Tijdens zijn State of the Union-toespraak op dinsdag heeft president Trump een gewaagde verklaring afgelegd over diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit. “We hebben DEI in Amerika beëindigd”, zei hij nadat hij de prestaties van zijn regering op het gebied van het scheppen van banen had aangeprezen.
De waarneming was een echo van eerdere beweringen Trump sprak over DEI, dat bekritiseerd is omdat het zijn juridische autoriteit over DEI-programma’s in de particuliere sector verkeerd voorstelt. “Ik heb alle zogenaamde diversiteits-, gelijkheids- en inclusiviteitsprogramma’s binnen de hele federale overheid en de particuliere sector beëindigd, en ik heb elke DEI-functionaris van de overheid geïnformeerd dat hun werk is gewist”, zei Trump vorig jaar in een toespraak op de Conservative Political Action Conference. ‘Ze zijn weg. Ze zijn ontslagen.’
Het is waar dat de herhaalde aanvallen van de regering-Trump op DEI een huiveringwekkend effect hebben gehad op Amerikaanse bedrijven en de inspanningen van DEI in de publieke sector directer hebben doen ontsporen. Onmiddellijk na zijn aantreden gaf Trump een besluit meerdere uitvoeringsbesluiten die zich op DEI richtten, DEI-kantoren en -rollen in de federale overheid schrapten, en particuliere bedrijven bedreigden met mogelijke rechtszaken als ze ‘illegale’ DEI-programma’s zouden handhaven. Grote federale ontslagen in 2025 troffen uiteindelijk ongeveer 277.000 werknemers, inclusief degenen die waren geselecteerd door DEI-teams bij overheidsinstanties, en hadden een negatieve impact. onevenredige gevolgen over vrouwen en mensen van kleur.
Onder de regering-Trump nam de Equal Employment Opportunity Commission, de instantie die belast is met de handhaving van antidiscriminatiewetten, ook een anti-DEI-standpunt aan. EEOC-voorzitter Andrea Lucas heeft haar zinnen gezet op ‘DII-gerelateerde discriminatie’ en is onlangs een onderzoek gestart naar Nike vanwege haar DEI-beleid, waarbij ze beweerde dat het bedrijf blanke werknemers en sollicitanten had gediscrimineerd.
Ondanks deze mislukkingen hebben de acties van Trump echter niet bepaald een einde gemaakt aan DEI – verre van dat.
Sommige werkgevers, waaronder Google en Meta, ze zijn verhuisd van bepaalde soorten DEI-programma’s vanwege juridische risico’s, of dat nu betekent dat de representatiedoelen worden verlaagd of dat de beloning van bestuurders niet langer wordt gekoppeld aan DEI-statistieken. Maar veel particuliere bedrijven doen hun werk nog steeds in stilte, of gebruiken simpelweg de term ‘DEI’ niet meer, maar herformuleren hun inspanningen als ‘lidmaatschap’.
Een benchmarkonderzoek van het cultuur- en inclusieplatform Paradigm vorig jaar uitgebracht ontdekte dat federale aannemers en grote bedrijven eerder geneigd waren drastischer veranderingen aan te brengen in hun DEI-initiatieven, maar dat vele anderen feitelijk bleven investeren in DEI-werk; Sterker nog, slechts 19% van de ruim 400 ondervraagde werkgevers zei dat ze van plan waren te bezuinigen op de DEI-financiering.
Prominente bedrijven zoals Appel EN Costco ze beloofden expliciet hun steun aan DEI en wezen activistische aandeelhouders af die voorstellen dienden om hun DEI-programma’s te beëindigen.
En hoewel het publieke sentiment over deze kwestie lijkt te zijn veranderd, blijven veel werknemers, gezien de anti-DEI-retoriek van de hoogste regeringsniveaus, de principes van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit steunen. In de Gallup-peiling Afgelopen najaar was 69% van de Amerikanen het er nog steeds mee eens dat het belangrijk is voor bedrijven om DEI te promoten, en dat cijfer was veel hoger onder vrouwen en mensen van kleur.
Trump denkt misschien dat zijn beleid een einde heeft gemaakt aan DEI, maar het lijkt erop dat maar weinig werknemers in een land willen wonen waar dat het geval is.
