Van Roberto Scucci
| Gepubliceerd
Toen ik opgroeide in Milford, Connecticut, was een van de stedelijke mythen die mijn adolescentie vormden de legende van de Melon Heads. Zion Hill Road, slechts een paar kilometer van mijn ouderlijk huis, was ons onofficiële herkenningspunt. Mijn vrienden en ik zouden daarheen gaan met als enig doel elkaar de stuipen op het lijf te jagen.
Als overgangsritueel heb ik de klassieke opzet overgenomen: ik stap uit de auto, ga het bos verkennen, hoor de motor draaien en kijk hoe mijn vrienden lachend wegrijden. Ik heb dit meer dan eens genoemd, omdat je dat doet als je je verveelt in de buitenwijken. Toen ik erachter kwam dat er een film uit 2024 heette De meloenhoofden: House of Crow Ik zag een stille release, ik drukte meteen op play, want waarom zou ik dat niet doen?
Omdat ik niet wist dat de Melon Head-traditie zich uitstrekte tot buiten Connecticut, was ik opgewonden om meer te leren over andere regionale varianten van het verhaal dat ik opgroeide. De meloenhoofden: House of Crow put uit de folklore uit Ohio en bouwt een achtergrondverhaal rond Dr. Crow, een gekke wetenschapper die zogenaamd nooit heeft bestaan, maar naar verluidt experimenten heeft uitgevoerd op weeskinderen die resulteerden in hydrocephalus. Hun vergrote hoofden en gewelddadig gedrag maken ze tot perfecte onderwerpen voor een stedelijke legende die weigert te sterven.
Meloenkoppen zijn niet echt, maar ze zijn zeker angstaanjagend
Spelen zoals mijn puberteit, De meloenhoofden: House of Crow volgt studenten Ada (Alicia Marie Spurlock) en Kaylee (Tara O. Horvath) terwijl ze stedelijke legendes onderzoeken voor hun schoolkrant. Ze zijn al op de hoogte van Dr. Crow (Branislav R. Tatalovic) en benaderen de opdracht met journalistieke nieuwsgierigheid zonder na te denken over de potentiële gevaren die hen te wachten staan. Brett (Rob Jaeger) en Oz (George Tutie), die in dezelfde klasse zitten maar een andere legende toegewezen krijgen, besluiten dat de Melon Heads veel interessanter zijn en besluiten Ada en Kaylee te verslaan door zelf het bos te onderzoeken. Ada’s oudere zus Joan (Amanda Collins) waarschuwt hen om weg te blijven omdat ze jaren eerder de Melon Heads tegenkwam, een ervaring die zo traumatisch was dat haar vriendin tot zelfmoord dreef.
Zodra de studenten zich ertoe verbinden rond te snuffelen op het zogenaamde stampterrein van Dr. Crow, ontdekken ze uiteindelijk zijn geheime laboratorium en gaan de zaken onmiddellijk de verkeerde kant op. Gebaseerd op de mythologie uit het echte leven die ik me zo graag herinner, De meloenhoofden: House of Crow verandert al snel in de met bloed doordrenkte nachtmerrie die mijn vrienden en ik zich voorstelden terwijl we door de achterstraten reden op zoek naar goedkope spanning. De dingen veranderen echter wanneer de bolvormige wezens zich meer als een standaardfilm gaan gedragen zombiewaardoor de toon verschuift van folkloristische horror naar vertrouwde overlevingsgerechten.
Een leuke, low-budget trip down memory lane
Ik geef toe dat dat de enige reden is waarom ik boos werd De meloenhoofden: House of Crow het was omdat ik het cool vond dat iemand eindelijk een film maakte over de bizarre folklore van mijn geboorteplaats waar ik ben opgegroeid. Maar de echte angst van Melon Heads komt voort uit het feit dat je 16 bent, alles geeft, naar enge plekken rijdt en er alles aan doet om je vrienden te traumatiseren uit liefde voor het spel. Hoewel ik schrijver en regisseur Eddie Lengyel niet kan verwijten dat hij in de mythologie leunt, zou ik willen dat we meer een oorsprongsverhaal hadden in plaats van een horrorfilm “weggelopen van het enge ding in het bos”.
Een low-budget inspanning die naar verluidt ongeveer $ 5.000 opbracht op Indiegogo, De meloenhoofden: House of Crow het is een leuke indiepoging die veel te wensen overlaat, maar de wezenseffecten zijn verrassend solide gezien de beperkte middelen. Ga je ernaar kijken als je niet de nostalgie van je geboortestad hebt die de vlam levend houdt? Waarschijnlijk niet. Maar als je net als ik bent en creatieve vrijheden wilt zien die gepaard gaan met een legende die op zichzelf al belachelijk is, zul je er geen spijt van krijgen deze te hebben verbrand vanwege de pure nieuwigheid ervan.
De meloenhoofden: House of Crow wordt gratis gestreamd op Tubi.
