Anthony Geary, de Daytime Emmy-winnaar die de ene helft van het ‘General Hospital’-superkoppel Luke Spencer en Laura Baldwin speelde, is zondag overleden. Hij was 78 jaar oud.
“De hele #GeneralHospital-familie is diepbedroefd door het nieuws van het overlijden van Tony Geary. Tony was een briljante acteur en legde de lat waarnaar we blijven streven”, schreef uitvoerend producent Frank Valentini van “GH”. twee berichten op X. “Haar nalatenschap, en die van Luke Spencer, zal voortleven door de generaties van #GH-castleden die in haar voetsporen volgden. We betuigen onze oprechte condoleances aan haar man, Claudio, familie en vrienden. Moge hij rusten in vrede.”
De acteur stierf aan complicaties slechts enkele dagen na een geplande operatie in Amsterdam, de stad die hij en zijn echtgenote Claudio Gama hun thuis noemden. Samenvatting van de soapserie gerapporteerd.
“Het was een schok voor mij, voor onze families en voor onze vrienden”, zei Gama TV-insider uitsluitend op maandag, waarin stond dat Geary al meer dan dertig jaar haar vriend, metgezel en, de afgelopen zes jaar, haar echtgenoot was.
Geary registreerde bijna 2.000 afleveringen van ‘General Hospital’, waar hij in 1978 als castlid begon. Onderweg nam hij verschillende pauzes voordat hij zijn run op ‘GH’ in 2015 beëindigde.
Ondanks deze pauzes nomineerden Daytime Emmy-kiezers Geary zeventien keer in de categorie hoofdrolspeler. Hij nam de trofee acht keer mee naar huis, in 1982, 1999, 2000, 2004, 2006, 2008, 2012 en 2015.
Hoewel hun complot begint met Luke die Laura, gespeeld door Genie Francis, dronken verkracht, waarna ze verliefd wordt op haar verkrachter, werd hun romance begin jaren ’80 waanzinnig populair, trok een jonger publiek en voorkwam dat de serie werd geannuleerd. De personages trouwden in november 1981. Het publiek voor de bruiloft, die twee dagen werd uitgezonden, was dat ook ongeveer 30 miljoen kijkers en blijft het hoogst gewaardeerde soap-evenement in de geschiedenis.
Tony Dean Geary werd geboren op 29 mei 1947 in de stad Coalville, Utah, en groeide op in de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Nadat hij theater had gestudeerd aan de Universiteit van Utah, begon hij zijn acteercarrière met rollen in shows als ‘Room 222’, ‘All in the Family’, ‘The Partridge Family’ en ‘Mod Squad’ begin jaren zeventig. ‘General Hospital’ sprak hem aan in 1978, maar niet voordat er shows als ‘Barnaby Jones’, ‘The Streets of San Francisco’ en ‘Marcus Welby, M.D.’ aan werden toegevoegd. naar zijn CV. Hij heeft in zijn carrière nog tientallen credits verzameld, maar niets dat hem de bekendheid van ‘GH’ heeft opgeleverd.
Toen Geary in 2015 voorgoed afscheid nam van ‘GH’, spraken enkele voormalige collega’s met de Times over een samenwerking met hem.
Jane Elliot, die een andere liefdesbelang van Spencer speelde, Tracy Quartermaine, teruggeroepen in 2015 die met Geary optrad toen hij voor het eerst auditie deed voor de rol die slechts 13 weken zou duren.
“Het is altijd lastig met een acteur die je niet kent”, zei hij tegen de Times. “Ik liep langs deze vlucht van sterren en ik passeerde Tony, die op een stuk papier aan het krabbelen is. Hij doet boter-kaas-en-eieren. Ik begreep meteen wat voor soort acteur hij is, die iets echts doet in een onwerkelijke setting. Ik liep naar hem toe, zette een O naast zijn X, en onze relatie was tot stand gekomen.”
“Tony’s vriendschap en begeleiding betekenden alles voor mij”, zei acteur Jonathan Jackson, die pas elf was toen hij aan de soap begon te werken als Lucky Spencer, de zoon van Luke. “Hij was altijd enorm warm en heel aanwezig, er was niets neerbuigends aan hem. Hij behandelde mij nooit als een kind. We begrepen het meteen.”
De ‘Nashville’-acteur keerde na vele jaren afwezigheid terug naar de show om Geary te helpen het verhaal van de Spencers af te ronden.
“Toen ik erachter kwam dat hij wegging, wist ik dat ik terug moest komen”, zei Jackson destijds. “Het was geweldig. Het was alles wat ik had gehoopt dat het zou zijn om die laatste scènes bij me te hebben.”
Ondertussen haalde co-ster Genie Francis, die nog steeds op ‘GH’ zit, maandag op sociale media herinneringen op aan haar vroegere liefde op het scherm.
“Vanochtend werd ik wakker en viel in de armen van mijn man. In mijn slaap ging mijn leven aan me voorbij en was ik bang voor de dood.” Een uur later ging hij verder met schrijven Facebookproducer Valentini belde haar om haar te vertellen dat Geary dood was.
“Ik voelde meteen spijt. Ik had hem al jaren niet meer gesproken, maar ik voelde dat zijn leven vannacht in mijn slaap eindigde, en daarmee een groot deel van mij, en van mij”, vervolgde Francis. “Hij was een krachtige acteur. Zij aan zij met de groten. Geen enkele ster scheen helderder dan Tony Geary. Hij was uniek in zijn soort. Als kunstenaar was hij vol passie voor de waarheid, hoe bot of zelfs een beetje onbeleefd hij ook was, maar altijd hilarisch en grappig. Hij was de antiheld, altijd zo oneerbiedig, maar zelfs de meest conservatieve moest glimlachen. Met hem samenwerken was altijd spannend. Je wist nooit wat er zou gebeuren.
“Hij heeft me verwend omdat ik de rest van mijn leven belangrijke mannen heb gespeeld. Ik ben er kapot van, ik zal hem vreselijk missen, maar ik heb zoveel geluk gehad dat ik zijn partner mag zijn. Op de een of andere manier zijn we ergens aan elkaar gebonden omdat ik hem gisteravond heb horen vertrekken. Welterusten, lieve prins, welterusten.”
