De ticketindustrie in Californië zal mogelijk grote veranderingen ondergaan.
Donderdag introduceerde Matt Haney, parlementslid van de staat Californië, een nieuw wetsvoorstel genaamd de California Fans First Act. Het wetsvoorstel zou prijslimieten opleggen aan kaartjes die op de wederverkoopmarkt worden verkocht, waarbij de prijzen worden beperkt tot niet meer dan 10% boven de nominale waarde van het kaartje.
Door het illegaal te maken om te dure kaartjes te verkopen, wil het wetsvoorstel, officieel AB 1720 genoemd, de doorverkoop van kaartjes toegankelijker maken voor fans. Als de wetgeving wet wordt, zou deze alleen van toepassing zijn op shows in Californië en kaartjes voor sportevenementen uitsluiten.
AB 1720 werd enkele weken na een soortgelijk wetsvoorstel ingevoerd, AB 1349, bereikte de Senaat van Californië ter beoordeling. AB 1349 wil speculatieve kaartverkoop (tickets die wederverkopers nog niet bezitten) in de staat verbieden. Indien geïmplementeerd, zou de voorgestelde wetgeving vereisen dat verkopers evenementtickets in hun bezit hebben voordat ze deze te koop aanbieden en zou de maximale civielrechtelijke boete voor elke overtreding worden verhoogd van $ 2.500 naar $ 10.000.
Als zowel AB 1720 als AB 1349 worden aangenomen, wordt verwacht dat de twee wetsvoorstellen zullen samenwerken om de staatsmarkt voor wederverkoop van kaartjes beter te reguleren.
Hoge ticketprijzen zijn de afgelopen jaren een terugkerende klacht onder concertbezoekers. De groeiende vraag naar kaartjes heeft geleid tot een secundaire wederverkoopmarkt voor alle soorten spraakmakende live-evenementen, waaronder muziektours en sportspellen, waardoor het moeilijker wordt om kaartjes op de primaire markt te verkrijgen.
Ticketmaster en moederbedrijf Live Nation staan al jaren in het middelpunt van dit probleem, aangezien de grootste ticketverkoper ongeveer 80% van de tickets via zijn website verkoopt. Het bedrijf wordt momenteel geconfronteerd met juridische stappen van beide Ministerie van Justitie en de Federale Handelscommissievermeende monopolistische praktijken en illegale praktijken van kaartverkopers.
“We proberen de federale overheid en de deelstaatregeringen zover te krijgen dat ze op dezelfde lijn komen door te erkennen waar het probleem zit, dat zich voornamelijk in de wederverkoopsector afspeelt, en proberen er iets aan te doen”, zegt Dan Wall, vice-president bedrijfs- en regelgevingszaken van Live Nation. in een eerder interview met The Times.
Het bedrijf ondersteunt de onlangs geïntroduceerde California Fans First Act. Een woordvoerder van Live Nation schreef in een verklaring aan de Times dat zij “de inspanningen van Matt Haney om concertfans en artiesten te beschermen toejuichen. AB 1720 behandelt een fundamenteel probleem in livemuziek: roofzuchtige wederverkoopsites.”
Kaartjes voor kaartjes als AB 1720 en AB 1349 duiken overal in het land op (en in de hele wereld: het Verenigd Koninkrijk heeft onlangs plannen aangekondigd om de doorverkoop van kaartjes tegen prijzen boven de nominale waarde te verbieden). Maine heeft vorig jaar met succes een doorverkooplimiet overschreden, waarbij tickets slechts voor 110% van de oorspronkelijke ticketprijs konden worden verkocht. Andere staten zoals New York, Vermont, Washington en Tennessee overwegen ook ticketregulering.
Sommige critici zien deze golf van ticketwetgeving als een manier om de aandacht af te leiden van de juridische problemen van Ticketmaster/Live Nation en de wederverkoopmarkt te isoleren. Diana Moss, directeur concurrentiebeleid bij het Progressive Policy Institute, zei dat AB 1720, door de prijzen voor doorverkooptickets te beperken, “de consument op de laatste plaats zet, en niet op de eerste plaats.”
“Het valse verhaal dat de secundaire markt verantwoordelijk is voor alle kaartverkoopproblemen wordt geloofd, waardoor de aandacht wordt afgeleid van het Live Nation-Ticketmaster-monopolie”, zei Moss in een verklaring aan de Times. “De plafonds zullen de wederverkoop, de enige markt met concurrentie, decimeren en Live Nation nog meer macht geven om de ticketprijzen te verhogen.”
