Billy Joel betrad voor het eerst het podium sinds de diagnose normale drukhydrocephalus (NPH).
De 76-jarige Joel gaf op vrijdag 2 januari een concert met twee nummers op Wellington’s 30e verjaardagsfeestje in Florida. DE Palm Beach-post. De outlet meldde dat Joel zijn hits “We Didn’t Start the Fire” en “Big Shot” voor het publiek zong.
“Ik was niet van plan om vanavond te werken”, grapte Joel aan het begin van zijn set, waarmee hij schijnbaar zijn diagnose erkende en de tol die deze heeft geëist van zijn professionele carrière.
Na de geïmproviseerde show van Joel applaudisseerde het publiek voor de muzikant terwijl hij herhaaldelijk zijn naam scandeerde.
Joel kondigde in mei 2025 aan dat bij hem NPH was vastgesteld en dat hij zijn aanstaande tour moest annuleren om te herstellen. (NPH is volgens de Cleveland Clinic een hersenaandoening waarbij vocht zich ophoopt in de schedel en, indien onbehandeld, hersenweefsel permanent kan vernietigen.)
“Deze aandoening is verergerd door recente concertoptredens, wat heeft geleid tot gehoor-, zicht- en evenwichtsproblemen,” een statement op Instagram Licht. “Volgens de instructies van zijn arts ondergaat Billy specifieke fysiotherapie en heeft hij het advies gekregen om tijdens de herstelperiode niet op te treden.”
De notitie vervolgde: “Billy is dankbaar voor de uitstekende zorg die hij krijgt en zet zich volledig in om prioriteit te geven aan zijn gezondheid. Hij is dankbaar voor de steun van fans gedurende deze tijd en kijkt uit naar de dag waarop hij opnieuw het podium kan betreden.”
Joel deelde destijds ook een persoonlijke noot, waarin hij zei dat het hem “oprecht spijt” dat hij fans teleurstelde en dat hij, in de nasleep van zijn geannuleerde concerten, dankbaar was voor hun “begrip”.
Joels oudste dochter, Alexa, bood haar later steun aan.
“We houden van je en we hebben jou, papa! Ik wilde jullie allemaal bedanken voor de schoonheid uitstorting van liefde en steun te midden van het recente nieuws over de gezondheidsdiagnose van mijn vader,” Alexa, die Joel deelt met zijn ex-vrouw Christie Brinkleyschreef hij destijds via Instagram. “Mijn vader is de sterkste en meest veerkrachtige man die ik ooit heb gekend, en hij zet zich volledig in voor een volledig herstel met voortdurende fysiotherapiebehandelingen terwijl hij doorgaat met het herwinnen van zijn krachten.”
Weken later, Joel’s vriend Howard Stern onthulde dat de toestand van de zanger geen reden tot zorg was.
“Ik zag Billy Joel twee weken geleden (en) we hebben samen gegeten”, zei Stern, 71 op zijn radioshow in juni 2025. ‘Het gaat goed met hem. Hij heeft wat problemen, maar hij zei: ‘Ja, je kunt de mensen vertellen dat ik niet doodga.’ Hij wil dat mensen het weten. Hij moet een aantal medische zaken regelen.
Stern grapte ook dat het “heerlijk” was om Billy en zijn vrouw te zien, Alexis Roderick Joël. (Billy en Alexis, 43, delen twee dochters.)
“We hebben een geweldige tijd gehad met de vrouwen”, zei Howard, ook verwijzend naar zijn vrouw, Bet Stern. “We hadden een goed gesprek. Ik vertelde hem dat ik graag klassieke muziek op de gitaar speel. Hij raakte opgewonden omdat hij daar van houdt. Het was ook zijn verjaardag, dus ik pakte de gitaar en zong ‘Happy Birthday’ voor hem.”
Na het diner van Billy en Alexis met de Sterns bleef de ‘Piano Man’-artiest prioriteit geven aan zijn gezondheid.
“Het is nog niet opgelost. Er wordt nog aan gewerkt”, zei hij tijdens een optreden in juli 2025 OP Bill Maherde podcast “Club Random”. “Mijn evenwicht is slecht, het is alsof ik op een boot zit.”
Volgens Joel lijken zijn symptomen “een stuk erger dan hij zich voelt.”
