Lauren Chapinwiens zachtaardige, zij het verstandiger dan haar jaren, vertolking van Kathy “Kitten” Anderson in de geliefde tv-sitcom uit de jaren vijftig De vader weet het het beste plaatste haar in dezelfde kindster-stratosfeer als Jerry “Beaver Cleaver” Mathers en DeerntjeJon Provost stierf dinsdag 24 februari na een vijf jaar durende strijd tegen kanker. Hij was 80 jaar oud.
Zijn dood werd aangekondigd door zijn zoon Matthew op Facebook.
“Na een lange en zware strijd van de afgelopen vijf jaar is het zover”, schreef Matthew Chapin. “Mijn moeder Lauren Chapin is vanavond overleden als gevolg van haar gevecht tegen kanker. Ik ben nu volkomen sprakeloos. Houd mijn zus en familie alsjeblieft in je gedachten en gebeden terwijl we deze ongelooflijk moeilijke tijd doormaken.”
Als Kitten het typische sitcom-kind van de jaren vijftig was – vroegrijp maar goedhartig, snel met een grapje maar even gemakkelijk vatbaar voor hartverscheurende tranen – was de acteur die haar speelde, als volwassene, wat we nu beschouwen als de typische voormalige kindster, met alle problemen en uitdagingen die ze zelf in de decennia na haar eerste roem optekende.
Nadat ze als volwassene nuchter was geworden, werd ze een bekende verschijning in talkshows en ‘waar zijn ze nu’-documentaires, altijd openhartig over de donkere kant van het sterrendom die ze maar al te jong ervoer. Ze werd seksueel misbruikt door haar vader, leed aan een bipolaire stoornis, overleefde zelfmoordpogingen en drugsverslaving, tienerhuwelijken en echtscheidingen, heroïne en prostitutie, bracht tijd door in de gevangenis en werd verwoest door verschillende miskramen.
Nadat hij op 16-jarige leeftijd de middelbare school had verlaten, zou Chapin later zijn moeder aanklagen om een deel van het geld dat hij verdiende op te eisen De vader weet het het beste.
Chapin vertelde zijn levensverhaal door middel van inspirerende en motiverende toespraken en televisieprogramma’s, bijvoorbeeld van twee uur EN! Waargebeurde Hollywoodverhalen aflevering en talloze optredens in talkshows. Haar ervaringen brachten haar ertoe een van de oprichters te worden van de raad van bestuur van A Minor Consideration, de non-profitorganisatie die zich inzet voor de bescherming van kindacteurs.
In de jaren zeventig gaf Chapin zijn verslavingen op en wijdde zich aan een leven in de bediening, waarbij hij zelfs werkte als talentmanager (een cliënt was de jonge Jennifer Love Hewitt). Hij publiceerde zijn memoires, De vader weet beter in 1989, verscheen in een YouTube-serie uit 2016 Schoolbusagenda’s en is een bekende supporter van jonge artiesten op het scherm geworden.
Met zijn oudere broers Billy Chapin (overleden 2016) en Michael Chapin al in het acteervak (Billy speelde in De nacht van de honger in 1955 en Michael in 1946 Het is een prachtig leven), Lauren Chapin was negen jaar oud toen ze werd gecast als de jongste dochter van de familie Anderson De vader weet het het besteeen warme, tijdperkbepalende sitcom die minder zoetsappig was dan andere shows in het genre, grotendeels dankzij borderline-realistische uitvoeringen van Chapin, Billy Gray als de oudere broer en Everyteen Bud, en Elinor Donahue als de oudere Betty, een slimme, onafhankelijke, maar soms onzekere studente die, zoals een tv-schrijver jaren later zou zeggen, ‘leek te wachten op de komst van Janis Joplin’.
De vader van de titel begeleidde de jongens door hun ups en downs – een gevoel dat soms ironisch kon worden gezien – gespeeld door Robert Young en zijn altijd kalme (zo niet deurmat) vrouw Margaret, gespeeld door Jane Wyatt.
De vader weet het het beste liep zes seizoenen (1954-1960), op verschillende tijdstippen, op CBS en NBC. De show zou decennia lang populair blijven via syndicatie en op nostalgiekanalen zoals Antenna TV. Chapin won vijf keer de Jr. Emmy Award voor beste kindactrice.
Vóór haar exclusieve show was Chapin, geboren op 23 mei 1945 in Los Angeles, niet genoemd in de film Judy Garland uit 1954. Er wordt een ster geboren evenals afleveringen van Lux Videotheater EN Vuur theater anthologiereeks. Zijn acteercredits later De vader weet het het beste ze waren zeldzaam, afgezien van twee tv-films over de reünie in 1977.
Ze keerde terug naar de televisie in acht afleveringen van 2016-2017 van de PBS-kinderserie Schoolbusagenda’shet spelen van het karakter van Mama Bev.
Ondanks de moeilijkheden in haar leven bleef Chapin toegewijd aan de show die haar beroemdheid bracht. Over haar websitewaar ze zichzelf omschrijft als “Moeder-actrice-grootmoeder-evangelist”, schrijft Chapin,
“Zoals je weet, weet er maar één het echt het beste… mijn hemelse Vader, God. Ik groet onze God die mij toestond te schitteren in een show die mijn carrière lanceerde en het voor mij mogelijk maakte om door te gaan in het leven, te leren en anderen te helpen vrede en geluk te vinden in hun wereld.”
Naast zijn zoon Matthew laat Chapin zijn dochter Summer achter; broer Michael Chapin; en uitgebreide familie.
·
