Een van de meest verrassende dingen aan Apple TV’s kleine schermbewerking van Isaac Asimovs ‘Foundation’-boekenreeks is het drietal leiders aan de top van het galactische organigram. De drie Cleon-klonen, gespeeld door Cassian Bilton (Brother Dawn), Lee Pace (Brother Day) en Terry Mann (Brother Dusk), vormen een bepalend onderdeel van het keizerlijke drama terwijl het Galactische Rijk afbrokkelt. Ook al zijn ze letterlijk uit dezelfde stam gefokt (het zijn allemaal kopieën van dezelfde man), zei Pace Bedraad dat de overeenkomsten niet voortkomen uit hun gedeelde DNA. Het komt voort uit hun imperiale cultuur. Dit is wat hij zei:
“In het allereerste seizoen creëerden we het idee dat ze rond het avondeten zitten en dezelfde bewegingen maken – wat een cultureel iets is tussen deze drie mensen. We hadden technische manieren om hun gedeelde bewustzijn visueel en uitvoerbaar te maken. We oefenden het gewoon. We bedachten een dansje dat we zouden doen met die scènes aan de eettafel.”
Het dekken van de keizerlijke tafel in seizoen één maakte de weg vrij voor het drama dat zou ontstaan zodra Cleons bende de druk begon te voelen om zich niet te conformeren. Als gevolg hiervan begonnen ze af te brokkelen. In de woorden van Pace:
“In seizoen 2 hebben we iets anders gedaan. We hebben het idee gecreëerd van iemand die zich niet aan de regels gaat houden, die het gewoon anders gaat doen, of de andere broers het nu leuk vinden of niet.”
Dit versnelde duidelijk in seizoen drie toen broeder Dawn de Tweede Foundation hielp en broeder Day uit het paleis ontsnapte (leidend tot de onthulling van de ware hoofdpersoon van “Foundation”), en Brother Dusk veranderde in Brother Darkness, waardoor de genetische dynastie werd weggevaagd.
De klonen van Cleon zijn niet zomaar kopieën: ze zijn familie
Het concept dat de klonen qua gedrag niet identiek zijn, is wat dit trio zijn aantrekkingskracht geeft. In plaats van zich identiek te gedragen omdat ze DNA delen, worden ze getraind in de imperiale cultuur aan het galactische hof van Trantor. Dit is eigenlijk veel geloofwaardiger dan de verklaring dat “ze elkaar kopiëren omdat ze kopieën zijn van dezelfde persoon.” De geschiedenis staat vol met koninklijke kinderen die zich op dezelfde manier gedroegen dankzij hun opvoeding, en niet door hun gedeelde voorouders. Het was ook voor de acteurs erg leuk om elke Cleon-kloon een individueel personage te geven. Zoals Pace uitlegde:
“Ik werk graag samen met Terry (Mann) en Cassian (Bilton) en Laura (Birn, die de robot Demerzel speelt). Het is een heel uniek concept dat (schrijver en producer David S. Goyer) had met deze gekloonde keizers die allemaal als gezin samenleefden (…) Ik denk dat het een volledig origineel idee is en in lijn met de vragen die Asimov stelt in ‘Foundation’ en zijn andere werken. “
Zoals eerder vermeld ontspoort die familie in seizoen drie. Maar zoals Pace in het interview opmerkte, had de groep op dat moment al 300 jaar van voortdurende overheersing achter de rug. Over het geheel genomen denk ik dus dat we het een succesvolle missie kunnen noemen. Goed werk, jongens. Het eindigde in vlammen en de dood, maar het was een langzame afvalcontainerbrand die het vermelden waard was “Foundation”, een verhaal geïnspireerd door het verval en de val van het Romeinse rijk.
Keizer Cleon is anders in de Foundation-boeken
Het laatste waar we hier op willen wijzen is dat het unieke karakter van Cleons klonen nog duidelijker is, gezien het feit dat er geen dergelijk verband bestaat in Asimovs bronmateriaal. Veilig, er is een keizer Cleon I, maar hij is nooit gekloond. Hij is aanwezig aan het begin van het verhaal (in de prequels), maar bevrijdt zich uiteindelijk uit deze doodsspiraal om nooit meer invloed uit te oefenen op de procedure.
Door het personage uit te breiden via een klooncyclus, David S. Goyer (die de oorspronkelijke showrunner was van “Foundation” voordat hij vertrok na seizoen 3) en zijn gezelschap hebben een terugkerend personage gecreëerd dat niet alleen het verhaal van de val van het Galactische Rijk helpt vertellen; hij is er ook persoonlijk getuige van via een arsenaal aan verschillende iteraties van zijn gekloonde zelf.
Wat gebeurt er nu, nu het klonen tot een onverwachte conclusie is gekomen aan het einde van seizoen 3? De vraag komt niet voort uit een gebrek aan bronmateriaal. In feite komt het doordat je er te veel van hebt. Co-showrunners/uitvoerend producenten Ian Goldberg en David Kob, die het roer overnamen na het vertrek van Goyer, hebben al gezegd dat ze enthousiast zijn om de fakkel voort te zetten, en voegden (in een officiële verklaring) toe:
“We kijken ernaar uit om de epische en emotionele verhalen die de eerste drie seizoenen van de show hebben bepaald, voort te zetten en samen te werken met enkele van de meest getalenteerde en gepassioneerde creatieve partners in de industrie.”
De nieuwe creatieven zijn klaar. Nu moeten we alleen nog weten welk deel van Asimovs enorme “Foundation”-universum ze vervolgens gaan aanpakken. Wij hebben enkele ideeën over waar ‘Foundation’ seizoen 4 naartoe zou kunnen gaan.maar alleen de tijd zal het zeker leren.
“Foundation” wordt momenteel gestreamd op Apple TV.
