Wat gebeurt er als twee visionaire architecten grenzen en culturen overschrijden om een schoen te creëren? Het resultaat is als een kunstwerk en je kunt het nu kopen op de Dover Street Market in Parijs.
In Londen gevestigde Brits-Ghanese multidisciplinaire kunstenaar en architect Giles Tettey Nartey samengewerkt met het historische Italiaanse merk Demonische schoenengeleid door Nartey’s studievriend Alberto Deonom de GTN-muilezel te creëren: een sculpturaal leren ontwerp dat functionaliteit en vakmanschap naadloos combineert.
Dun, sportief maar tegelijkertijd chic en gemakkelijk te dragen: deze muiltjes zijn een klein juweel van ambachtelijke techniek. Het architecturale silhouet, dat vorm krijgt uit drie verschillende lokaal geproduceerde zwarte leersoorten met de unieke eigenschap om texturen vast te leggen, wordt een tastbaar voertuig voor Nartey’s verhaal.
Foto met dank aan Giles Tettey Nartey
De praktijk van de kunstenaar draait om Afro-Atlantische materiële culturen en onderzoekt de relatie tussen ambacht en ritueel. Een fundamentele vraag: hoe dragen objecten cultureel geheugen en sociale betekenis? De antwoorden zijn talrijk en zijn door Nartey onderzocht door middel van film, creatieve regie, installaties, performance en objectontwerp.
Het begin van de GTN-samenwerking dateert uit de universiteitstijd van Nartey Polytechnische Universiteit van Milaanwaar de kunstenaar een andere architectuurstudent ontmoette, Deon. Maar pas na 2020, toen Deon het schoenenbedrijf van de familie overnam om Demon Footwear opnieuw op de markt te brengen, werden de voorwaarden voor een artistieke dialoog gecreëerd. Door Nartey’s aandacht voor Afro-Atlantisch onderzoek te verweven met Demon’s Noord-Italiaanse vakmanschap, is het project een synergie van techniek en culturele inscriptie.
Over de campagne, opgenomen in de straten van de Ghanese hoofdstad Accra, zei Nartey: “Het filmen daar plaatste de GTN Mule in een context die al de logica bevat waarmee ik werk: improvisatie, reparatie, vakmanschap, streetstyle en de choreografie van alledaagse bewegingen.” Geïnspireerd door het dagelijkse leven van Accra, bewoond en verrijkt door zijn lokale karakters, wordt het platteland een viering van het West-Afrikaanse erfgoed op zijn meest wonderbaarlijke en vindingrijkste.
Geïnspireerd door de stedelijke poëzie van de straat, fijn ontworpen voor de dagelijkse drukte, zijn deze technologische muiltjes gemaakt om te lopen en er goed uit te zien terwijl ze dat doen.
Fotografie met dank aan Giles Tettey Nartey en Natalija Gormalyova.
Giles Tettey Nartey; fotografie door Christian Cassiel
