CBS News voert een reeks uitzendingen en debatten uit met de steun van een grote adverteerder, het eerste grote initiatief op dit gebied hoofdredacteur Bari Weiss.
De nieuwsafdeling maakte donderdag bekend dat het een reeks programma’s van één uur en één nummer zal maken met de titel ‘Things That Matter’, gemaakt in samenwerking met het digitale platform Free Press.
Paramount, het moederbedrijf van CBS News, heeft in september Free Press, mede opgericht door Weiss, overgenomen.
Bank of America zal een belangrijke sponsor van de serie zijn.
Tot de aanwezigen op het stadhuis behoren vice-president J.D. Vance, die de toestand van het land en de toekomst van de Republikeinse Partij zal bespreken, Sam Altman, CEO van OpenAI, over kunstmatige intelligentie, en de gouverneur van Maryland, Wes Moore, over de toekomst van de Democratische Partij.
Debatonderwerpen zijn onder meer “Moet Generatie Z in de Amerikaanse droom geloven?”, “Heeft Amerika God nodig? en “Heeft het feminisme vrouwen in de steek gelaten?” Deelnemers aan het debat zijn onder meer journalist Liz Plank, New York Times-columnist Ross Douthat en Isabel Brown, vertegenwoordiger van de rechtse organisatie Turning Point USA.
Er zijn geen data vastgesteld, maar de programma’s worden uitgezonden in het huidige televisieseizoen 2025-2026, dat eindigt in mei.
CBS testte zaterdag het gemeentehuisformat met een uitzending waarin Weiss samen zat met Erika Kirk, de weduwe van de vermoorde rechtse activist Charlie Kirk. Het programma werd opgenomen voor een uitgenodigd publiek en telde volgens gegevens van Nielsen gemiddeld 1,9 miljoen kijkers, vergelijkbaar met wat CBS-entertainmentprogramma’s om 20.00 uur hebben uitgezonden. in het huidige televisieseizoen.
Het gemeentehuisformaat waarin een nieuwsonderwerp vragen van toeschouwers beantwoordt, is lange tijd een hoofdbestanddeel van kabelnieuwskanalen geweest. Omroepnetwerken hebben het over het algemeen alleen gebruikt bij presidentskandidaten.
‘Things That Matter’ is niet zozeer een kijkcijferspel als wel een symbool van de nieuwe visie van CBS News onder Weiss.
“Wij geloven dat de overgrote meerderheid van de Amerikanen een eerlijk gesprek en een beschaafd, hartstochtelijk debat wil”, zei Weiss in een verklaring. “Deze serie is voor hen. In een tijd waarin mensen geloven dat de waarheid is wat hen op sociale media wordt voorgeschoteld, kunnen we niets belangrijkers bedenken dan te benadrukken dat de enige manier om de waarheid te achterhalen is door met elkaar te praten.”
Weiss was samen met Kirk gastheer van het stadhuis. CBS News heeft nog geen talent aangekondigd voor de serie ‘Things That Matter’.
Weiss werd gerekruteerd door David Ellison, CEO van Paramount, om de nieuwsafdeling te verplaatsen naar het politieke centrum waar volgens hem het grootste deel van het land zich bevindt.
De vrije pers heeft aan populariteit gewonnen vanwege haar kritiek op DEI, het zogenaamde ontwaakte beleid en de krachtige steun voor Israël. De site wordt vaak omschreven als “heterodox” en heeft zich kritisch uitgelaten over talrijke acties van de regering-Trump. Maar de grootste aanhangers komen meestal uit het bedrijfsleven, dat hoge belastingen en een grote overheid minacht.
