Niet elk bouwproject begint met een bijlzwaaiende man in een flanellen overhemd die “tim-berrrr!” roept. Tegenwoordig hebben consumenten een andere keuze: plastic timmerhout, dat vaak wordt gebruikt voor terrassen, hekwerken, tuinmeubilair, enz. De in Wisconsin gevestigde NEW Plastics Corporation (je kent ze misschien als Renew Plastics) produceert twee lijnen plastic timmerhout – Evolve en Trimax – en prijst hun milieuvoordelen aan. Maar ten tweede een schikking aangekondigd door de FTCde groene claims van het bedrijf hielden geen stand.
NIEUW Evolve- en Trimax-markten via onafhankelijke distributeurs en retailers in het hele land. Een van de doelstellingen van de marketingcampagne van het bedrijf voor Evolve was om het product te positioneren als een milieuvriendelijke keuze:
“Als je bouwt met EVOLVE gerecycled plastic hout, laat je zien dat je betrokken bent bij het milieu en duurzaam leven. EVOLVE gerecycled plastic houtproducten zijn 100% plastic en bevatten doorgaans meer dan 90% hogedichtheidpolyethyleen (ReHDPE).”
Op de website van het bedrijf werd Evolve geadverteerd als “minstens 90% ReHDPE, waarbij gebruik wordt gemaakt van zowel post-consumer als post-industriële materialen” en “100% recyclebaar”. De advertenties van Trimax beschrijven het als “afkomstig van flessenafval na consumptie, zoals flessen melk en wasmiddel” en “recyclebaar”.
Maar volgens de FTC bevatte Evolve gedurende bepaalde perioden hoogstens 58% gerecycled plastic, terwijl Trimax gemiddeld minder dan 12% gerecycled post-consumer materiaal bevatte – niets vergelijkbaars met wat er werd geadverteerd. Bovendien zouden de mensen voor een grote verrassing hebben gestaan als ze Evolve en Trimax naar het nabijgelegen recyclingcentrum hadden vervoerd. Ondanks expliciete verklaringen dat de producten recyclebaar waren, wilden lokale recyclingcentra Evolve en Trimax niet accepteren. Waarom niet? Omdat ze andere niet-recyclebare componenten bevatten. Bovendien accepteren de meeste faciliteiten alleen kleine huishoudelijke artikelen, geen grotere, zwaardere bouwmaterialen zoals plastic timmerhout. Hoe zit het met het terugsturen naar de NIEUWE fabriek voor recycling? Succes. De verzendkosten maakten deze optie onrealistisch.
DE De FTC-klacht stelt dat NEW’s claim van “90% gerecycled plastic” voor Evolve vals en ongegrond was, evenals de bewering dat Trimax bestond uit alle of vrijwel alle gerecyclede post-consumer inhoud, zoals melkkannen of wasmiddelflessen. DE voorgestelde volgorde verbiedt dergelijke misleidende beweringen, maar biedt consumenten in de toekomst nog meer bescherming door valse beweringen over de milieuvoordelen van andere producten of verpakkingen te verbieden. Onder het voorgestelde bevel heeft NEW een brief gestuurd naar distributeurs en detailhandelaren met het verzoek al het promotiemateriaal terug te roepen dat misleidende gerecyclede inhoud of claims over recycleerbaarheid bevat.
De overeenkomst biedt adverteerders die milieuverklaringen afleggen inzichten. EerstDE De FTC Groene Gidsen blijft uw beste informatiebron over hoe u een eco-oops in uw advertenties kunt vermijden. Als je ze niet meer hebt gelezen sinds ze in 2012 werden beoordeeld, is het tijd voor een opfriscursus. Secondeconsumenten – en de FTC – leven in de echte wereld. Dit is een terugkerend thema in de Gidsen. Een product kan in een laboratoriumomgeving een theoretisch milieueffect hebben, maar reclameclaims moeten het daadwerkelijke consumentengebruik weerspiegelen. Dus als een product in bepaalde technische zin recycleerbaar is, maar er geen ruimte is voor mensen om het gemakkelijk te recyclen, stel je beweringen dan dienovereenkomstig op. Zoals de Groene Gidsen duidelijk maken, moeten bedrijven hun beweringen over recycleerbaarheid kwalificeren als “recyclingfaciliteiten beschikbaar zijn voor minder dan een substantiële meerderheid van de consumenten of de gemeenschappen waarin het artikel wordt verkocht.” Derdefabrikanten, let op: u bent verantwoordelijk voor de juistheid van de uitspraken die u doet tegenover distributeurs en detailhandelaren.
Archiveer uw opmerkingen online over de voorgestelde deal vóór 24 maart 2014 en maak er een bladwijzer van FTC Milieumarketingpagina voor advies over het handhaven van uw groene claims. Deze video is een goed beginpunt:
