Na het decimeren van een volledige wapenhandel in het derde seizoen van Beste actie-tv-programma, ‘Reacher’, eerder dit jaar keerde Alan Ritchson in november samen met Kevin James terug voor de actiekomedie ‘Playdate’. Helaas, de film was een kritische flop, maar het kon Prime Video-gebruikers niets schelende film naar nummer één op de streamingdienst sturen. Nu is James echter terug voor zijn tweede actiekomedie van 2025, en hij heeft misschien een voorsprong op ‘Playdate’.
“Guns Up” bereikte Paramount+ op 1 december en wist op dezelfde manier bovenaan de hitlijsten van het platform te staan. Het kreeg ook meer positieve recensies dan “Playdate” en lijkt een iets betere optie te zijn voor fans van actiekomedies. In de film speelt James een maffia-huurmoordenaar die probeert zijn illegale beroep achter zich te laten en wordt geregisseerd door de Australische regisseur Edward Drake. De regisseur stapte eerder over van muziekvideo’s naar B-films, waarbij hij met name talloze films schreef en regisseerde in het oeuvre van de oude Bruce Willis – je weet wel, de films met titels als ‘Breach’ en ‘American Siege’. Zijn laatste film vóór ‘Guns Up’ was ‘Detective Knight: Independence’, de derde in een trilogie van films met Willis in de hoofdrol als detective.
Met “Guns Up” heeft Drake de zaken echter opnieuw omgedraaid en veel van dezelfde actie geleverd die zijn samenwerkingen met Willis kenmerkte, maar deze keer met een komische inslag. De stap leek relatief goed voor hem te werken, aangezien “Guns Up” de meest spraakmakende release van de regisseur tot nu toe is. Dus als je wilt zien hoe het team van hem en James werkte, kun je dat nu meteen doen op Paramount+.
Guns Up speelt Kevin James als een stoere vader
Paramount+ heeft een aantal geweldige filmsook al is het een van de kleinere streamingdiensten, en “Guns Up” is een solide toevoeging aan de catalogus. Kevin James speelt ex-agent en familieman Ray Hayes, die in zijn leven na de politie werkt als handlanger van de maffia. Deze carrièrekeuze maakt het voor Ray niet bepaald gemakkelijk om aan zijn gezinsverplichtingen te voldoen, wat betekent dat je er op een gegeven moment zeker van kunt zijn dat er een grote botsing zal plaatsvinden tussen zijn carrière en zijn gezinsleven.
Ray is zich er terdege van bewust dat hij de plaats delict achter zich moet laten en droomt ervan om samen met zijn vrouw Alice (Christina Ricci) een restaurant te openen. Maar voordat hij dat kan doen, moet hij nog een laatste klus klaren voor zijn werkgevers. Je kunt zien waar dit heen gaat, toch? De zaken lopen niet helemaal volgens plan, en tot overmaat van ramp hebben de gangsters een harteloze nieuwe baas in de vorm van Lonnie Castigan (Timothy V. Murphy), die zich richt op Ray’s kinderen, Siohbán (Keana Marie) en Henry (Leo Easton Kelly), waardoor zijn gewelddadige vertrek uit de maffia wordt versneld.
“Guns Up” bereikte Paramount+ op 1 december 2025 en bioscoopbezoekers brachten de film naar de top van de hitlijsten. Het kwam binnen op nummer twee de dag nadat het in dienst kwam, voordat het de volgende dag naar nummer één steeg (via FlixPatrol). Ook vinden critici het iets beter dan ‘Playdate’, wat enigszins verrassend is gezien het feit dat Alan Ritchson in laatstgenoemde film speelt, wiens ster gestaag stijgt sinds hij debuteerde als Jack Reacher. Thuisblijvende vader Jeff Eamon was echter niet een van hen Ritchsons beste rollenwaarbij “Playdate” slechts een teleurstellende 20% behaalde. Rotte tomaten. ‘Guns Up’ deed het ondertussen veel beter.
Sla de speeldatum over en pak je wapens
“Guns Up” zal niet worden beschouwd als een van de beste actiekomedies ooitmaar het is een leuke tijd en iets grappiger dan ‘Playdate’. In die Prime Video-release is Kevin James’ accountantsstiefvader geschokt als hij ontdekt dat de thuisblijvende vader van Alan Ritchson eigenlijk een voormalige Delta Force-soldaat is – iemand die snel zijn verborgen talenten onthult als een onaantastbare badass tijdens een mislukte speelafspraak. In ‘Guns Up’ is James echter de stoere kerel. Op een gegeven moment vraagt zijn zoon zelfs: ‘Is papa John Wick?’ Dat is vrijwel het algemene idee hier, en het werkt beter dan de ‘Playdate’-dynamiek, waarbij je altijd verwacht dat Ritchson de held is.
Terwijl het duo Ritchson/James door critici werd belasterd vanwege zijn saaie komedie en gedateerde toon, slaagde ‘Guns Up’ erin om op zijn minst indruk te maken op een paar critici, die de film gezamenlijk een acceptabelere score van 61% gaven op de kritiek. Rotte tomaten. Dat gezegd hebbende, vond slechts één van de drie “topcritici” die de film recenseerden de film leuk, waarbij Linda Marric van HeyUGuys het “een onmiskenbare overwinning voor Kevin James noemde, wat bewijst dat hij een actieheld kan worden.” Siddhant Adlakha van Variety was ondertussen verrast door het ontbreken van “gun shooting” in een film met de titel “Guns Up” en ontdekte dat “het verhaal en de actie de urgentie missen die wordt gesuggereerd door het uitgangspunt van het nieuwste werk.”
Er kan echter niet worden beweerd dat meer mensen ‘Guns Up’ leuk vonden dan ‘Playdate’. Er is inderdaad een gebruiker hier Brievenbusd vatte de zaken perfect samen door te schrijven: “‘Guns Up’ is het soort film waar je doorheen bladert op een streamingdienst, een gokje waagt vanwege de cast en wegloopt met de gedachte: ‘Dit was beter dan ik had verwacht.'”
