In de Oude Stad van Jeruzalem zit Mohammed Liftawi in zijn stoel en wacht tot er iets gaat gebeuren.
Hij runt twee winkels vol kleding, beddengoed, sieraden, souvenirs en ornamenten, en heeft al dagen niets verkocht.
De toeristen die deze straten zouden moeten verdringen, zijn er niet.
We bevinden ons op korte loopafstand van de Heilig Grafkerk, een van de belangrijkste monumenten van de christelijke wereld, en de Jaffapoort, een van de hoofdingangen van het historische labyrint van bezienswaardigheden en winkels van de stad.
Maar het is stil. Zorgwekkend stil.
‘Ik denk dat er nog een oorlog komt’
“Jeruzalem is erg leeg”, zegt hij, terwijl hij met een arm naar de rustige straat zwaait. “We hebben geen toeristen, we hebben niets. Ze zijn gevlucht vanwege de oorlog.”
Na de Covid-lockdown te hebben overleefd, wordt het bedrijf nu geconfronteerd met een nieuwe vertraging. En nu vreest Mohammed een nieuwe schok.
Denkt hij dat er nog een oorlog komt, vraag ik hem. ‘Om eerlijk te zijn, van wat ik hoor, denk ik dat wel. Ik denk dat er weer een oorlog komt. En niemand houdt van oorlog.’
Dit kan waar zijn, maar er zijn zeker mensen die meer openstaan voor oorlog dan anderen.
De oude stad van Jeruzalem
‘Haal je hoofd eraf’
Bij de Jaffapoort ontmoeten we Moshe Cohen, 23 jaar oud, die eigenlijk best enthousiast is over de militaire actie tegen Iran zo vroeg mogelijk beginnen.
‘Ik hoop dat het over een paar dagen begint’, zegt hij glimlachend.
Ik vraag waarom. “Omdat ze al het geld aan Gaza, aan Hamas geven. Alles komt van hen. Het is veel geld. Dus je moet uit je hoofd komen en de wereld een betere plek maken.”
Moshe Cohen steunt militaire actie tegen Iran
En als de Amerikanen besluiten Iran niet aan te vallen, moeten ze dat dan wel doen? Israël alleen gaan? “Ja, dat moeten we doen. Als zij (de Amerikanen) niet willen, dan zullen wij eerst moeten gaan.”
Naast hem knikt zijn vriend Bezalel instemmend. Ze twijfelen er niet aan dat er een aanval op Iran moet plaatsvinden.
Lees meer van Sky News:
Cubaanse troepen doden vier op een in de VS geregistreerd schip
In de laatste schuilplaats van de Mexicaanse drugsbaron
Een drone-view van Jeruzalem. Foto: Reuters
Khalil Al-daqaq geeft daarentegen ronduit toe dat hij niet weet wat er om de hoek ligt.
Zijn winkel, op een steenworp afstand van de Heilige Kerk, wordt al tientallen jaren gerund door zijn familie. Als kind werkte hij hier voor het eerst: hij is nu 67 jaar oud. Vriendelijk, gastvrij en blij om een praatje te maken.
‘Sommige mensen zijn echt bang’
“De zaken gaan slecht, maar we overleven”, vertelt hij. ‘Het kan nog erger. Ik ben een heel optimistisch mens. In dit land moet je dat ook zijn.
“Er heerst hier spanning. Onverwacht. We weten niet wat er de komende dagen zal gebeuren. Of het komende uur. Sommige mensen zijn echt bang, maar je weet: wat er zal gebeuren, zal gebeuren.”
“Maar mensen zullen hier altijd willen komen. Als het kalm en vredig is, komen ze terug. Het is een heilige plaats voor iedereen. Wat we hier missen zijn logische, redelijke jongens. Voor de leiders… zijn we slechts nummers voor hen.”
Khalil Al-daqaq zegt dat hij onzeker is over wat er zal gebeuren
En dat gevoel van fatalisme is een zin die je regelmatig hoort: het gevoel dat de toekomst het niet waard is om je zorgen over te maken, omdat die snel genoeg zal gebeuren.
We ontmoeten Yaakov Simcha, een 21-jarige die vanuit New Jersey hierheen kwam om de Thora, de belangrijkste tekst van het jodendom, te bestuderen.
Dus wat zal er gebeuren, vraag ik me af?
‘Ik heb geen idee. Ik ben niet zenuwachtig of zo. Ik geloof in God en ik geloof dat wat Hij ook wil gebeuren, zal gebeuren. En dus, weet je, ik denk dat zijn plan zal werken.’
Hij lacht naar mij. ‘Wat er ook gebeurt, het gebeurt. Het is zijn plan. Ik ga zitten en ga verder met mijn studie.’
