Minister van Financiën Scott Bessent gaf toe dat Washington de recente protesten in Iran heeft helpen ontketenen door een tekort aan Amerikaanse dollars te creëren, wat tot een op hol geslagen inflatie heeft geleid.
MARY LOUISE KELLY, VOORZITTER:
President Trump overweegt militaire actie in Iran. Zijn regering is al verwikkeld in economische oorlogvoering. Minister van Financiën Scott Bessent zei onlangs dat de strategie succesvol was en kreeg de eer voor het creëren van de omstandigheden die de Iraanse economie instortten en de protesten veroorzaakten. De reactie van Iran op deze protesten resulteerde in de dood van minstens 7.000 mensen. Dat meldt Jackie Northam van NPR.
JACKIE NORTHAM, BYLINE: Kort nadat hij aan zijn tweede ambtstermijn was begonnen, hernieuwde president Trump zijn zogenaamde maximale drukcampagne tegen Iran, waarbij hij verlammende sancties oplegde aan het land die een ernstige impact hebben gehad op een toch al worstelende economie.
ADNAN MAZAREI: Recentelijk lag het inflatiecijfer rond de 40%. De inflatie van de voedselprijzen bedraagt ongeveer 70%.
NORTHAM: Adnan Mazarei werkt bij het Peterson Institute for International Economics in Washington, DC. Hij zegt dat de VS de Iraanse olieverkoop tot nul wilden terugdringen en ervoor wilden zorgen dat het land geen toegang zou krijgen tot het internationale banksysteem.
MAZAREI: Zelfs als hij erin zou slagen olie te verkopen, zou hij de olie-inkomsten niet naar het land kunnen repatriëren.
NORTHAM: De Iraanse economie stortte in december in, wat leidde tot wijdverbreide protesten in het hele land. Minister van Financiën Scott Bessent getuigde voor de Bankencommissie van de Senaat dat de maximale drukcampagne werkte.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
SCOTT BESSENT: Het hoogtepunt kwam snel en, zou ik zeggen, groots in december, toen een van de grootste banken van Iran failliet ging. Er was een run op de bank. De centrale bank moest geld bijdrukken. De Iraanse munt raakte in een vrije val, de inflatie explodeerde en toen zagen we het Iraanse volk de straat op gaan.
NORTHAM: Bessent had een paar weken eerder op het World Economic Forum in Davos soortgelijke opmerkingen gemaakt als Maria Bartiromo van Fox.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
BESSENT: Dit is dus economisch staatsmanschap: er is niet geschoten. En hier gaan de zaken op een zeer positieve manier.
NORTHAM: Hoe dan ook, Bessent zei niets over de duizenden mensen die tijdens de protesten door het autoritaire regime van Iran zijn gedood. Toen NPR vroeg naar de opmerkingen van de minister, zei een woordvoerder van het ministerie van Financiën dat het Iraanse regime ervoor heeft gekozen zijn middelen te gebruiken om, met citaten, “terroristische organisaties te financieren en zijn eigen mensen te doden.” Gissou Nia is een senior fellow bij de Atlantic Council en een mensenrechtenadvocaat die zich bezighoudt met Iran.
GISSOU NIA: Hierop zo arrogant over praten, zonder zelfs maar de tienduizenden Iraniërs te erkennen die zijn afgeslacht als gevolg van deze gebeurtenissen, is wat mij echt opviel.
NORTHAM: Esfandyar Batmanghelidj is CEO van de Bourse & Bazaar Foundation, een in Londen gevestigde denktank die zich richt op de Iraanse economie. Volgens hem is één van de ideeën achter de campagne van maximale druk dat deze zoveel economische pijn zou kunnen veroorzaken dat gewone mensen in opstand zouden komen en het regime zouden uitdagen. Maar Batmanghelidj zegt dat het onwaarschijnlijk is dat de regering rekening heeft gehouden met de dood van duizenden mensen.
ESFANDYAR BATMANGHELIDJ: Eén probleem in het Amerikaanse sanctiebeleid is dat er eigenlijk heel weinig interne capaciteit is bij het ministerie van Financiën en het ministerie van Buitenlandse Zaken om de waarschijnlijke gevolgen van Amerikaanse economische dwang daadwerkelijk te evalueren. Niet alleen de waarschijnlijke economische gevolgen, maar ook de waarschijnlijke politieke en sociale gevolgen.
NORTHAM: Toch zegt Batmanghelidj dat het bloedvergieten in Iran niemand zou moeten verbazen.
BATMANGHELIDJ: Elke Amerikaanse regering weet uit de geschiedenis dat de Islamitische Republiek protesten met geweld onderdrukt.
NORTHAM: Edward Fishman, directeur van het Center for Geoeconomic Studies bij de Council on Foreign Relations, zegt dat elke president van de 21e eeuw in toenemende mate economische druk heeft gebruikt om de doelstellingen van het Amerikaanse buitenlands beleid te bevorderen.
EDWARD FISHMAN: Ik denk dat wat er anders is aan de huidige Trump-regering, en dit komt zeker tot uiting in de opmerkingen van minister Bessent, de mate is waarin zij zich zeer weinig zorgen tonen over de humanitaire impact van sancties.
NORTHAM: Maar Fishman zegt dat eerdere regeringen probeerden ervoor te zorgen dat sancties geen onnodige gevolgen hadden voor burgers.
FISHMAN: Ik zou zeggen dat ze daar niet altijd in slaagden, maar in hun doelstellingen en retoriek probeerden ze tenminste onderscheid te maken tussen het feit dat de sancties gericht waren tegen het regime dat aan de macht was en niet tegen gewone mensen.
NORTHAM: Fishman zegt dat sancties een geweldig instrument kunnen zijn en beter dan militair geweld, omdat ze niet het risico lopen te escaleren tot een regelrechte oorlog. Volgens hem is het probleem dat de regering-Trump het meest ambitieuze doel voor sancties heeft gesteld, namelijk regimeverandering. Volgens hem zijn de resultaten die bij het bereiken van dit doel alleen al dankzij economische druk worden behaald, ongelooflijk pover.
Jackie Northam, NPR-nieuws.
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden EN machtigingen pagina’s een www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden beoordeeld om fouten te corrigeren of updates aan audio te koppelen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
