De Verenigde Staten, president Trump zei hij dinsdagavondhet is “groter, beter, rijker en sterker dan ooit.”
‘Wij zijn het heetste land ter wereld’, zei Trump in zijn State of the Union-toespraak. “De economie brult als nooit tevoren. Amerika wordt opnieuw gerespecteerd als nooit tevoren. We winnen zoveel dat we er niet tegen kunnen.”
Dat is niet het geval, wierp de Amerikaanse senator Alex Padilla (D-Californië) tegen.
“We hoorden zojuist dat Donald Trump doet waar hij goed in is: liegen”, zei Padilla.
In een Spaanstalige weerlegging namens de Democratische Partij bestrafte Padilla de bewering van de president dat hij ‘Amerika’s gouden eeuw’ had gebracht, waarbij hij Trump beschuldigde van het aanwakkeren van de economische onzekerheid en het onderdompelen van Amerikaanse steden in geweld.
President Trump houdt zijn State of the Union-toespraak tijdens een gezamenlijke zitting van het Congres op Capitol Hill in Washington.
(J. Scott Applewhite/Associated Press)
“De waarheid is dat de Staat van onze Unie er niet voor iedereen sterk uitziet”, zei Padilla. “Niet wanneer de huur-, voedsel- en elektriciteitskosten blijven stijgen. Niet wanneer de Republikeinen onze medische kosten verhogen om belastingverlagingen voor miljardairs te financieren. En zeker niet wanneer federale agenten – gewapend en gemaskerd – onze gemeenschappen terroriseren door mensen aan te vallen vanwege de kleur van hun huid of omdat ze Spaans spreken – inclusief immigranten met een legale status en burgers.”
Abigail Spanberger, gouverneur van Padilla en Virginia, die het democratische weerwoord in het Engels afleverde, weerlegde de optimistische uitspraken van Trump door een heel ander beeld te schetsen van een land dat maanden vóór de cruciale tussentijdse congresverkiezingen diep verdeeld is.
Trump, wiens goedkeuringscijfers zijn gekelderd te midden van zorgen over de economie en de harde tactieken die hij gebruikte in zijn massale deportatiecampagne, prees wat hij omschreef als overwinningen op het buitenlands beleid, waaronder De Amerikaanse afzetting van de Venezolaanse president Nicolás Maduroen een vertraging van de inflatie.
Padilla probeerde deze beweringen te weerleggen en steun te verzamelen voor de Democraten, die moeite hebben gehad om een effectief antwoord op Trump te formuleren, aangezien hij de afgelopen jaren het nationale discours heeft gedomineerd.
Spanberger, Vanuit Colonial Williamsburg in Virginia vroeg hij zich af of Trump namens de Amerikanen werkt of in zijn eigen belang.
Trump, zo zei hij, heeft herhaaldelijk geprobeerd de aandacht af te leiden van de beschuldigingen dat hij het Oval Office gebruikte om zichzelf en zijn gezin te verrijken, en van het schandaal rond Jeffrey Epstein, de in ongenade gevallen financier en zedendelinquent.
“We hebben de waarheid niet van onze president gehoord”, zei Spanberger. “Hij loog, maakte de zondebok en leidde af.”
Spanberger, die afgelopen herfst zijn Republikeinse tegenstander met 15 punten versloeg in de paarse staat Virginia, zei dat de kiezers worstelen met het beleid van Trump en zich tegen hem beginnen te keren. De politieke wind, zei hij, draait in het voordeel van de Democraten.
Padilla heeft zich sterk gericht op het immigratiebeleid van de regering-Trump in steden als Los Angeles en Minneapolis, waar agenten dit jaar twee Amerikaanse burgers gedood die protesteerden tegen deportaties.
“We zien dat ICE-agenten buitensporig geweld gebruiken: huizen binnendringen zonder gerechtelijk bevel en schieten op auto’s waar nog gezinnen in zitten”, zei Padilla. “We leven in een nachtmerrie die onze gemeenschappen verdeelt en vernietigt.”
Gedeeltelijk, zei hij, sprak hij uit ervaring.
Vorig jaar, federale agenten geconfronteerd met Padilla op de grond en deed hem de handboeien om nadat hij minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem probeerde te ondervragen op een persconferentie in Los Angeles.
Padilla verwees in zijn toespraak naar het incident en moedigde anderen aan om Trump uit te dagen.
“Ik sta hier nog steeds. Ik vecht nog steeds”, zei hij. ‘En ik weet dat je nog steeds staat en nog steeds vecht.’
“Trump wil niet dat we onze macht erkennen”, zei hij.
Padilla verwees ook naar de Puerto Ricaanse popster Bad Bunny, voor wie Trump bekritiseerd is optreden in het Spaans tijdens de rust van de Super Bowl.
“Zoals Bad Bunny ons een paar weken geleden eraan herinnerde: ‘Samen zijn we Amerika’”, zei Padilla. “Samen zullen we weer opstaan, omdat ons geloof sterker is dan welke teleurstelling of obstakel dan ook, inclusief Trump. En samen zullen we bouwen aan de toekomst die onze kinderen verdienen.”
