NEW YORK– De Puerto Ricaanse superster Slecht konijntje heeft opnieuw gedefinieerd wat het betekent om een mondiale reus te zijn – en zou opnieuw geschiedenis kunnen schrijven de Grammy Awards van 2026.
De geboren kunstenaar Benito Antonio Martínez Ocasio maakt kans op zes prijzen tijdens de show van 1 februari en wordt daarmee de eerste Spaanstalige artiest die tegelijkertijd wordt genomineerd voor album, nummer en plaat van het jaar. Zijn veelgeprezen album, “Debí Tirar Más Fotos”, is pas het tweede Spaanstalige album dat genomineerd is voor album van het jaar. De eerste? Nou, dat was ook van Bad Bunny, ‘Een zomer zonder jou’ van 2022.
Winnen of verliezen, experts zeggen dat de Grammy-nominaties van Bad Bunny een mijlpaal zijn symbolisch moment voor Latino’s. Slechts een week later zal dat immers wel het geval zijn ster van de Super Bowl-rustshow.
Vanessa Díaz, universitair hoofddocent Chicano- en Latino-studies aan de Loyola Marymount University en co-auteur van “P FKN R: How Bad Bunny Became the Global Voice of Puerto Rican Resistance”, zegt dat de lofbetuigingen van Bad Bunny verder gaan dan zijn eigen kunst en dienen als “een welkome erkenning van de groeiende latin-muziek.”
“De muziek van het Spaanssprekende Caribisch gebied heeft sinds de 19e eeuw de mondiale muzieksmaak gevormd”, zegt Albert Laguna, universitair hoofddocent etniciteit, ras en migratie en Amerikaanse studies aan Yale. “Bad Bunny is een nieuwe schakel in een veel langere keten die leidt tot de populariteit van Caribische muziek op het wereldtoneel.”
Vooral veel van deze muziek Latijnse trap en reggaeton, de genres die Bad Bunny begon en nog steeds gebruikt in zijn nieuwe werken – zijn historisch gecriminaliseerd in Puerto Rico, niet anders dan hiphop in de Verenigde Staten. Vooral Reggaetón, zo benadrukt Díaz, “komt uit de meest gemarginaliseerde gemeenschappen in Puerto Rico. Het feit dat Bad Bunny nominaties ontvangt in drie hoofdcategorieën, en dat dit een artiest is die de valstrik heeft uitgevonden… is dus het meest revolutionaire aan de hele situatie.”
Petra Rivera-Rideau, universitair hoofddocent Amerikaanse studies aan het Wellesley College en co-auteur van ‘P FKN R’, zegt dat dit vooral opmerkelijk is omdat instellingen vaak gemarginaliseerde geslachten negeren, zelfs internationaal. de Latin Grammy’s, A prijsuitreiking van mijn zus bij de Grammy’s.
Een overwinning in de hoofdcategorieën zou “een diepe en symbolische betekenis” kunnen hebben, zegt hij. Maar met één kanttekening: “Ik ben benieuwd of dit deuren opent voor andere mensen.” Bad Bunny zelf is immers niet immuun voor de institutionele vooroordelen van de Recording Academy: hij heeft in zijn carrière al drie Grammy’s gewonnen, maar die hebben allemaal in de urban music-categorieën gezeten, ondanks het feit dat hij de meest gestreamde artiest op de planeet.
Door ‘Ik had meer foto’s moeten maken’ Bad Bunny en zijn producers verweven traditionele Puerto Ricaanse folkloristische stijlen in een hypermoderne context. Latin trap en reggaetón worden niet verlaten maar versmolten met jíbaramuziek, salsa, bomba, plena en zelfs aguinaldo, een soort kerstmuziek, in “Pitorro de Coco”. Hoewel de vorige albums van Bad Bunny verschillende genres vermengden, waaronder bossa nova, mambo, rock, merengue en andere, was de melange van dit album meer van eigen bodem.
Laguna ziet ‘Debí Tirar Más Fotos’ als een directe uitdaging voor de ‘heersende formule voor het mondiale popsterrendom’, die hij beschrijft als een artiest die het lokaal maakt, grip krijgt en vervolgens hun geluid ‘afzwakt’ tot iets commercieels en smakelijks voor een wereldwijd publiek.
“Bad Bunny ging de tegenovergestelde kant op. Het is zijn meest Puerto Ricaanse album ooit”, zegt Laguna. Hij hoopt dat het aan andere kunstenaars zal overbrengen dat ook zij naar hun voorouders en de geschiedenis kunnen kijken om kunst te maken.
“Er is zoveel geweldige Latijns-Amerikaanse muziek die over het hoofd is gezien en dat maakt deel uit van de schoonheid van dit moment”, zegt Díaz. “En daarom voelt het als een overwinning voor alle Latino’s.”
De timing van de release en erkenning van het album lijkt ook consequent. “De Verenigde Staten hebben een geschiedenis waarin Latijns-Amerikanen de Spaanse taal veranderden… We bevinden ons op een moment waarop dat extreem acuut lijkt”, vervolgt hij. “Voor een gemeenschap die op zo’n diepgaand niveau het doelwit is, is het een klein beetje licht, een klein beetje vertrouwen dat we hier nog steeds onze plaats kunnen veroveren.”
Latijnen en de Spaanstalige gemeenschap ze zijn gegroeid in de Verenigde Staten steeds verdachter te midden van een groeiend anti-immigrantensentiment en invallen, terwijl het immigratiebeleid en de uitvoerende acties van president Donald Trump aanzienlijk hebben uitgebreid wie in aanmerking komen voor deportatie en routinematige hoorzittingen zijn veranderd deportatievallen voor migranten.
In een interview met iD Magazine eerder dit jaar zei Bad Bunny dat zorgen over de massale deportaties van Latino’s van invloed waren op zijn beslissing om niet door het vasteland van de Verenigde Staten te toeren. Honderden mensen ze zijn sindsdien vastgehouden in Puerto Rico zelf Eind januari begonnen de grootschalige arrestaties.)
“De inhoud van de teksten – die zo doordrenkt zijn van de geschiedenis, politieke geschiedenis, toerisme en gentrificatie van Puerto Rico – is zo rijk aan politieke en historische inhoud”, voegt Díaz toe. “Dit album is historisch, zelfs zonder een Grammy te winnen.”
Maar als Bad Bunny zou winnen, zegt Díaz, zou het zijn “alsof Halle Berry de eerste zwarte vrouw was die een Oscar won. Dat was een keerpunt. Of Rita Moreno was de eerste Latina die won.”
Daarnaast zegt Laguna dat de politiek van het album niet exclusief is voor de Puerto Ricaanse of zelfs Latino-identiteit: “de teksten op dit album sluiten aan bij de mondiale strijd”, zegt hij. Neem bijvoorbeeld ‘Lo que le pasó a Hawaii’ (‘Wat er op Hawaï is gebeurd’), a strijdkreet voor culturele autonomie in een tijdperk van neokolonialisering.
Rivera-Rideau zegt dat een van de redenen waarom “Debí Tirar Más Fotos” weerklank heeft gevonden, niet alleen de politieke implicaties zijn van het gebruik van volksmuziek naast música urban, maar ook het geluid ervan. Traditionele genres zijn “veel beter verteerbaar” voor luisteraars die de verouderde taboes rond Latin trap omarmen en de seksualiteit van reggaetón bespotten. Als gevolg hiervan maakt de combinatie van geluiden het album ‘populair bij alle generaties’, zegt hij.
Maar het werkt alleen omdat het “muzikaal erg interessant is. Als het gewoon traditionele muziek was geweest, en dat was precies waar mensen in geïnteresseerd waren, zou het niet zo goed hebben gewerkt”, legt hij uit. “Muzikaal gezien is hij super innovatief en maakt hij veel van deze oudere genres toegankelijk waar mensen in Puerto Rico naar luisteren, maar hij heeft deze zeer lokale genres kunnen globaliseren op een manier die niemand anders heeft gedaan.”
Die aantrekkingskracht tussen generaties was een kenmerk van Bad Bunny historische Puerto Ricaanse residentie, met de leeftijd en de wereldwijde diversiteit van zijn publiek.
“Veel mensen vinden dit een gespannen moment, dit is een moeilijke tijd. En hier is iemand die ons een sonische taal aanbiedt waarin we dit complexe heden kunnen vertellen”, zegt Laguna. “Er zit plezier in politieke kritiek die muziek op een prachtige manier mogelijk maakt. En ik denk dat dat zeer gewaardeerd wordt.”
___
De 68e jaarlijkse Grammy Awards worden gehouden op 1 februari 2026 in de Crypto.com Arena in Los Angeles. De show wordt uitgezonden op CBS en gestreamd op Paramount+. Voor meer dekking, bezoek https://apnews.com/hub/grammy-awards.
