Van Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
Er zijn veel veranderingen geweest in het Huis van de Muis Kathleen Kennedy wordt vervangen bij Lucasfilm door Lucas “Padawan” Dave Filoni. Maar dat is niet het enige wat er gebeurt in het Magic Kingdom: Disney-CEO Bob Iger zal aftreden als CEO.
Iger keerde in 2022 terug als CEO na het afzetten van Bob Chapek. Chapeks tijd bij Disney werd gekenmerkt door de ene mislukking na de andere, kostbare mislukkingen, waaronder het gedoemde Star Wars: Galactic Starcruiser Hotel en de drang naar een golf van ondermaatse inhoud op Disney+ in plaats van zich te concentreren op het maken van kwaliteitsprogrammering. Chapek was de keuze van Iger toen hij voor het eerst aftrad, maar Chapeks korte ambtstermijn in de functie werd gekenmerkt door controverse en teleurstelling.
Insiders hoopten dat de terugkeer van Iger zou betekenen dat veel van deze problemen zouden worden opgelost, maar ze waren vergeten wie Chapek aan de macht had gebracht. Hij en Chapek botsten tijdens Chapeks ambtstermijn en tijdens de overgang van Chapek naar Iger, maar de zaken lijken niet veel te zijn verbeterd sinds hij het roer overnam.
De vele mislukkingen van Bob Iger
De Star Wars-franchise heeft in grote mate bijgedragen aan de verliezen van Disney, zoals het vertrek van Kathleen Kennedy aangeeft. Sinds de lauwe ontvangst voor De opkomst van Skywalker in 2019 waren veel van de Star Wars-eigendommen mat, met De acoliet bovenaan de lijst. De Mandaloriaan, Andoren de geanimeerde eigenschappen deden het goed, maar de films kregen veel kritiek. In de tussentijd, De acoliet baseerde zijn hele marketingplan op het opzettelijk vervreemden van traditionele Star Wars-fans zonder nieuwe aan te trekken.
Lucasfilm was echter slechts een deel van de vele drops Disney zag onder de tweede termijn van Iger. Die van Disney streamen de dienst stuitte op veel weerstand na de prijsverhoging, en opnieuw na de aankondiging dat het Hulu op zichzelf zou vouwen in plaats van het als een aparte dienst te hebben. Hij kreeg ook te maken met annuleringen van boze mensen Jimmy Kimmel fans toen Kimmel werd geschorst vanwege een grap over de moord op Charlie Kirk, die op gezaghebbende wijze impliceerde wat de motivaties van de moordenaar waren. Afgezien van de verrassende release van Er komt iets kwaadaardigs in oktober bracht de streamer geen significante wijzigingen aan om de door Chapek veroorzaakte schade ongedaan te maken.
Het bedrijf heeft ook veel kritiek gekregen vanwege zijn live-action remakes. Deze zijn lange tijd controversieel geweest, maar recentelijk is de kwaliteit ervan afgenomen als gevolg van het overmatig gebruik van CGI, het onnodig weggeven van plots en casting, en de overtolligheid van remakes die niets nieuws toevoegen aan het bronmateriaal. Vooral de release van de Moana-trailer, die lijkt op de animatiereeks van Mary Poppins waarin live acteurs over de tekenfilm heen worden geplaatst, kreeg vooral kritiek.
Ook Disney-parken en -resorts doen het niet goed. De daling van het aantal bezoekers en boekingen gaat gepaard met de stijging van de prijzen voor toegang en eten; Beïnvloeders van sociale media die dit onder de aandacht brachten, fungeerden als mond-tot-mondreclame tegen het bezoeken van Disney-locaties. Een deel hiervan is te wijten aan de economie en het feit dat een groot deel van Disney’s doelgroep niet langer over het beschikbare inkomen beschikt om de eerdere cijfers op peil te houden, maar noch Iger, noch zijn voorganger hebben deze problemen verzacht.
De concurrentie om Bob Iger te vervangen
Hoewel Iger zijn ontslag al heeft aangekondigd, wordt verwacht dat hij dit pas eind 2026 zal doen. Dat komt deels doordat er twee kanshebbers zijn om zijn plaats in te nemen: Josh D’Amaro, president van Disney Experiences, en Dana Walden, co-president van Disney Entertainment.
D’Amaro lijkt de meest waarschijnlijke keuze, ook omdat hij op dit moment het charismatische gezicht van het bedrijf is en in het verleden uitstekende managementresultaten heeft behaald. Hij krijgt echter ook kritiek omdat hij hogere prijzen heeft ingevoerd in parken en restaurants, en vanwege het terugdringen van live-entertainmentshows in de parken.
De richting die Disney is ingeslagen wordt lange tijd met bezorgdheid bekeken, terwijl de mediamagnaat een imperium heeft opgebouwd dat populaire merken, sport en nieuws omvat. Helaas, tot Bob Iger heeft inspraak gehad in wie betrokken is bij de top van het bedrijf en dus ook bij de pool van potentiële CEO’s, het ziet er niet naar uit dat er veel zal veranderen.
Iger’s laatste opvolger was zo slecht dat Iger moest terugkeren. Misschien heeft Disney iemand nodig waar Iger nog nooit mee heeft gewerkt of waarmee hij het bedrijf leidt.
