Er was een behoorlijk decennium, van de jaren ’70 tot de jaren ’80, waarin Clint Eastwood de meest gewilde filmster van Hollywood was. Zijn naam bovenaan het gipsvel veroorzaakte onmiddellijk een groen licht. Er was alleen één probleem: Eastwood ontwikkelde zijn eigen materiaal en maakte zijn films via The Malpaso Company. De enige keer dat Eastwood zich leende nadat hij een bioscoopicoon was geworden, was voor Wolfgang Petersens verbijsterende thriller ‘In the Line of Fire’ – wat voor iedereen de moeite waard was, aangezien de film een kaskraker was en een van de beste uitvoeringen van de ster bevatte.
Naarmate de jaren tachtig naderden, raakte Eastwood steeds meer geïnteresseerd in het regisseren van zichzelf, maar hij had nog steeds een publieksinstinct dat hem ertoe bracht rustige komedies en actiefilms te maken die hij aan een van zijn assistent-regisseurs kon toevertrouwen. De redneck-fluitjes van Eastwood: ‘Every Which Way But Loose’ en “Any Which Way You Can” gingen respectievelijk naar assistent-regisseur James Fargo en stuntcoördinator Buddy Van Horn. Deze laatste was ook headliner op de beelden van de nieuwste Dirty Harry-film, ‘The Dead Pool’, en het skip-tracer-spel ‘Pink Cadillac’. Later liet Eastwood Malpaso-producent/CEO Robert Lorenz de verschrikkelijke honkbalfilm ‘Trouble with the Curve’ regisseren.
Om eerlijk te zijn tegen Lorenz: ‘Trouble with the Curve’ is slecht op het ijs omdat het het honkbalspel verkeerd begrijpt. Technisch gezien is het een stevige film. Dus toen Lorenz Malpaso verliet na ‘American Sniper’ uit 2014, is het geen verrassing dat hij professioneel momentum vond door actieprogrammeurs in Eastwood-stijl te creëren met Liam Neeson.
In The Marksman zou Clint Eastwood de hoofdrol hebben gespeeld als het dertig jaar geleden was gemaakt
Robert Lorenz’s “The Marksman” is een magere, gemene B-film over een voormalige marinesluipschutter die rouwt om de dood van zijn vrouw terwijl hij voor een falende ranch zorgt. Hij woont langs de grens tussen Arizona en Mexico, waar hij op een dag een moeder en zoon ontmoet die op de vlucht zijn voor een wreed drugskartel. Wanneer een vuurgevecht met kartelleden de moeder dodelijk gewond achterlaat, overhandigt ze Neeson een zak geld en smeekt hem haar zoon naar familieleden in Chicago te vervoeren, waarna je precies weet waar de film naartoe gaat.
Filmcriticus Matt Lynch correct geïdentificeerd “De scherpschutter”, dat is momenteel de hoogst gewaardeerde film op Netflixals het soort rood vlees- en nummerprogrammeur waarvan Eastwood wist dat a) zijn publiek dit op prijs stelde en b) ook gemakkelijk door een vertrouwde medewerker naar de finish kon worden gedragen. Na 108 minuten scoort Neeson als een bekwame maar gemartelde huurmoordenaar die een verlossende taak op zich neemt, wetende dat dit waarschijnlijk zijn laatste zal zijn. De actie wordt vakkundig geënsceneerd, de slechteriken krijgen wat ze verwachten, en dit kind zonder papieren blijft achter bij zijn gezin in Chicago – dat, toen “The Marksman” in 2021 werd uitgebrachthet betekende iets heel anders dan het vandaag de dag betekent.
Ik hoop dat die jongen in 2025 een gezin heeft in Toronto.
