De Florida Panthers contracteerden Wayne Gretzky, Martina Navratilova, Michael Bublé, Dustin Johnson en de Miami Heat voor een eenmalig project
MIAMI– Voor hun nieuwste draft tekenden de Florida Panthers Wayne Gretzky, Martina Navratilova, Michael Bublé, Dustin Johnson en de Miami Heat.
En ze waren gewapend met verfkwasten, geen hockeysticks.
De Panthers onthulden, slechts enkele uren voor hun Winter Classic-wedstrijd in het Miami Marlins-honkbalveld tegen de New York Rangers, een paar dozijn Panther-sculpturen, allemaal geschilderd in een unieke en nu ter veiling met de hoop $ 1 miljoen op te halen voor kankeronderzoek.
Gretzky gaf opdracht voor een beeldhouwwerk met enkele van zijn statistieken, Johnson regelde er een met een Augusta National-scène, die van Bublé is versierd met braille-steentjes, de NBA Heat gaf opdracht voor een paar sculpturen met een aantal teamthema’s, kunstenaar Romero Britto schilderde er ook een, en Navratilova schilderde de hare technisch gezien niet: ze doopte tennisballen in verf en serveerde ze vervolgens in de panter, waardoor een scheutje stippen in verschillende kleuren ontstond.
“Om het voorrecht te hebben om contact op te nemen en die contacten te leggen en om die mensen te laten zeggen: ‘Natuurlijk’, wat een geschenk was dat”, zei Bill Zito, algemeen directeur van Panthers en president van hockeyactiviteiten. “Het is zo schoon.”
Er is al ongeveer $ 700.000 ingezameld, zei Zito. Het idee voor de inzamelingsactie – ‘Panthers on the Prowl’, noemen ze het – is losjes opgebouwd rond Chicago’s ‘Cows on Parade’-kunstproject. Zito en zijn vrouw Julie zijn medevoorzitter van het Panthers-project; ze is een overlevende van borstkanker en Zito heeft talloze familieleden aan de ziekte verloren.
‘Het was het idee van mijn vrouw Julie,’ zei Zito. ‘En we woonden in Chicago tijdens ‘Cows on Parade’, en toen zei Romero Britto dat we ze moesten veilen. Daar kan ik niet de eer voor opeisen.’
Veel van de Panthers waren vrijdag te zien in LoanDepot Park, waar ongeveer 35.000 fans die de Winter Classic bijwoonden ze zouden zien.
“Er is een traan en een glimlach”, zei Zito. “En dan denk je: weet je wat, er is een reden waarom iedereen betrokken is. Er is een reden waarom iedereen zijn tijd en zijn talent heeft gegeven. En dat is omdat het werkt en het klopt.”
___
APNHL: https://apnews.com/hub/nhl
