Op een besneeuwde vrijdag In januari trotseerden hoogwaardigheidsbekleders van beide politieke partijen de winterkou in het centrum van New York voor de baanbrekende ceremonie voor het $100 miljard kostende productiecomplex van Micron Technology in Clay, een stad niet ver van Syracuse. In de komende twintig jaar belooft Micron de regio duizenden banen en de revitalisering van een gemeenschap die zwaar getroffen wordt de daling van de productie.
Sinds president Joe Biden in 2022 de CHIPS and Science Act in wet heeft omgezet, zijn miljarden publieke dollars naar de binnenlandse halfgeleiderproductie gestroomd, terwijl de Verenigde Staten proberen een industrie nieuw leven in te blazen die in de Verenigde Staten was geboren voordat deze werd geboren. grotendeels uitbesteed naar Oost-Azië. Zowel Democraten als Republikeinen hebben betoogd dat de binnenlandse chipproductie essentieel is voor de nationale veiligheid, daarbij verwijzend naar de rol die geavanceerde halfgeleiders spelen in militaire systemen en kritieke infrastructuur zoals financiële en telecommunicatienetwerken.
Om de ontwikkeling van maximaal vier productiefaciliteiten in het centrum van de staat New York te versnellen, zou Micron hetzelfde bedrag kunnen ontvangen $25 miljard aan overheidssubsidies, waaronder 6,1 miljard dollar uit de federale CHIPS Act, $ 5,5 miljard uit de staat New York en er zullen nog miljarden volgen terugbetaalbare productiebelastingkredieten.
Maar sommige bewoners en sympathisanten vragen zich af of het Micron-project, zoals het momenteel gepland is, meer kwaad dan goed zal doen. De faciliteit zal grote hoeveelheden verbruiken waterval EN energie terwijl ik aan het produceren was enorm gevaarlijk afvalvolgens het bedrijf milieueffectverklaring. Emissies en afvalwater en bodem verontreinigd door notoir vies De halfgeleiderindustrie brengt potentiële risico’s met zich mee voor het milieu en de gezondheid van de omliggende gebieden, terwijl de blootstelling aan de giftige chemicaliën dat wel is geweest aangesloten voor tumoren en reproductieve schade. Leden van de gemeenschap willen handhavingsmaatregelen om ervoor te zorgen dat het bedrijf de beloofde milieugaranties nakomt en beloven 9.000 banen te creëren.
“We proberen geen enkele vooruitgang tegen te houden, maar we willen niet dat dit zomaar uit ons gebied wordt weggevaagd”, zegt Gracia Roulan, een verpleegster die haar hele leven in Clay heeft gewoond en deel uitmaakt van de lokale groep Neighbours for a Better Micron. Roulan zei dat aanhangers zoals zij ervoor willen zorgen dat het project “echt beter is voor de gemeenschap” en hun bezorgdheid hebben geuit over de mogelijke vervuiling van het lokale watersysteem en het opruimen van “prachtige wetlands in het hele gebied”, waar bedreigde diersoorten leven. Om plaats te maken voor de nieuwe structuren zal het project meer dan 200 hectare wetlands vullen.
Het bedrijf van zijn kant benadrukt de voordelen van het project voor de regio, waaronder de belofte om de komende twintig jaar honderden miljoenen dollars te investeren in onderwijs, opleiding van werknemers en betaalbare huisvesting. “Micron wil een belangrijk lid van de gemeenschap zijn en een verantwoordelijke beheerder van het milieu”, zegt Anna Newby, woordvoerder van Micron, in een e-mail aan Capital & Main. Het bedrijf heeft beloofd nieuwe wetlands te ontwikkelen ter compensatie van de gebieden die zullen worden vernietigd. Newby zei dat het milieubeoordelingsproces dat Micron ondernam voor zijn Central New York-project ‘grondig’ was.
Maar slechts enkele uren voordat Micron zijn deuren opende, spande Neighbours for a Better Micron, samen met de nationale belangenbehartigingsgroep Jobs to Move America, een rechtszaak aan tegen het project bij het Hooggerechtshof van New York voor Albany County. bespreken dat het staatsvergunningsproces “onnodig gehaast” was en niet voldoende rekening hield met de inbreng van het publiek.
De rechtszaak benoemt Micron samen met staats- en lokale instanties, met het argument dat ondanks de reputatie van de staat dat hij een deel van de strengere milieuwetten in het land is het evaluatieproces tekortgeschoten, vooral gezien de omvang en reikwijdte van het project.
“De rechtszaak benadrukt het onvermogen van het agentschap om economische voordelen en milieuschade in evenwicht te brengen”, zegt Meredith Stewart, directeur geschillen bij Jobs to Move America. Hij zei dat de rechtbank de milieugoedkeuring moet intrekken en van instanties moet eisen dat zij de impact van het project beoordelen om ervoor te zorgen dat de schade adequaat wordt aangepakt.
Maar in New York en andere delen van het land zouden voorstanders van halfgeleiderprojecten graag minder, en niet meer, milieubeoordelingen zien. Onlangs wetgevers uit het beroemde milieuvriendelijke Californië wetgeving aangenomen waardoor halfgeleiderbedrijven onderzoek naar de milieueffecten kunnen omzeilen.
In 2024 president Biden een wet ondertekend de meeste door de overheid gefinancierde halfgeleiderprojecten vrijstellen van federale milieubeoordeling, een stap die volgens voorstanders de bouw zou versnellen en de Verenigde Staten zou helpen concurreren met China. Het project van Micron is echter onder federaal en staatstoezicht komen te staan, waarbij de federale herziening werd veroorzaakt door de impact ervan op wetlands. Onder de nieuwe wet hield het ministerie van Handel toezicht op het federale proces en, op initiatief van Micron, minister Howard Lutnick geprezen het snelle tempo van zijn bureau.
“Zie je, deze inauguratie was pas eind december gepland, omdat de regering-Trump alle milieu- en andere problemen heeft geëlimineerd die de neiging hebben om in de weg te staan,” Lutnick zei hij.
De door advocaten aangespannen rechtszaak beweert dat leden van de gemeenschap niet voldoende tijd hebben gekregen – slechts 32 werkdagen – om een milieueffectverklaring die meer dan 700 pagina’s beslaat, of ongeveer 22.000 pagina’s inclusief ondersteunend materiaal, te beoordelen en publiekelijk commentaar te leveren.
“Milieuanalyse is een van de weinige instrumenten die beschikbaar zijn voor het publiek om te leren wat de impact (van een project) kan zijn op hun gemeenschap”, zegt Judith Barish, directeur van CHIPS Communities United, een coalitie van vakbonden en gemeenschapsgroepen die pleit voor een veiligere en rechtvaardigere halfgeleiderindustrie.
Sommige bewoners vrezen dat het project de lokale infrastructuur onder druk zal zetten. Zodra het project is voltooid, verwacht het bedrijf dat het wordt gebruikt 48 miljoen liter water dagelijks vanuit Lake Ontario, genoeg om meer dan 585.000 huishoudens te voorzien. De provincie is in ontwikkeling een nieuwe afvalwaterzuiveringsinstallatie en de modernisering van de bestaande om de toename van het volume op te vangen.
Het project brengt ook gezondheidsrisico’s met zich mee voor bewoners en werknemers, zeggen voorstanders, aangezien de halfgeleiderindustrie een goed gedocumenteerde geschiedenis van giftige vervuiling heeft. Om ruw silicium om te zetten in de geavanceerde componenten die bijna alle moderne apparaten aandrijven, is de chipproductie afhankelijk van honderden chemicaliën, waarvan er vele schadelijk zijn.
Een van de grootste boosdoeners, zeggen voorstanders, zijn per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), zogenaamde forever-chemicaliën die niet gemakkelijk in het milieu worden afgebroken en van cruciaal belang zijn voor de productie van halfgeleiders. Gemeenschappen in de buurt van halfgeleiderfabrieken hebben dat wel verontreiniging aangepakt van bodem en grondwater, terwijl werknemers in chipfabrieken dat wel hebben gemeld hoge aantallen kankergevallen en reproductieve gezondheidsproblemen.
Afgezien van de milieurisico’s zeggen veel activisten dat de beweringen van Micron over de voordelen van het project vaag zijn of weinig inhoud hebben. Ze willen dat de miljarden dollars aan subsidies die aan het bedrijf worden gegeven afhankelijk zijn van het nakomen van de belofte om duizenden banen te creëren. Supporters willen dat het bedrijf dat ook doet aannemen uit de gemeenschap en zijn bang dat ze eenvoudigweg werknemers naar het gebied zullen importeren.
Een 2023 studie ontdekte dat meer dan een derde van de projecten die tussen 2004 en 2015 door deelstaatregeringen werden gesubsidieerd, er niet in slaagden de doelstellingen voor het scheppen van banen te verwezenlijken. De onderzoekers zeiden dat het werkelijke cijfer hoger kan zijn omdat veel staten zwakke openbaarmakingsvereisten hebben.
Roulan wees op een geschiedenis van industriële projecten in de regio die gepaard gingen met een engagement om de gemeenschap te verbeteren, maar in plaats daarvan vervuiling achter zich gelatenhet bekendste voorbeeld was de vervuiling van het Onondaga-meer in Syracuse door de inmiddels ter ziele gegane Allied Corporation, die heeft bijgedragen aan de aanwijzing van het meer als Superfund-site. “We willen ontwikkeling, we willen dat hier banen komen”, zei Roulan. “Maar niet tegen elke prijs.”
Vorige maand lanceerde een afzonderlijke coalitie van belangengroepen in de regio Syracuse, waaronder Jobs to Move America, een poging om Micron aan te sporen een juridisch bindende overeenkomst voor gemeenschapsvoordelen te ondertekenen, een contract waarover een particulier bedrijf en belanghebbenden uit de gemeenschap hebben onderhandeld en waarin de voordelen en mitigaties worden uiteengezet die het bedrijf bereid is te bieden. De groep Central New York United for Community Benefits, een brief gestuurd aan de CEO van Micron een paar dagen na de inauguratieceremonie, met het verzoek om een ontmoeting.
Een overeenkomst over gemeenschapsvoordelen zou volgens de groep kunnen bijdragen aan het garanderen van hoge lonen en voordelen voor het vaste personeel van het project en aan het beschermen van de toegang van bewoners tot schone lucht en water.
Micron heeft zich ertoe verbonden om 80% van het initiële bouwpersoneel lokaal in dienst te nemen en gebruik te maken van een projectwerkovereenkomstzorgen voor vakbondsarbeid in de bouw. Newby zei in een e-mail dat het bedrijf al meer dan 15 miljoen dollar heeft geïnvesteerd in lokale organisaties en onderwijsinstellingen als onderdeel van zijn belofte om de komende twintig jaar 250 miljoen dollar in een project te investeren. staatsfonds Het doel was om het personeelsbestand van de halfgeleiderproductie in de centrale staat New York te ontwikkelen en ‘gemeenschapsbehoeften’ zoals betaalbare huisvesting te ondersteunen.
Ondertussen ziet Roulan al veranderingen na de opening: “gigantische bomen die met vrachtwagens vol naar buiten komen” en “tonen aan veranderingen in het verkeer” in het gebied, wat volgens haar tekenen zijn van een komende ernstige verstoring.
—Kalena ThomhaveHoofdstad en belangrijkste
Dit stuk is oorspronkelijk gepubliceerd door Hoofdstad en belangrijkste.
