De ondergang van de Bollywood-legende vond vorige maand plaats Dharmendra heeft de hele filmwereld en het land in diep verdriet gestort. Hij genoot een sterke professionele en persoonlijke band met de directeur Anil Sharmameewerken aan hitfilms als ‘Hukumat’, ‘Elaan-E-Jung’, ‘Tahalka’ en ‘Apne’. Tijdens een nieuw interview herinnerde Sharma zich hun eerste ontmoeting, waarbij hij zich Dharmendra voorstelde in een luxe auto naast zijn tweede vrouw. Hema Malinien merkte op dat de familie zijn laatste uren liever privé hield.
Ik herinner me de eerste ontmoeting
In een interview met The Digital Commentary blikte regisseur Anil terug op zijn eerste ontmoeting met Dharmendra en vertelde: “Toen ik Burning Train aan het filmen was, was ik daar assistent, ik was ongeveer 17-18 jaar oud. Ik was in de make-upkamer van Raj Kapoor Sahab op de eerste verdieping van RK Studios. Alleen Dharam ji kreeg toegang tot de make-upkamer van Raj Kapoor Sahab. Hij had gezegd dat als Dharmendra komt, ik mijn make-upkamer aan hem zou geven en aan niemand anders.“
De regisseur voegde eraan toe: “Ik was een van de kostuumassistenten en moest de kledingopties van Dharam ji instellen. Terwijl ik dat aan het regelen was, kwam het bericht dat Dharmendra hier was. Vanaf de begane grond bereikte het nieuws van zijn aankomst ons tot in de laatste kamer van de gang. Ik snelde naar beneden en zag dat er een Volkswagen stond, met 30-40 mensen in de buurt. BR Chopra en Ravi Chopra er waren ook sahabs. Ik kwam en bleef daar.
Vermoeidheid na het fotograferen
Uitgeput door de schietpartij op ‘Razia Sultan’ verzocht Dharmendra om de schietpartij met een dag uit te stellen. “De autodeur ging open en ik zag voor het eerst een glimp van Dharam ji, zittend met Hema ji erin. Ik stopte even en voelde dat ik alles in het leven had. Hij was gekomen na de schietpartij op de Razia Sultan en was een beetje moe. Hij vertelde Chopra ji dat hij morgen zou schieten omdat hij een beetje moe was”, zei Sharma.
Gedurfde aanpak
Ondanks zijn aarzeling kon de regisseur de verleiding niet weerstaan om op Dharmendra in te gaan. Hij zei: “Het oproepformulier was gearriveerd. Ik vulde het snel, ging naar de voordeur en zei: “Meneer, meneer, meneer.” Hij opende het busje en vroeg wie hij was. Ik gaf hem het belformulier en hij vroeg me wat het was. De trend was toen nog maar net begonnen. Ik vertelde hem dat het over het programma van morgen gaat. Hij zei dat Chopra Sahab hem al had geïnformeerd over de tijd van morgen.’De directeur vervolgt: “Hij begreep het, glimlachte naar mij en vroeg: ‘Ben jij assistent?’ Ik gaf toe dat ik alleen was gekomen om hem te ontmoeten. Hij vroeg naar mijn vader, misschien kende hij hem. Hij zei dat ik hard moest werken en op een dag zal ik iets worden. Ik raakte zijn voeten aan voor zegeningen en hij zei: ‘Jeete raho (leef lang)’. Dat gevoel heb ik vandaag nog steeds bij mij.
Ongeëvenaarde erfenis
Sharma wees erop dat Dharmendra ongeëvenaard blijft in de hele filmindustrie en zei: “Er is nog nooit een persoon of acteur geweest zoals hij, en dat kan ook nooit zo zijn. Mensen vroegen hem vaak: waar sta jij in de race.” Hij zei dat ik geen cijfers ken, ik weet alleen dat ik nummer één ben in de harten van mensen. Zie je, na zijn dood, bijna een maand verstreken, is er niets anders dan hij op sociale media.“Iedereen heeft het over hem. Er is geen processie uitgetrokken, maar je voelt dat het hele land rouwt om zijn verlies. De familie wilde de laatste momenten alleen met hem doorbrengen. Hoe kon dit gebeuren als het druk was geweest? Niet alleen India, zelfs Pakistan, Bangladesh, Australië en Engeland, die beelden maken, iedereen heeft het alleen maar over Dharmendra”, besloot hij.
