Van Roberto Scucci
| Gepubliceerd
Hoe meer ik klassieke antiheldenverhalen herlees, hoe meer ik besef dat ze vaak om de verkeerde redenen worden gevierd. Het aantal gespannen 20-jarigen dat ze plaatsen Patrick Bateman en Tyler Durden op een voetstuk heeft de neiging het punt volledig te missen. Deze personages zijn voorwerpen van satire, waarschuwende verhalen die zijn ontworpen om precies te laten zien hoe je je niet moet gedragen. Hetzelfde geldt voor William Foster van Michael Douglas Val. Ook al lijkt haar boosheid soms begrijpelijk, toch reageert ze als een complete Karen op haar omgeving. Het beste voorbeeld van de ergste soort antiheld die het vieren waard is, is echter Travis Bickle in het meesterwerk van Martin Scorsese uit 1976. Taxichauffeur.
Begrijp dit niet verkeerd. Ik hou van elke film die ik zojuist noemde en ik denk dat ze allemaal op hun eigen verwrongen manieren cultureel belangrijk zijn. Het probleem is hoe mensen erover praten. Gesprekken gaan altijd over hoe ‘badass’ deze hoofdrolspelers zijn, en dat kan niet verder van de waarheid zijn. Er zit serieuze incel-energie in het hoe Taxichauffeur wordt ingekaderd in deze discussies en geeft niet volledig de bedoeling weer. Dit is niet de wensvervulling van een burgerwacht. Het is een portret van een diep trieste man die het volwassen leven niet aankan en uithaalt naar de samenleving, terwijl anderen in vergelijkbare omstandigheden het proberen te redden zonder alles plat te branden.
Travis wel Een beetje intens
Taxichauffeur draait om Travis Bickle (Robert DeNiro), een eervol ontslagen marinier die nu ’s nachts werkt als taxichauffeur in New York City. Hij kiest voor werk omdat het past bij zijn slapeloosheid en isolement. Zijn vrije tijd brengt hij door met wandelen tussen bioscopen voor volwassenen en diners met andere taxichauffeurs buiten dienst. De belangrijkste figuur in deze vage cirkel is de Tovenaar (Peter Boyle), die net zo gedesillusioneerd is door het verval van de stad, maar het eerder als een ongelukkige realiteit accepteert dan als iets om tegen te woeden.
Travis daarentegen heeft een permanente chip op zijn schouder en heeft geen echt verlangen om zijn situatie te verbeteren totdat deze overkookt. Hij begint een korte romance met Betsy (Cybill Shepherd), die onmiddellijk uit elkaar valt als hij besluit dat het een gepast date-idee is om haar mee te nemen naar een van zijn favoriete pornofilms. Spoiler alert: iemand die je nauwelijks kent meenemen naar een skin flick om middernacht is geen gepast date-idee.
Verslagen, leeggelopen en steeds meer ontmoedigd, trekt Travis zich verder in zichzelf terug. Dit is waar de incel-energie het echt overneemt. Travis is niet onaantrekkelijk. Verdien fatsoenlijk. Maar als hij romantisch aanvalt, is zijn reactie geen zelfreflectie. Het is wrok. Na het gevecht met Betsy koopt hij vuurwapens en begint zich als een stoere kerel te gedragen, compleet met het nu iconische “praat je tegen mij?” routine.
Travis moet zijn woede kwijt, maar hij lijkt niet het type dat lange wandelingen maakt of meditatie probeert. Geweld wordt de weg van de minste weerstand. Hij weet dat hij iemand pijn wil doen. De aanhoudende spanning binnenin Taxichauffeur het ligt in wie die iemand zal zijn en of enig deel van hun denken ooit gerechtvaardigd kan worden.
Verzilveren of niet verzilveren? Dit is de vraag
Taxichauffeur het eindigt met een opzettelijk dubbelzinnige toon die de neiging heeft te blijven bestaan, vooral bij een eerste bezichtiging. Aan de ene kant is het verontrustend eenvoudig te begrijpen hoe isolatie en obsessie iemand naar een psychologisch breekpunt kunnen duwen. Aan de andere kant werkt de film als een masterclass over hoe je je niet moet gedragen als de wereld zich vijandig voelt.
Hetzelfde contrast zagen we in 1993 Val via William Foster en rechercheur Prendergast. Beide mannen hebben een harde hand. Het reageert met gewelddadige woede. De andere is gebaseerd op verantwoordelijkheid en gemeenschapwat tot aanzienlijk betere resultaten leidt. De dynamiek binnenin Taxichauffeur weerspiegelt dit via Travis en Wizard. Ze delen hetzelfde werk en dezelfde eenzaamheid, maar hun perspectieven leiden hen naar radicaal verschillende paden.
Dit is geen argument tegen het vieren van deze films. Integendeel. Taxichauffeur het blijft een vernietigende aanklacht tegen waar ongecontroleerde mannelijke eenzaamheid in kan veranderen als het gepaard gaat met gelijkheid en woede. Films verdienen het om gevierd te worden. De personages niet. Patrick Bateman, Tyler Durden, William Foster en Travis Bickle waren nooit bedoeld als rolmodellen. Het zijn vakkundig opgebouwde waarschuwingen, onderzocht door meesterfilmers om de gevolgen van een spiraal zonder verantwoordelijkheid te illustreren.
Taxichauffeur wordt momenteel gestreamd op Max.
