LOS ANGELES– Een arts die schuldig pleitte aan het verkopen van ketamine Mattheüs Perry in de weken voorafgaand aan de ‘Friends’-ster sterft aan een overdosis Woensdag wordt de eerste van vijf mensen veroordeeld in de zaak.
Perry’s familie en misschien ook anderen die door zijn dood zijn getroffen, krijgen de kans om een verklaring af te leggen voor de federale rechtbank in Los Angeles voordat de veroordeling wordt uitgesproken. Dokter Salvador Plasencia.
Aanklagers vragen de Amerikaanse districtsrechter Sherilyn Peace Garnett om Plasencia, 44, te veroordelen tot drie jaar gevangenisstraf na een pleidooiovereenkomst waarin de arts toegaf dat hij Perry illegaal grote hoeveelheden ketamine had verkocht. Hij werd er niet van beschuldigd de acteur de dosis te hebben verkocht waarvan onderzoekers zeggen dat hij hem op 28 oktober 2023 heeft gedood.
Perry kreeg chirurgische verdoving ketamine legaal als behandeling voor depressie. Maar toen zijn huisarts hem niet de hoeveelheid gaf die hij wilde, wendde hij zich tot Plasencia, die toegaf dat hij illegaal aan Perry had verkocht, ondanks dat hij wist dat hij een worstelende drugsverslaafde was. Volgens gerechtelijke documenten sms’te hij een andere arts dat Perry een ‘idioot’ was die voor geld kon worden uitgebuit.
“In plaats van te doen wat het beste was voor de heer Perry – iemand die een groot deel van zijn leven met verslaving had geworsteld – probeerde de beklaagde Perry’s medische kwetsbaarheid uit te buiten voor financieel gewin”, luidt de veroordelingsmemo van de aanklager.
De advocaten van Plasencia probeerden in hun briefing een sympathiek portret van hem te schetsen, als een man die uit de armoede opstond en een arts werd die geliefd was bij zijn patiënten, van wie sommigen voor de rechtbank getuigenissen over hem aflegden.
Advocaten noemden zijn verkoop aan Perry ‘roekeloos’ en ‘de grootste fout van zijn leven’.
“Berouw kan niet de pijn, het spijt en de schaamte vatten die de heer Plasencia voelt vanwege de tragedie die heeft plaatsgevonden en die hij niet heeft kunnen voorkomen”, aldus de verklaring.
Maar, zo schreven de advocaten, “een gevangenisstraf is niet nodig en ook niet gerechtvaardigd. Hij is zijn medische vergunning, zijn medische praktijk en zijn carrière al kwijt. Hij is ook bruut aangevallen in de media en zo bedreigd door onbekende aanvallers dat zijn familie voor hun veiligheid de staat heeft verlaten.”
De advocaten van Plasencia zeiden dat hij naar Arizona verhuisde met zijn vrouw en 2-jarige zoon, voor wie hij liefdevol zorgt.
“Ik wil dat hij trots is op zijn vader”, zei Plasencia in een video die hij en zijn advocaten voor de rechter maakten. “Ik heb fouten gemaakt, maar ik wil dat je weet dat ik na mijn fouten heb geprobeerd betere keuzes te maken.”
Plasencia bekende in juli schuldig te zijn aan vier gevallen van distributie van ketamine. Aanklagers kwamen overeen om vijf afzonderlijke aanklachten te laten vallen. De deal kwam zonder garanties op veroordeling en juridisch gezien kan Garnett hem tot 40 jaar geven.
Perry’s moeder, Suzanne Perry, en zijn stiefvader, “Dateline”-journalist Keith Morrison, woonden eerdere hoorzittingen bij. Zij behoren wellicht tot degenen die de kans krijgen om te spreken voordat Plasencia wordt veroordeeld.
De andere vier beklaagden die overeenstemming hebben bereikt om schuld te bekennen, zullen de komende maanden tijdens hun respectieve hoorzittingen worden veroordeeld.
Perrie worstelde met verslaving jarenlang, daterend uit de tijd van ‘Friends’, toen hij als Chandler Bing een van de grootste sterren van zijn generatie werd. Hem hij speelde naast Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc en David Schwimmer gedurende 10 seizoenen van 1994 tot 2004 NBC’s megahit.
