De makers van Dark Sky, wie heeft zijn populaire weer-app verkocht bij Apple komen ze in maart 2020 terug met een nieuwe interpretatie van de weersvoorspelling. Het team heeft onlangs de lancering aangekondigd van zijn nieuwe app, Acme Weerwaarvan ze zeggen dat het een betere en betrouwbaardere voorspelling biedt dan die ze bij Dark Sky hadden. De app biedt ook een verscheidenheid aan unieke weermeldingen, waaronder leuke zoals waarschuwingen over regenbogen en prachtige zonsondergangen.
In tegenstelling tot typische weer-apps zijn de voorspellingen van Acme Weather geïntegreerd met een aantal alternatieve voorspellingen voor verbeterde nauwkeurigheid.
Mede-oprichter van Dark Sky, Adam Grossman, legt dit uit in een inleiding blogartikel waarvan de interne voorspellingen van de app gebruik zullen maken verschillend numerieke weervoorspellingsmodellen, satellietgegevens, grondstationobservaties en radargegevens, waardoor de voorspellingen behoorlijk betrouwbaar zijn.
De app zal echter ook extra voorspellingslijnen presenteren die de andere mogelijke uitkomsten als grijze lijnen in de grafieken weergeven.
“Voorspellingen kloppen vaak niet – het is het weer, toch? Het is een van de moeilijkste dingen om te voorspellen”, vertelde Grossman via een telefonisch interview aan TechCrunch. “En ons grootste probleem met veel weer-apps is dat je alleen de beste inschatting krijgt en niet weet hoe veilig ze zijn.”
Als mensen inzicht hebben in alternatieven, kunnen ze grote evenementen plannen, merkte hij op.
“Ik vind het erg handig bij winterstormen, waarbij de storm misschien in de ochtend begint en het sneeuwt, maar misschien is er ook een kans dat het wat later aanhoudt – in de middag – en in dat geval gaat het regenen,” legt Gross uit. “Als je het daar op de tijdlijn kunt zien, krijg je een intuïtief gevoel van: zijn alle modellen het erover eens en sneeuwt het? Of zegt de helft sneeuw en de helft regen?” zegt hij.
Dit soort weergegevens zou een waardevol product kunnen zijn, niet alleen voor consumenten, maar ook voor andere ontwikkelaars.
In Dark Sky had het team zijn weer-API tegen betaling aan ontwikkelaars aangeboden. Na overname door Apple werkte het team aan de creatie MeteoKitde ontwikkelaarstoolkit die op abonnementsbasis toegang biedt tot de weergegevens van Apple. Grossman zei dat het team nog niet heeft besloten of een ontwikkelaars-API deel zal uitmaken van het aanbod van Acme Weather.
In plaats daarvan is Acme Weather een consumentenapp van $ 25 per jaar, met een gratis proefperiode van twee weken. Hiermee worden de kosten gedekt die gepaard gaan met het plaatsen van de verschillende weerpatronen en hulpbronnenwat duur kan zijn.
“Het grootste deel van onze tijd is besteed aan het maken van onze eigen voorspellingen – in zekere zin onze eigen gegevensleverancier. En dat stelt ons in staat dingen te doen zoals het maken van meer voorspellingen… (en) het maken van kaarten die we maar willen, in plaats van te moeten vertrouwen op een externe kaartaanbieder”, aldus Grossman.
Bij de lancering biedt de app een reeks kaarten, zoals radar-, bliksem-, regen- en sneeuwtotalen, evenals wind-, temperatuur-, vochtigheids-, bewolking- en orkaansporen.
Een andere functie, Community Reports, stelt gebruikers in staat informatie over hun huidige omstandigheden te delen om de realtime weerrapporten van de app te verbeteren.
Hoewel Dark Sky een favoriete weer-app is geworden dankzij het verbazingwekkende vermogen om te voorspellen wanneer het op jouw locatie gaat regenen, wil Acme Weather dit verbeteren en er zelfs plezier mee hebben.
De app bevat ingebouwde meldingen voor typische zaken, zoals regen, bliksem in de buurt, gemeenschapsrapporten, door de overheid uitgegeven waarschuwingen voor zwaar weer en meer. U ontvangt ook waarschuwingen zoals regenboogvoorspellingen of waarschuwingen om te identificeren wanneer u mogelijk een prachtige zonsondergang ziet.
Deze zullen beschikbaar zijn in een speciaal ‘Acme Labs’-gedeelte van de app, en Grossman zei dat ze gezien de moeilijkheid conservatief zullen zijn met hun voorspellingen.
Gebruikers kunnen hun meldingen ook aanpassen om zich te concentreren op weersomstandigheden die zij belangrijk vinden, zoals wind of UV-index, of de kans op regen in de komende 24 uur.
Het kunnen uitproberen van nieuwe ideeën is onderdeel van wat het team inspireerde om een zelfstandige app te maken, merkte Grossman op.
“Ik hou van Apple… maar als groot bedrijf is het moeilijk om vreemde, nieuwe, experimentele idealen uit te proberen. Als je een miljard gebruikers hebt, zijn fouten duur”, vertelt hij aan TechCrunch. “Er zijn lange softwareontwikkelingscycli, er zijn veel belanghebbenden, dit idee om veel dingen te kunnen proberen, vind ik interessant.”
Acme Weather is momenteel beschikbaar op iOS. Er staat een Android-versie gepland.
Het team is opgestart en bestaat uit medeoprichters Jos Reyes EN Dan Abrutynook eerder van Dark Sky. Het kleine personeelsbestand omvat zowel voormalige Dark Sky-teamleden als nieuwe medewerkers.
