banderas), een gevaarlijke bandiet, droomt ervan een handvol legendarische gouden eieren van een legendarische gans te halen. Eieren kunnen, zoals sprookjes ons vertellen, alleen worden teruggevonden door in een magische bonenstaak in een hemels kasteel te klimmen, en de enige manier om zo’n bonenstaak te laten groeien is door magische bonen te planten.
De bonen in kwestie zijn in het bezit van Jack en Jill, het mythische stel dat bekend staat om hun poging om een emmer water te halen, maar dat mislukte zo erg dat Jack zijn schedel brak. Volgens de legende is Jill ook zwaar gevallen, hoewel haar verwondingen niet gedocumenteerd zijn. Sprookjes en bijbehorende illustraties beelden Jack en Jill doorgaans af als kinderen, maar in “Puss in Boots” zijn het grijze, buitenmaatse volwassenen die hun eigen criminele onderneming runnen. Wanneer de gelaarsde kat de magische bonen van Jack en Jill probeert te stelen, haalt Jack een pistool tevoorschijn en opent het vuur.
Er zit veel meer in de plot van “Puss in Boots”, inclusief de ware motivaties van Humpty Dumpty (Zach Galifianakis), de capaciteiten van een rivaliserende kat genaamd Kitty Softpaws (Salma Hayek), en de ware aard van de eerder genoemde gans. Jack en Jill spelen ook een veel meer betrokken rol in het verhaal, maar dat zal ik hier niet verklappen om eventuele verrassingen te bewaren.
Wat je misschien niet hebt herkend, is dat Jack en Jill vooral Billy Bob Thornton en Amy Sedaris spelen.
Billy Bob Thornton speelde Jack in de gelaarsde kat
“Puss in Boots” is, zoals velen waarschijnlijk weten, een spin-off van de serie “Shrek”, die een hele film geeft aan het personage dat voor het eerst verscheen in de kaskraker “Shrek 2” in 2004. De eerste “Shrek” was in veel opzichten een zegen voor de animatie-industrie. Het bewees dat DreamWorks bijvoorbeeld op de animatiemarkt met Disney kon concurreren. Maar net zo belangrijk was dat het een van de eerste grote animatiefilms was die de sterrenkracht van zijn stemmencast verkocht, die allemaal vooral bekend stonden om hun live-actionwerk. Beroemdheden waren al eerder in animatiefilms verschenen (zelfs Eddie Murphy van “Shrek” was drie jaar eerder in “Mulan” verschenen), maar “Shrek” was een van de eersten die grote namen op de poster plaatste. We noemden “Shrek 2” ook een van Murphy’s beste films. Na ‘Shrek’ zochten de meeste grote animatieproducties live-action filmsterren om hun personages te vertolken.
Billy Bob Thornton was de laatste die zich bij de line-up van beroemdheden voegde. Hoewel zijn naam, in tegenstelling tot Murphy, Antonio Banderas, Mike Myers, Cameron Diaz en John Lithgow vóór hem, niet veel werd gebruikt in advertenties.
Op het moment van schrijven is “Puss in Boots” pas de tweede animatiefilm van Thornton. Eerder verzorgde hij de Engelstalige dialoog voor het personage Jigo in de Amerikaanse versie van Hayao Miyazaki’s ‘Princess Mononoke’. Op tv heeft Thornton ook stemmen verzorgd voor animatieshows zoals “King of the Hill”, “CatDog” en “American Dad!” Hij heeft ook verschillende documentaires verteld, maar dat is een andere vaardigheid.
Bovendien is Thornton tegenwoordig vooral bekend vanwege zijn spraakmakende, prestigieuze televisieshows zoals David E. Kelly’s drama ‘Goliath’ en momenteel de gangsterserie ‘Landman’ van Taylor Sheridan. De show is niet realistisch, maar wel zeer geliefd.
