Diehl Defense heeft een uniforme raketwerper onthuld die zowel middellange- als langeafstandsvarianten van het Duitse IRIS-T-luchtverdedigingssysteem kan lanceren – dat, afhankelijk van zijn capaciteiten, het Europese antwoord zou kunnen zijn op de door de VS gemaakte Patriot.
AANKONDIGING
AANKONDIGING
Het Duitse defensiebedrijf presenteerde de draagraket op Enforce Tac, de belangrijkste veiligheids- en defensiebeurs van Duitsland, waar het IRIS-T SLM middellangeafstandssysteem en het IRIS-T SLX langeafstandssysteem samenkwamen. De nieuwe draagraket kan beide raketvarianten lanceren, zelfs gemengd binnen dezelfde batterij.
Het IRIS-T SLM-systeem bestaat uit een mobiel commandocentrum, een radar en verschillende lanceervoertuigen met onderscheppingsraketten. De radar kan doelen tot op 250 kilometer afstand detecteren, waaronder drones, vliegtuigen en kruisraketten.
Volgens verschillende gespecialiseerde media kunnen de raketten doelen raken tot op 40 kilometer afstand en op hoogtes tot 20 kilometer. De IRIS-T SLX-variant heeft een onderscheppingsbereik tot 80 kilometer.
Vergeleken met het Patriot-systeem lijkt de IRIS-T SLM meer op een extra verdedigingslaag dan op een directe vervanging.
In tegenstelling tot Patriot is het systeem nog steeds primair ontworpen voor de verdediging tegen ballistische raketten. Het IRIS-T-systeem kan echter al worden gebruikt tegen drones, vliegtuigen en kruisraketten.
Wat is er zo speciaal aan het Amerikaanse Patriot-systeem?
Het Patriot-luchtverdedigingssysteem is tijdens de Koude Oorlog door de Verenigde Staten ontwikkeld om militaire bases en steden te beschermen tegen luchtaanvallen. Nadat de volledige ontwikkeling in 1976 begon, wordt het systeem sinds 1984 gebruikt en wordt het nu beschouwd als een van de belangrijkste luchtverdedigingssystemen in het Westen.
Het hart van het systeem is een krachtige radar die doelen tot 150 kilometer verderop kan detecteren en meerdere bedreigingen tegelijkertijd kan volgen. Een Patriot-batterij bestaat uit radar, brandweercentrum, lanceerinrichtingen, antennes en stroomvoorziening en kan binnen een paar uur worden ingezet.
Oorspronkelijk ontwikkeld voor de verdediging tegen vliegtuigen, werd de Patriot vervolgens meerdere malen gemoderniseerd. Met het Patriot Advanced Capability- of PAC-model kan het systeem nu ook ballistische raketten bestrijden.
De nieuwste gemoderniseerde versie, PAC-3 MSE, vernietigt doelen met een voltreffer, ook wel bekend als “hit-to-kill”, en bereikt aanzienlijk grotere reikwijdten en nauwkeurigheid.
Het systeem is technisch zeer complex en duur: een enkele batterij kost ruim 1 miljard dollar, een moderne onderscheppingsraket ongeveer 5 miljoen dollar.
Russische ballistische raketten kunnen echter worden neergeschoten met PAC-3 MSE geleide raketten. Ter vergelijking: het IRIS-T-systeem is vanwege het beperkte hoogtebereik slechts tot op zekere hoogte geschikt voor de verdediging tegen ballistische raketten.
Zeer gewilde luchtverdediging
De Russische agressieoorlog in Oekraïne heeft aangetoond dat moderne raketten vaak alleen kunnen worden onderschept door het door de VS gemaakte Patriot-systeem. Er zijn daarom meerdere van dit soort systemen nodig om volledige bescherming te garanderen, vooral in grote steden.
Volgens rapporten heeft Oekraïne zeven Patriot-systemen. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de westerse bondgenoten van Kiev daarom herhaaldelijk om meer steun op het gebied van de luchtverdediging gevraagd.
Zowel de Verenigde Staten als de Europese landen hebben een beperkt aanbod, terwijl de vraag snel groeit als gevolg van de Russische oorlog in Oekraïne.
De afgelopen vier jaar heeft Duitsland al verschillende MIM-104 Patriot-systemen aan Oekraïne geleverd. Een vervanger zal naar verwachting pas eind dit decennium beschikbaar zijn.
Er is wereldwijd veel vraag naar het Patriot-systeem en het wordt aan 18 landen geleverd. Een eenheid bestaat uit een radar, een brandweercentrum, een antennemast en drie tot acht lanceerinrichtingen en tussen bestelling en levering duurt het doorgaans ongeveer drie jaar.
Volgens de Amerikaanse krant The Atlantic heeft de Amerikaanse regering dat gedaan tijdelijk gestopt export van deze systemen vorig jaar, daarbij verwijzend naar een tekort en de wens om ze voornamelijk voor eigen gebruik te reserveren.
