Als de Green Bay Packers de koppen van de kaas zijn, zijn de Chicago Bears de raspen.
Na het epos van de beren 31-27 overwinning op de Packers op Soldier Field in de eerste ronde van de NFL-play-offs op zaterdag 10 januari, quarterback Caleb Williamsbrede ontvanger DJome Moeuré wel en smal Colston Loveland sloot zich aan bij de post-game cameraploeg van Amazon Prime om het te vieren – met kaasraspen en zo.
De drie Bears-spelers droegen een speciaal hoofddeksel met een kaasrasp – terwijl ze hun rivaliserende Packers, wier fans bekend staan als ‘kaaskoppen’, trollen – terwijl Williams zelfs een echte kaasrasp tevoorschijn haalde en wat kaas versnipperde.
De Bears-fans die even bleven hangen, vonden het geweldig.
Williams, Moore en Loveland hadden veel te vieren met het team en leidden een historische comeback van 18 punten om de wedstrijd te winnen – opnieuw een belangrijk hoofdstuk in de gedecoreerde rivaliteit.
Na een 21-3 achterstand tijdens de rust kwamen de Bears tot een rally in de tweede helft en scoorden 25 punten in het vierde kwartaal. Het team nam laat in de wedstrijd de leiding na een touchdownpass van Williams naar Moore.
“We begrijpen dat dit zestig minuten voetbal is”, zei Williams na de wedstrijd. “We begrijpen het en we weten wie we zijn, we begrijpen wat dit betekent voor de stad. Dus laten we vooruit gaan en blijven vechten.”
Williams vervolgde: “Speel door de frustratie, de woede, dat alles. Gebruik het in ons voordeel. Vlak voordat we naar buiten liepen, vertelde ik de aanvalslinie, de andere quarterbacks, dat we vandaag ons hol gaan beschermen.”
Caleb Williams na de NFC Wild Card-playoff-wedstrijd tegen de Green Bay Packers
Patrick McDermott/Getty ImagesHet is de eerste playoff-overwinning van de Bears tegen de Packers sinds 14 december 1941, en hun eerste algemene playoff-overwinning sinds het seizoen 2010-2011. (De Packers sloten dat jaar het seizoen van de Bears af in de NFC Championship Game.)
Na de wedstrijd van zaterdag coacht Bears Ben Johnson gaf de Packers-coach Matt LeFleur een koude handdruk, die haar leek te onderbreken op een moment dat viraal ging op sociale media.
In de kleedkamer gaf hij een toespraak vol krachttermen om zijn team aan te vuren na de enorme overwinning.
“Verdorie ja!” zei Johnson. “F*** de Packers, man! Neuk ze!”
Hij vervolgde: “Je komt aan het toernooi na twee nederlagen, je kijkt op tijdens de rust in deze wedstrijd en het is 21-3. Geen verdomde paniek. Gebouwd voor druk. Jullie zijn het!”
Williams werd na de overwinning emotioneel in de kleedkamer en prees Johnson, de rest van de technische staf en zijn teamgenoten omdat ze daar tot het einde volhielden.
“Ik zei gisteravond: je verdient in het reguliere seizoen en in het naseizoen je nalatenschap en je naam”, zei Williams. ‘En dat zijn wij dus. Ik wil deze rotzooi beter houden. We moeten verdomd beter worden.’
Simone Biles gaf echtgenoot Jonathan Owens een gelukskus voor de play-offwedstrijd van de Chicago Bears tegen de Green Bay Packers. Biles, 28, kuste Owens, 30, aan de besneeuwde zijlijn van Soldier Field op zaterdag 10 januari. De grootste turnster aller tijden droeg een leren en bontjas tot op de grond, compleet met versierde broek (…)
Hij vervolgde: “Kijk eens naar deze man hier (Johnson). Alles wat hij voor ons heeft gedaan als coach, alles wat de andere coaches voor ons hebben gedaan en het begon allemaal met hem. … En voor mij persoonlijk is hij tot nu toe monumentaal geweest in mijn leven. En zo, tot zijn eerste play-offoverwinning als hoofdcoach van de Chicago Bears. “
Terwijl de volgende tegenstander van de Bears nog in de lucht hangt (afhankelijk van de resultaten van het play-offschema van zondag), zijn ze vastbesloten om volgende week weer een thuiswedstrijd na het seizoen te spelen.
Als de Philadelphia Eagles de wedstrijd tegen de San Francisco 49ers winnen, zullen de Bears de regerend Super Bowl-kampioen ontvangen.
Als de 49ers winnen, zullen de Bears gastheer zijn van de Los Angeles Rams, die zaterdag de Carolina Panthers versloegen in een play-offwedstrijd.
