Op dinsdag 3 februari werden een groep journalisten, influencers, verschillende pers-/mediavertegenwoordigers en ik uitgenodigd in een hangar op de luchthaven van Santa Monica om de persdag van Apple TV bij te wonen, waar een deel van de nieuwe televisieseries en originele films van de streamingdienst voor 2026 werden aangekondigd en in première gingen. Onderdeel van de presentatie was het nieuwe seizoen van “The Last Thing He Told Me”, een mysterieuze thrillerserie. De cast bestaat uit Jennifer Garner, Angourie Rice, Nikolaj Coster-Waldau en nieuwe toevoegingen Judy Greer en Rita Wilson. Het is gebaseerd op de bestverkochte roman van 2021 van Laura Dave. Reese Witherspoon is uitvoerend producent. En het eerste seizoen werd uitgezonden in 2023. Noch ik, noch degenen die naast mij in de club zaten, hadden er ooit eerder van gehoord.
Dit laatste punt is perfect illustratief voor het probleem dat Apple TV heeft gehad met de meeste van zijn aanbiedingen sinds de dienst in november 2019 begon. Hoewel Apple TV af en toe grote hits heeft gehad (zoals ‘Shrinking’ en ‘Pluribus’, die beide naar behoren vertegenwoordigd waren op het evenement), de meeste van zijn shows lijken buiten de boot te vallen. Ondertussen zijn hun originele films een feest of hongersnood als het om bekendheid gaat; het uitstekende “The Lost Bus” van vorig jaar werd grotendeels over het hoofd gezien, terwijl hun grote, flitsende theatrale release van “F1” werd genomineerd voor de beste film bij de Academy Awards. Terwijl andere streamers wisselvallig zijn als het om hun tarief gaat, heeft Apple TV over het algemeen lovende kritieken gekregen voor het merendeel van zijn producties. Hun grootste probleem is dat ze er nog niet in zijn geslaagd de boodschap over hen effectief te verspreiden. Gelukkig was deze persdag een goed teken dat het probleem is opgelost en dat de verandering niet op een beter moment had kunnen komen.
De persdag van Apple TV bewees dat ze geweldig materiaal en sterren aan hun zijde hebben
Eén ding dat de persdag van Apple TV ruimschoots heeft bewezen, is dat hun producties vol sterren staan. Hun service is niet gevuld met shows en films met voornamelijk onbekenden of nieuwkomers. In plaats daarvan hebben ze al vader-zoonduo Kurt en Wyatt Russell (Hon het komende seizoen 2 van “Monarch: Legacy of Monsters”), Jon Hamm en James Marsden (in “Your Friends & Neighbours”), Colin Farrell (in “Sugar”) en Harrison Ford en Jason Segel (in “Shrinking”) als onderdeel van hun selectie. Hieraan worden voor 2026 mensen toegevoegd als Keanu Reeves en Cameron Diaz (voor ‘Outcome’, een nieuwe film van Jonah Hill), Anya Taylor-Joy en Timothy Olyphant (voor ‘Lucky’), Elisabeth Moss, Kerry Washington en Kate Mara (voor ‘Imperfect Women’), Elle Fanning en Michelle Pfeiffer (voor ‘Margo’s Got Money Troubles’), evenals John Cena en Jessica Biel (voor “Matchbox: De Film”).
Natuurlijk betekenen alle film- en tv-sterren in de wereld niet veel als het werk ondermaats is. Gelukkig heeft Apple TV een werkelijk uitstekende staat van dienst. Ze streven niet alleen naar talenten als Martin Scorsese en Seth Rogen; ze eindigen met films en shows net zo geweldig als “Killers of the Flower Moon” en “De Studio”.
2026 lijkt opnieuw een groot jaar voor de service, aangezien nieuwe shows zoals het gruizige oplichtersdrama “Lucky” en David E. Kelley’s eigenzinnige productie van “Margo’s Got Money Troubles” er bijzonder geïnspireerd uitzien. Het evenement kon natuurlijk niet veel onthullen over deze nieuwe series en films, maar de previews en panels zorgden voor veel opwinding over de lei van de dienst. op dezelfde manier als zoiets als CinemaCon of, misschien niet toevallig, een belangrijk Apple-evenement.
2026 lijkt een spannend en divers jaar voor Apple TV
Over het geheel genomen was de selectie films en programma’s die tijdens de persdag in première gingen een uitstekende indicatie van de slimme keuzes die Apple TV maakt, vooral als het gaat om het opbouwen van een divers en opwindend programma. Niets in de nieuwe series en films leek bijvoorbeeld op agressieve wijze algoritmen of trends te volgen. Dit geldt zelfs als het gaat om het meest op intellectuele eigendom gerichte project, ‘Matchbox: The Movie’. Een film gemaakt in samenwerking met speelgoedfabrikant Mattel had misschien tot klachten geleid, maar de betrokkenheid van regisseur Sam Hargrave (beroemd om de films “Extraction”.) en zijn kenmerkende merk van gekke stunts en actie maken het een must-see.
Ik was meer dan klaar om cynisch te zijn over het voor de tweede keer opnieuw maken van “Cape Fear” als serie, vooral gezien het feit dat ik een grote fan ben van Het origineel van J. Lee Thompson uit 1962 en het hoogtepunt van Martin Scorsese uit 1991. Toch is de betrokkenheid van Patrick Wilson, Amy Adams en Javier Bardem niets om over te spotten, en showrunner Nick Antosca is twee keer bedreven gebleken in het brengen van horror van het grote scherm naar het kleine scherm, nadat hij aan zowel ‘Hannibal’ als ‘Chucky’ had gewerkt. Katie Dippolds ‘Widow’s Bay’ intrigeerde mij ook op aangename wijze met zijn schijnbare toewijding aan het vinden van een balans tussen komedie en horror, net als David Rosens ‘Maximum Pleasure Guaranteed’, dat eruit ziet alsof het in de voetsporen van Vince Gilligan zou kunnen treden van eigenzinnig, rauw drama.
Hopelijk is deze persdag nog maar het begin van de manier waarop Apple TV zijn werk onder de aandacht brengt. Natuurlijk is het voor streamers een vuistregel om in de eerste plaats de service te promoten en niet individuele projecten, maar vasthouden aan die strategie zou dwaas van ze zijn als de projecten zo goed zijn. Laten we hopen dat er in 2026 meer aandacht komt voor Apple TV.
