PARK CITY, Utah — PARK CITY, Utah (AP) — Antonio Fuqua Ik heb het altijd geweten Nelson Mandela als een icoon. Maar hij had geen idee dat hij ook zo’n rebel en een letterlijke strijder was. Hij herinnerde zich dat hij een restaurant binnenliep en een foto zag van een man in bokshouding en vroeg waarom ze daar een poster van hadden. Mohammed Ali aan de muur. Dat deden ze niet, werd hen verteld: het was Mandela.
Het was slechts een deel van wat een eye-openende reis zou worden bij het maken van de nieuwe documentaire ‘Troublemaker’, die dinsdag om 13.00 uur in wereldpremière gaat. Sundance Filmfestival.
‘Hij evolueerde naar de Mandela die we allemaal kennen en waar we van houden’, zei Fuqua. “De onruststoker laat je hem niet alleen zien als een mythisch personage of als een mondiaal icoon, maar als een feilbaar mens, iemand die een groot leider werd, die om te beginnen een rebel was, als je wilt, en die bereid was om op een gegeven moment, indien nodig, geweld te plegen voor het algemeen belang.”
De film gebruikt Mandela’s stem, afkomstig uit ruim 70 uur aan opnames, om het verhaal te vertellen van… strijd tegen de apartheid. Fuqua heeft nauw samengewerkt met Mac Maharajeen anti-apartheidsactivist, die samen met Mandela op Robbeneiland gevangen zat en een sleutelrol speelde bij het smokkelen van Mandela’s geschriften, die later “Lange mars naar vrijheid” uit de gevangenis
Fuqua, Maharaj en de filmploeg reisden door Zuid-Afrika en bezochten belangrijke plaatsen in Mandela’s verhaal, van de Universiteit van Fort Hare, waar Mandela student was voordat hij werd uitgezet vanwege protestactiviteiten, en Robbeneilandwaar hij van 1964 tot 1982 gevangen zat in Qunu, zijn laatste rustplaats.
Hij sliep ook een paar nachten op Robbeneiland, wat volgens hem “erg ongemakkelijk” was. Terwijl ze daar waren, kregen ze een glimp te zien van waar Mandela 18 van zijn 27 jaar in gevangenschap doorbracht en ’s avonds aansloten bij diners. Daar vertelde Maharaj hem dat Mandela een fan was van Tracy Chapman.
Ze ontmoetten onderweg veel mensen, waaronder sommigen die deel uitmaakten van het anti-apartheidsverzet, en namen hun aanhoudende optimisme en hoop ter harte, ondanks vroegere en huidige grieven en racisme.
“Er kwam een heer binnen en hij miste een arm en een oog. Hij zag eruit als een James Bond-personage. Hij droeg een Tommy Bahama-shirt en had zijn hoed op”, zei Fuqua. “En hij was zo vol leven en zo grappig en zo zakelijk over wat er met hem was gebeurd, vechtend voor gerechtigheid. Ik begon zoveel meer te leren over de mensen daar.”
De film, waar Fuqua ruim drie jaar aan heeft gewerkt, combineert archiefbeelden en foto’s, interviews met Maharaj en animatie van de Zuid-Afrikaanse kunstenaar Thabang Lehobye om gaten op te vullen waar nog geen beeldmateriaal bestond, zoals op Robbeneiland.
Fuqua hoopt dat de lessen die het publiek leert op mondiale schaal plaatsvinden.
“De les die ik heb geleerd is dat betekenisvolle verandering nooit gemakkelijk of comfortabel is”, aldus Fuqua. “Mensen waren in die tijd bereid te doen wat nodig was, de moeilijke taak om verandering door te voeren.”
Hij voegde eraan toe: “Ik hoop dat mensen de lessen trekken van grote leiders als Mandela en Mac Maharaj… Mensen die om de juiste redenen opkwamen.”
___
Voor meer verslaggeving over het Sundance Film Festival 2026, bezoek: https://apnews.com/hub/sundance-film-festival
