De beruchte kartelleider “El Mencho” is dood. Wat heeft de toekomst in petto voor de machtige CJNG?

Het geweld verspreidde zich zondag naar Mexico nadat de leider van het machtige Jalisco New Generation (CJNG)-kartel, dat een $ 15 miljoen Er stond een Amerikaanse premie op zijn hoofd gedood bij een militair vuurgevecht.

Een Amerikaanse defensiefunctionaris vertelde CBS News dat het Amerikaanse leger een rol speelde in de operatie om Nemesio Rubén Oseguera Cervantes – ook bekend als “El Mencho” – via de Joint Interagency Task Force-Counter Cartel, die regelmatig samenwerkt met het Mexicaanse leger via het Amerikaanse Northern Command. De functionaris benadrukte dat “dit een Mexicaanse militaire operatie is, dus het succes is aan hen.”

Het nieuws over de dood van ‘El Mencho’ was voor kartelleden in het hele land aanleiding om wegen te blokkeren, voertuigen en bedrijven in brand te steken en angstige bewoners te dwingen onder te duiken.

Hier is een blik op de uitgestrekte kracht van de CJNG en zijn toekomst zonder ‘El Mencho’ aan het roer.

Wat is CJNG?

Oseguera is een stichtend lid van de CJNG, opgericht in 2009 en uitgegroeid tot een van de meest gewelddadige drugskartels in Mexico, vóór het Sinaloa-kartel. Hij hielp bij het oprichten van het Jalisco New Generation-kartel samen met Érick Valencia Salazar, alias “El 85”, die tot de 29 wilden dat de kartelleiders in Amerikaanse hechtenis zouden worden genomen Volgens het ministerie van Justitie afgelopen februari.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het kartel “de hoogste capaciteit heeft voor de handel in cocaïne, heroïne en methamfetamine in Mexico” en de afgelopen jaren is begonnen met het doorsluizen van fentanyl naar de Verenigde Staten.

“Het is zeker een van de machtigste organisaties in Mexico in termen van militaire capaciteit, rekruteringscapaciteit en bewapening”, vertelde David Mora, een expert bij het analysecentrum van de Crisis Group, aan AFP.

Naast de drugshandel hebben de activiteiten van CJNG zich uitgebreid naar andere criminele activiteiten zoals afpersing, brandstofdiefstal en mensenhandel, aldus de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA).

De CJNG wordt gekenmerkt door zijn “constante bereidheid om de Mexicaanse regering uit te dagen”, zei Mora.

Uit machtsvertoon plaatst het kartel vaak afbeeldingen van zijn leden met wapens en gepantserde voertuigen.

In 2020 werd het kartel beschuldigd van poging tot moord op de Mexicaanse minister van Openbare Veiligheid Omar Garcia Harfuch, die destijds als politiechef in de hoofdstad diende.

Vorig jaar werd hij ook aangeklaagd het doden van de burgemeester van Uruapan Carlos Manzobekende kruisvaarder tegen de georganiseerde misdaad in Mexico.

De dood van Manzo leidde in november tot twee dagen van door jongeren geleide demonstraties, waarbij demonstranten openbare gebouwen in brand staken en met de politie in botsing kwamen, waarbij meer dan honderd gewonden vielen.

Waarom reageerde het kartel zo gewelddadig?

De reactie die volgde op de dood van Oseguera weerspiegelt de brede macht van het kartel in Mexico, zeggen experts.

De moord op de machtige drugsbaron veroorzaakte urenlange wegversperringen met brandende voertuigen in Jalisco en andere staten. De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum op sociale medianam nota van de obstakels, maar onderstreepte dat “de activiteiten op het overgrote deel van het nationale grondgebied volkomen normaal verlopen”.

Het geweld trof de toeristische stad Puerto Vallarta, de staat Michoacan nabij de hoofdstad, en de staten Puebla, Guanajuato in centraal Mexico, Sinaloa in het noordwesten en Guerrero in het zuiden.

“Wat we vandaag zagen is slechts een demonstratie van de plaatsen waar het kartel opereert en waar het geweld kan verspreiden”, zei Mora.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een veiligheidsadvies uitgebracht aanbevelen Amerikaanse burgers in verschillende Mexicaanse staten, waaronder Jalisco, Tamaulipas, Michoacan, Guerrero en Nuevo Leon, zullen tot nader order moeten schuilen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Consulaire Zaken heeft in een bericht de Amerikaanse burgers opgeroepen om ter plekke te blijven schuilen: zei op sociale media die taxi- en rideshare-service was opgeschort in Puerto Vallarta.

Veiligheidsanalist Gerardo Rodriguez vertelde AFP dat de autoriteiten een reactie hadden verwacht, maar niet zo’n “nationale schaal”.

Oseguera raakte gewond bij een botsing met soldaten in de stad Tapalpa, in de staat Jalisco, en stierf terwijl hij naar Mexico-Stad werd gevlogen, aldus het leger in een verklaring.

“Op operationeel en tactisch vlak is dit een zeer succesvolle operatie van de regering”, zei Rodriguez.

Wat is de toekomst van het kartel?

Oseguera is een van de grootste Mexicaanse drugsbaronnen die is gearresteerd na de arrestatie van de oprichters van het Sinaloa-kartel. Joaquin ‘El Chapo’ Guzman EN Ismael “El Mayo” Zambada. Beiden zitten momenteel een straf uit in de Verenigde Staten.

Oseguera was “de hoogste prioriteit voor de DEA en, eerlijk gezegd, voor de federale wetshandhaving in de Verenigde Staten”, zegt Matthew Donahue, de beste DEA-agent in Mexico. zei hij tegen CBS News in 2019.

Mike Vigil, voormalig hoofd van de internationale operaties van de DEA, vertelde CBS News dat de militaire operatie “een van de belangrijkste acties was die in de geschiedenis van de drugshandel zijn ondernomen”.

“Omdat we het hebben over iemand die bijna op hetzelfde niveau staat als ‘El Chapo’ Guzman en ‘El Mayo’ Zambada”, voegde hij eraan toe. “(Oseguera) is een van de grootste drugsbaronnen in de geschiedenis van de drugshandel in de wereld.”

Ondertussen werd Ruben “El Menchito” Oseguera Gonzalez, 35, de zoon van Oseguera, in september door een federale jury in Washington veroordeeld wegens meerdere aanklachten wegens drugs- en vuurwapenhandel.

Mora verklaarde dat “bij gebrek aan directe opvolging een machtsvacuüm ontstaat dat de deur opent voor gewelddadige herschikkingen binnen de organisatie.”

Het was bijvoorbeeld de verzwakking van het Sinaloa-kartel die leidde tot de opkomst van de CJNG, merkten experts op.

De Verenigde Staten hebben dat wel gedaan geclassificeerd als CJNG als terroristische organisatie en beschuldigd van het sturen van cocaïne, heroïne, methamfetamine en fentanyl naar de Verenigde Staten.

Het is onduidelijk wie Oseguera Cervantes zal opvolgen, en of iemand dat kan.

Volgens de Amerikaanse Drug Enforcement Administration is het Jalisco-kartel aanwezig in ten minste 21 van de 32 staten van Mexico en actief in bijna de hele Verenigde Staten. Maar het is ook een mondiale organisatie, en het verlies van haar leider zou tot ver buiten Mexico voelbaar kunnen zijn.

“El Mencho controleerde alles, hij was als de dictator van een land”, zei Vigil.

De afwezigheid ervan zou de snelle groei en expansie van het kartel kunnen vertragen en ervoor zorgen dat het kartel aanvankelijk verzwakt blijft ten opzichte van het Sinaloa-kartel op verschillende fronten waar zij of hun bondgenoten vechten. Sinaloa is echter verwikkeld in een interne machtsstrijd tussen de zonen van ‘El Chapo’ en de factie die loyaal is aan Ismael ‘El Mayo’ Zambada, die in Amerikaanse hechtenis zit.

Vigil zei dat Mexico het moment moet aangrijpen om ‘een effectieve frontale aanval op basis van inlichtingen’ te lanceren.

“Dit is een geweldige kans voor Mexico en de Verenigde Staten als ze samenwerken”, zei hij.