Terwijl de Verenigde Staten bezig zijn met een enorme uitbreiding van de capaciteit voor detentie van immigranten in het land, roept een coalitie van anti-abortusorganisaties president Donald Trump op om te stoppen met het vasthouden van zwangere, postpartum- en borstvoeding gevende immigrantenvrouwen.
Rehumanize International, dat zich verzet tegen abortus, de doodstraf, oorlog en andere vormen van ‘agressief geweld’, leidde een open brief aan TrumpMinister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en waarnemend directeur Immigratie en Douanehandhaving Todd Lyons. Tientallen ondertekenaars, waaronder vertegenwoordigers van Secular Pro-Life, Live Action, Anglicans for Life en enkele op staatsniveau aangesloten leden van de National Right to Life Committee, drongen er bij de regering-Trump op aan om onmiddellijk de handhaving van het federale beleid tegen het vasthouden van zwangere en postpartumvrouwen in ICE-detentie te hervatten.
ICE is begonnen magazijnen verwerven door het hele land in A gemeld Een inspanning van 38 miljard dollar om de detentiecapaciteit uit te breiden. Bestaand federaal beleid uit 2021 stelt dat ICE geen vrouwen mag vasthouden waarvan bekend is dat ze zwanger zijn, postpartum zijn of borstvoeding geven, behalve in ‘zeer beperkte omstandigheden’. ICE lijkt dat echter wel te zijn het negeren van de politiek.
Dinsdagavond zei vertegenwoordiger Joaquin Castro (D-San Antonio) dat een vrouw was gedeporteerd samen met haar zieke baby van 2 maanden pasgeboren baby, haar 16 maanden oude baby en de vader van de kinderen. Het gezin werd vastgehouden in het ICE Family Detention Center in Dilley, Texas, in het congresdistrict van Castro. Dilley’s structuur werd onderzocht toen hij 5 jaar oud was Liam Conejo Ramos en zijn vader eind januari zijn ze daar naartoe gestuurd.
Het is onduidelijk hoeveel zwangere vrouwen, postpartumpatiënten of vrouwen die borstvoeding geven in detentie zitten. Hij rapporteerde op de 19eaangezien het Congres niet langer van ICE verlangt dergelijke gegevens openbaar te maken. Maar nieuwsmedia meldden dat ICE hem had gearresteerd talrijke zwangere vrouwen en tieners, inclusief ruim een dozijn zwangere tieners naar een enkele instelling in Texas gestuurd met onvoldoende medische zorg.
De American Civil Liberties Union documenteerde in oktober “miskramen, het weigeren van prenatale zorg en onvoldoende voedsel en medische zorg.” Hoewel immigratiedetentie “berucht is vanwege medische verwaarlozing, slechte omstandigheden en volledige minachting” voor de menselijke waardigheid, “zijn wat we hoorden van de zwangere vrouwen die we interviewden enkele van de meest angstaanjagende verhalen die ik over detentie heb gehoord.” ACLU-advocaat Eunice Cho zei in een persbericht van oktober.
Onder verwijzing naar het werk van de ACLU stelde de open brief van Rehumanize en andere ondertekenaars dat “ongeboren kinderen sterven vanwege dit beleid.”
“Deze bevindingen zijn geen afwijkingen. Ze zijn het gevolg van het plaatsen van zwangere vrouwen in systemen die zijn ontworpen voor opsluiting, en niet voor medische zorg”, aldus de brief.
Rehumanize ontwikkelde de brief nadat hij had gebrainstormd over hoe effectief te reageren toen ICE de activiteiten in Minneapolis opvoerde. zich richten op legale immigranten evenals degenen zonder wettelijke status of wier status in behandeling was.
De organisatie ondersteunt a “coherente levensethiek” over verschillende kwesties en roept op tot “geweldloosheid jegens alle mensen, altijd en overal”. Maar uitvoerend directeur Lauren Pope legde uit dat “het gebied waarop we de meeste invloed hebben … op de huidige regering via ons anti-abortus- en pro-life werk.”
“Laten we eens kijken of de pro-life beweging zich hierin kan verenigen”, herinnert hij zich dat hij dacht.
De paus werkte samen met leiders van Secular Pro-Life, die tegen abortus om niet-religieuze redenen zijn, om de open brief te schrijven. Herb Geraghty, communicatiemanager voor Secular Pro-Life en voormalig gedetineerd activist, zei dat de brief zich richt op “een kwestie die verder gaat dan de politiek en verder gaat dan de breuken in het geloof. Het is iets waar iedereen die zich zorgen maakt over de waardigheid van vrouwen en kinderen zich achter zou moeten kunnen scharen.”
Geraghty bracht ongeveer anderhalf jaar door in de federale gevangenis na zijn arrestatie tijdens een sit-in in 2020 in een abortuskliniek. Een jaar geleden, Trump heeft hem gratie verleend en andere demonstranten die waren veroordeeld op grond van de federale Free Clinic Act. Geraghty had geprobeerd het pardon af te wijzen, uit angst dat dit invloed zou hebben op zijn beroep tegen de veroordeling. Hij zei dat zijn tijd in de gevangenis een ‘diepgaande impact’ had gehad.
“Er moeten serieuze hervormingen plaatsvinden in de manier waarop we zorgen voor de mensen die onder onze zorgplicht vallen, als belastingbetalers en als burgers van dit land”, zei Geraghty. “Maar vooral als het om zwangere vrouwen gaat, is er nog een tweede deel: het ongeboren kind.
“Ongeacht wat je denkt over misdaad of immigratie… dit kind zou tenminste niet aan deze ongunstige omstandigheden moeten worden onderworpen.”
Rehumanize vroeg handtekeningen van andere organisaties waarmee ze eerder hadden samengewerkt, evenals van andere anti-abortusorganisaties waarvan ze contactgegevens hadden. Toen organisaties zich aanmeldden, zei Geraghty dat hij bemoedigd was door hun ideologische diversiteit: “staatshoofdstukken over recht op leven, Live Action, deze organisaties die doorgaans conservatief en rechts zijn en zeggen dat wij daar ook om geven.”
Paus merkte op dat het vrijlaten van zwangere vrouwen en postpartumvrouwen “brede steun heeft, zelfs onder de conservatieve bevolking. Mensen voelen zich niet op hun gemak als zwangere vrouwen in ICE-detentie worden geplaatst.”
Ds. Georgette Forney, voorzitter van Anglicanen voor het leven en een van de ondertekenaars van de brief zei: “Eerlijk gezegd leek het een no-brainer.”
Forney, een gewijde diaken met een vergunning van de conservatieve Anglicaanse Kerk in Noord-Amerika, heeft 28 jaar lang leiding gegeven aan Anglicans for Life. De parakerkelijke organisatie verzet zich tegen abortus, hulp bij zelfdoding en euthanasie, naast andere belangenbehartigingskwesties.
“Het beschermen van vrouwen is mijn doel, het helpen van kinderen en het eren van het leven”, zei Forney. “Dit is wat wij hier doen.”
Forney zei dat open brieven “vrij gebruikelijk” zijn onder organisaties die tegen abortus zijn. Hij voegde eraan toe dat de regering-Trump “veel beter reageert op dit soort brieven.” Hoewel Forney geen directe reactie van de regering verwacht, gelooft hij dat “wat we waarschijnlijk zullen zien een onderzoek is, dat we ernaar kijken, en dat de ’21-richtlijnen worden hersteld of versterkt.”
Elizabeth Edmonds van de Georgia Life Alliance, een staatsfiliaal van de National Right to Life Committee, ondertekende de brief ook. Er waren al gesprekken gevoerd met andere organisaties over hoe te reageren op de mishandeling van zwangere vrouwen door ICE. Hij wees een rapport gepubliceerd door De Bewaker waarin wordt beschreven hoe zwangere vrouwen bang waren voor de gevolgen van ICE als medische professionals hun volgapparatuur zouden afsnijden tijdens een spoedbehandeling. ICE heeft naar verluidt geen beleid dat medische professionals toestaat het apparaat te verwijderen – alleen ICE of een door de fabrikant van het apparaat geautoriseerde agent kan het verwijderen.
“Dit is te ver”, zei Edmonds. “Er moet een manier zijn waarop de agent die toezicht houdt op het specifieke geval van die vrouw op de hoogte kan worden gesteld. We zijn hiermee gestopt vanwege medische noodzaak.”
Een paar jaar geleden oefende de Georgia Life Alliance druk uit op de federale overheid om onderzoek te doen naar het Irwin County Detention Center in Ocilla, Georgia, een immigratiedetentiecentrum waar gevangenen meldden ongewenste hysterectomieën en andere medische misstanden. De federale overheid de fabriek gesloten in 2021, maar naar verluidt hij heeft het afgelopen najaar heropend. Edmonds zei dat de organisatie ook een verbod op het ketenen van zwangere gevangenen steunde.
Edmonds voegde eraan toe dat hij gelooft dat het National Right to Life Committee “aandacht besteedt aan elke reactie van de regering-Trump” op de kwesties die in de open brief aan de orde komen.
De nationale organisatie heeft de brief niet ondertekend, en Texas Right to Life, het Texaanse filiaal van de NRLC, heeft ook niet ondertekend. Geen van beide organisaties reageerde Bewoners verzoek om een interview, en het is onduidelijk of zij op de hoogte waren van de brief voordat deze werd vrijgegeven.
Pope van Rehumanize zei in het algemeen dat organisaties die de uitnodiging om te tekenen afwezen, dit deden omdat zij doorgaans geen coalitiebrieven ondertekenen of beleid voeren tegen welke politieke verklaring dan ook. Geen van degenen die reageerden had een probleem met de taal van de brief, zei hij.
“We zouden natuurlijk graag een verdere hervorming zien van het ICE-detentieproces, wat nu gebeurt, maar de pro-life beweging is ook zeer bekend met het proberen om stapsgewijze veranderingen door te voeren waar we kunnen”, voegde Pope eraan toe. “Het is een ingewikkelde beweging met veel bewegende delen, waarbij je veel stappen vooruit en twee stappen achteruit zet.
“Je behaalt overwinningen waar je kunt, en ik denk dat dit een gebied is waar we een goede kans hebben om te winnen.”
