Van Brian Myers
| Gepubliceerd
Hollywoodlegende Denzel Washington heeft in zijn veertig jaar als acteur een aantal memorabele films gemaakt. Van zijn Oscar-winnende optredens in Heerlijkheid (1989) e Trainingsdag (2002) tot zijn veelgeprezen rollen in Hekken (2016) e De tragedie van MacBeth (2021), is er de afgelopen twee generaties waarschijnlijk nog nooit zo’n veelzijdige ster geweest. Maar een grotendeels over het hoofd geziene film uit de begindagen van Washington is dat wel Duivel gekleed in blauw.
Duivel gekleed in blauw volgt Easy Rollins (Denzel Washington), veteraan uit de Tweede Wereldoorlog, een onlangs werkloze inwoner van Los Angeles die op zoek is naar snel geld. Hij wordt ingehuurd om de vermiste minnaar van een van de burgemeesterskandidaten van de stad te vinden, waarbij hij aanwijzingen volgt die hem naar enkele van de meest louche plekken van de stad brengen. Onderweg ontdekt Rollins de banden van de vermiste vrouw met de georganiseerde misdaad, wat hem ertoe aanzet opnieuw contact te maken met een gevaarlijk persoon uit zijn vooroorlogse dagen.
De film verandert langzaam in een formidabele entree in het neo-noir-genre, terwijl Rollins verwikkeld raakt in een moordcomplot en een politiek schandaal. Duivel gekleed in blauw combineert met succes de verontrustende setting en ingewikkelde plots die een integraal onderdeel zijn van een film noir, waarbij bekende artiesten betrokken zijn, zoals Denzel Washington voor deskundige aanrakingen.
Denzel Washington kreeg destijds misschien lovende kritieken, maar de algehele ontvangst was gemengd. Degenen die beoordeelden Duivel gekleed in het blauw ze leken het allemaal eens te zijn met de toon en de visuele aantrekkingskracht van het verhaal, maar lieten veel van de medesterren van Washington onder de loep nemen.
De film was niet het kassucces waar TriStar Pictures op had gehoopt. Het bracht slechts $ 22 miljoen aan wereldwijde box office-inkomsten op, tegen een productiebudget van $ 27 miljoen.
Duivel gekleed in blauw heeft in de dertig jaar sinds de bioscoopuitgave veel meer liefde gekregen. De film van Denzel Washington scoorde maar liefst 92% van 118 critici Rotte tomatensamen met 88/100 op Metacritic. Fans van noir en neo-noir konden de film vinden na de release op VHS (en later op dvd) eind jaren negentig, waarbij fysieke media hielpen een solide schare fans op te bouwen.
Terwijl het optreden van Denzel Washington in Duivel gekleed in blauw mag niet over het hoofd worden gezien, een aspect van de film dat de spelers op het scherm bijna overschaduwt, is de muziek. De aangrijpende partituur van Elmer Bernstein perfectioneert de toon, en de partituur van de film is een van de beste van het decennium. Met enkele van de groten uit de blues en jazz brengen de liedjes uit het tijdperk waarin de film zich afspeelt de stemmingen van wijlen Thelonious Monk, Duke Ellington en Bull Moose Jackson tot leven.
Naast Denzel Washington, Duivel gekleed in blauw co-sterren Tom Sizemore, Jennifer Beals, Maury Chaykin en Don Cheadle. De film was ook een middel voor acteur Carl Franklin om zijn filmcarrière een boost te geven. Franklin regisseerde eerder de films Nowhere to Run en One False Move. Franklin wordt ook gecrediteerd voor het ontwikkelen van het scenario voor de gelijknamige roman uit 1990 van Walter Mosley.
Duivel gekleed in blauw het was het geesteskind van regisseur Franklin, die de roman van Mosely had gelezen en ervan hield. De auteur was dol op het door Franklin geschreven script en stemde ermee in om als associate producer aan de film te werken.
