CORTINA D’AMPEZZO, Italië — CORTINA D’AMPEZZO, Italië (AP) — Washingtonpost redacteur Barry Svrluga hij deed verslag van zijn eerste Olympische Winterspelen toen Lindsey Vonn hij verliet zijn ziekenhuisbed na een ongeval en keerde dagen later terug om deel te nemen aan de Spelen van Turijn in 2006.
Twintig jaar later keert hij terug naar Italië Milaan Cortina Games en was er weer om erover te schrijven toen Vonn na weer een ongeluk weer in het ziekenhuis belandde. Ondanks hij verliest zijn baan.
Vorige week, twee dagen voor de opening van de Olympische Spelen, kondigde de Post aan dat het zijn sportrubriek zou schrappen een derde van zijn personeel ontslaan. Svrluga zei dat de krant oorspronkelijk van plan was veertien personeelsleden naar deze Spelen te sturen.
Omdat het vliegticket en de accommodatie al betaald zijn, is Svrluga een van de vier journalisten van de krant die hebben besloten opnieuw te komen: hij is in Cortina, Rick Maese is in Bormio en De timmerlieden en de staf van het nationale team Robert Samuels zijn in Milaan.
‘Ze kunnen onze sectie wegnemen,’ zei Svrluga, ‘maar in zekere zin kunnen ze onze geest niet wegnemen.’
Van de vier zullen Svrluga en Carpenter worden ontslagen. Ze zijn toch bij hun laatste taak aangekomen.
“Ik wilde bezig zijn”, zei Svrluga, die aan zijn twaalfde Spelen bezig is. “Ik hou ervan om verslag te doen van de Olympische Spelen. … Ik had Lindsey geblesseerd in Sestriere en toen kreeg ze haar goud (Vancouver, 2010) en ik heb al haar Olympische races bekeken, of ze nu succesvol waren of niet. Hetzelfde met (Mikaela) Shiffrin.”
De eerste Olympische Spelen waar Svrluga aan werkte waren de Olympische Zomerspelen van 2004 in Athene en hij was meteen onder de indruk van de manier waarop zijn krantencollega’s aan zo’n groot evenement meewerkten.
“Voor ons voelde het als een teamsport en dat kwam de rubriek en de krant ten goede”, aldus Svrluga. “Wat we hier proberen te doen is mensen – lezers en besluitvormers – eraan herinneren dat dit veel drukbezette mensen zijn die dingen om de juiste redenen doen.”
Carpenter, de schrijver van de Olympische Spelen van The Post, is bezig aan zijn achtste Spelen. Hij was betrokken bij kunstschaatsen, schaatsen en hockey.
“De sportafdeling van The Post heeft altijd een geweldige band gehad met haar lezers. Ik vond dat ik moest blijven om hen het verhaal van deze Olympische Spelen te vertellen”, zei Carpenter. “Dat is wat ik als lezer zou willen. Als dit het einde is voor Post Sports, laten we dan het beste geven aan onze meest loyale lezers.”
Svrluga heeft zijn lezers – en de bredere skigemeenschap – reden gegeven om te stoppen nog voordat ze in Cortina aankomen.
Een uitgebreid pre-Games interview met Shiffrin en haar moeder en coach, Eileenveranderde in veel meer dan een Olympisch voorproefje toen ze aan Svrluga onthulden waarom Eileen afwezig was aan het begin van dit WK-seizoen: er was bij haar kanker vastgesteld en ze moest zes weken behandeld worden.
“Dit was een heel persoonlijke situatie”, zei Svrluga. “Ik ben ze dankbaar dat ze mij deze informatie toevertrouwen. Het is hun verhaal om te vertellen.”
Veranderingen in de branche hebben ertoe geleid dat minder Amerikaanse journalisten evenementen als de Olympische Spelen bijwonen.
“Dit is tragisch voor de lezers”, zei Svrluga, waarbij hij opmerkte dat de extra ruimte in de interviewruimtes voor journalisten aan de finishlijnen “geweldig is voor de logistiek en triest voor het bedrijfsleven.”
Sommige mensen over wie Svrluga op de Olympische Spelen sprak, namen contact met hem op nadat er geruchten waren verspreid over de bezuinigingen bij de Post. Het gebeurde ook in Washington, zei hij.
“Mensen die de World Series hebben gewonnen, mensen die teams bezitten. Ze zijn er al 22 jaar, dus je bouwt in de loop van de tijd relaties op, zelfs met mensen met wie je een beetje ruzie hebt of iets schrijft dat ze niet leuk vinden. Het is nog steeds een menselijk element”, zei Svrluga. “Dus ik heb van meer mensen gehoord dan ik kan tellen.”
Maar Svrluga voegde eraan toe: ‘Je wilt niet het verhaal zijn. Je wilt het verhaal verhullen.’
Matt Murray, hoofdredacteur van The Post, noemde de ontslagen pijnlijk maar noodzakelijk.
“Je zou kunnen zeggen dat we misschien in deze positie zitten omdat we ons niet hebben aangepast of omdat we niet hebben gezien wat er gaat gebeuren”, zei Svrluga. “Het is duidelijk dat mensen nu op verschillende manieren nieuws krijgen. Ik ben in zekere zin ‘old school’. … Ik hoop dat mensen van in de twintig en dertig, net als toen ik voor het eerst naar de Olympische Spelen ging, zich voorstellen wat er gaat gebeuren. Ik zou graag willen dat er een geschreven verhaal in zit, want dat is wat ik graag doe.”
De eliminatie van de sportafdeling van de Post was een klap, aangezien de afdeling door de jaren heen de thuisbasis was van veel bekende namen, waaronder John Feinstein, Michael Wilbon, Shirley Povich, Sally Jenkins en Tony Kornheiser.
Svrluga’s laatste artikel over deze Spelen zal zijn laatste verhaal voor de Post markeren. In de tussentijd zal hij proberen meer van de Olympische Spelen – en van het verblijf in Italië – te genieten dan hij gewoonlijk doet tijdens zijn opdracht.
‘De rode wijn,’ zei hij, ‘zal vloeien.’
___
Olympische Spelen AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadi-invernali
